Кстати, о шеях. Бен переключил свое внимание на шею Софии, чем сводил ее с ума. Подумать только! Она всегда возражала против публичной демонстрации нежности. Но появился подходящий партнер, и ее взгляды резко изменились. София подумала, что, пожалуй, после сегодняшнего вечера она может принять участие в митинге в защиту прав эксгибиционистов.
Бен ненадолго прервался, чтобы пригубить мартини.
– Пожалуй, я обошелся бы и без спиртного, ты меня опьянила. – Он усмехнулся. – Но жалко, если напиток пропадет.
София воззрилась на него с выражением, близким к благоговению:
– Скажи, у тебя вся жизнь – одна большая вечеринка?
– В основном да. Конечно, не считая тех периодов, когда я совсем на мели и не могу заплатить за квартиру. Эта часть – довольно гнусная.
Софии вспомнилось отвратительное представление, которое устроил ее отец, и она почувствовала себя виноватой.
– Извини, что так нехорошо получилось в «Вилле».
Бен огляделся, притворяясь испуганным.
– Может, мне надо на время нанять какого-нибудь громилу в качестве телохранителя?
– Я сама сумею тебя защитить, – пошутила девушка, принимая воинственную позу, но потом посерьезнела. – Между прочим, Костас зря слов на ветер не бросает. Если он сказал, что найдет тебе другую площадку для выступления, значит, найдет.
Бен в этом сомневался.
– Посмотрим. – Он допил мартини, перевернул стакан и с задумчивым видом съел оливку. – Кажется, ты не зациклена на успехе, карьере, деньгах и всяких таких вещах.
София стала водить пальцем по краю стакана.
– Зацикливаться не на чем, я всего лишь продавщица в косметическом отделе.
– Хороша парочка, – усмехнулся Бен. – Нищий странствующий певец и продавщица помады.
У Софии отвисла челюсть.
– Я не это имела в виду.
– Я шучу.
– По-моему, ты молодец. Для того чтобы выйти на сцену, нужно иметь смелость. Куда легче каждый день надевать костюм и идти на работу в офис, как делает большинство. – София покачала головой: – Ты невероятно храбрый. Вспомни ту противную тетку в «Берренджерз» – вместо того чтобы слушать тебя, она хотела смотреть, как собачка гоняется за своим хвостом. А отец так рассвирепел из-за того, что ты посмел петь песни Синатры, что заставил Костаса заткнуть тебе рот.
– Да, неделька не из лучших, – невозмутимо подытожил Бен.
– Я имела в виду, что ты сам подставляешь себя под всевозможные удары. Многие бы на это не решились. Люди обычно стараются держать свои маленькие мечты при себе, а ты хотя бы попытался ее осуществить.
Бен посмотрел на нее долгим, явно одобрительным взглядом:
– Когда мы снова увидимся?
София решила поиграть в скромницу:
– Но ты же видишь меня сейчас.
– Да, но я уже с нетерпением жду следующего раза.
Она ощутила смутное беспокойство, все шло не по правилам, казалось нереальным. Первое свидание – приятное, ни к чему не обязывающее. Пожалуй, даже слишком приятное, чтобы быть правдой. Поцелуи выше всех похвал. Опять же, слишком хороши для настоящих. Ранний разговор о втором свидании. А как же ожидание его звонка? Как же волнения – позвонит, не позвонит? А тут еще внешние силы: отец его ненавидит, а ее ненавидят его лучшие друзья. Последнее подозрительно смахивает на сюжет из «Бухты Доусона».
София поняла, что ей необходимо закурить. Жизненно необходимо. Она зажгла сигарету и затянулась, не дав Бену времени ее отговорить, а потом сказала:
– Извини, я знаю, что это гадость, но я ограничиваю себя шестью сигаретами в день. Если сравнить с тем, что некоторые выкуривают в день по две пачки, это просто ерунда.
Без сомнения, в ее рассуждениях существовал какой-то изъян, но это ее не очень смущало.
Бен посмотрел на пачку. Софии был знаком этот жадный взгляд. Она сама бросала такой на витрину обувного бутика всякий раз, когда проходила мимо.
– Можно стрельнуть у тебя одну?
– Ты тоже куришь?
– Вообще-то год назад бросил.
– Если ты начнешь сейчас снова, меня совесть замучит.
– Тогда присоединяйся ко мне, – рассудил Бен. София глубоко затянулась.
– Я не настолько пьяна. Но все равно спасибо.
Бен потянулся за пачкой и, постучав по донышку, вытащил одну сигарету. София наблюдала за тем, как он зажигает ее и подносит к своим бесподобным губам.
– Погоди!
– Это еще почему?
– Ты правда целый год не курил?
Бен только улыбнулся.
– Ты не можешь начать снова.
– Почему бы и нет? Обещаю, что если забеременею, обязательно брошу.
София засмеялась и быстро, пока слабая часть не взяла верх над сильной, затушила сигарету.
– Ладно, ты победил.
– Ты не против, если я докурю эту сигарету, только одну? Я так давно не курил!
София всмотрелась в его невероятные глаза и увидела в них смешинки.
– Чтобы обвинять меня в том, что я сбила тебя с пути истинного?
Бен затушил сигарету.
– Выпей со мной еще. Что-нибудь настоящее.
София покосилась на свой стакан, он был почти пуст. По-видимому, спиртное уже подействовало, потому что у нее слегка жужжало в ушах.
– Мне за тобой не угнаться.
– Крошка, ты себя недооцениваешь, ты можешь угнаться за кем угодно.
Бен поднял руку, привлекая внимание Джилли, и одним хорошо отработанным хладнокровным движением поднял сначала два пальца, потом один большой. София увидела, что Джилли занялся заказом Бена с серьезностью ученого-ядерщика, работающего над проектом новой бомбы.
– Кажется, он славный парень, – заметила она. – Китти стоило бы дать ему шанс.
– Это исключено. Китти – барракуда, а он – аквариумная рыбка.
– Не думаю. По-моему, ей просто нужен человек, который бы ее любил и хорошо с ней обращался.
Бен посмотрел на Софию чуть насмешливо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88