– По-моему, это безумие.
– По сравнению с чем? Ты зарабатываешь себе на жизнь, исполняя чужие песни под караоке.
– Я не зарабатываю на жизнь, просто иногда подрабатываю, если повезет.
Удары в дверь стали громче. Пожалуй, теперь уже можно было сказать, что в дверь не стучали, а ломились. Мистер Пиклз выскочил из угла, с лаем скатился по лестнице и стал бросаться на дверь, царапая ее когтями.
Бен остановился и переспросил:
– Значит, ты предлагаешь брак?
София попыталась его увещевать:
– Это же не обязательно навсегда. Думай обо мне как о своей будущей бывшей жене. Сейчас модно иметь за плечами развод, когда тебе нет еще и тридцати. Нам обоим по двадцать девять – у нас в запасе мало времени.
Бен улыбнулся с нескрываемым восхищением.
– Забудь, что я говорил насчет трех восьмых. Я тоже влюблен в тебя наполовину.
София была тронута.
– Правда?
– Возможно, даже на три четверти. Давай поженимся.
– Ты уверен?
– Но ведь тогда меня не подстрелят, правда?
Девушка мечтательно кивнула.
– Так давай это сделаем.
– Ладно, я спущусь вниз и задержу Толстого Ларри и МалышаБо. А ты тем временем позвони портье и узнай, где нам побыстрее пожениться. И постарайся, чтобы они не вообразили, будто я беременна. Я не хочу, чтобы кто-то сделал поспешные выводы.
Открыв дверь, София, как и следовало ожидать, оказалась лицом к лицу с отцовскими приспешниками. Мистер Пиклз тут же атаковал щиколотку Толстого Ларри. Девушка взяла песика на руки и постаралась успокоить. От стрессов у Мистера Пиклза всегда портилась кожа. Она попыталась вспомнить, взяла ли в дорогу специальную мазь. Пока собачка рычала у нее на руках, она, притворившись удивленной, быстро обняла Малыша Бо и Толстого Ларри.
– София, твой отец послал нас поговорить с твоим другом, – сообщил Малыш Бо.
София удивленно посмотрела на него:
– С кем?
Толстый Ларри и Малыш Бо обменялись растерянными взглядами.
– С певцом, – сказал Ларри.
– Вы имеете в виду Бена Эстеза?
Оба кивнули.
– Тогда, ребята, вы ошиблись штатом. Бен остался в Нью-Йорке.
– София, мы знаем, что он здесь.
– Да, знаем, – вставил Ларри. – Пару минут назад он в чем мать родила открывал нам дверь.
София попятилась с таким видом, словно у них на двоих выросла одна голова.
– Какую дверь? Эту?
– Эту самую, – подтвердил Малыш Бо.
– У вас галлюцинации. Наверное, вам надо поспать после перелета. Как вы смеете намекать, что у меня в номере может быть обнаженный мужчина! Честное слово, я возмущена!
Толстый Ларри заволновался:
– Говорю же, нам открыл дверь голый мужик. Это так же верно, как то, что эта псина цапнула меня за ногу и у меня идет кровь.
– Ты намекаешь, что я распутница? – резко спросила девушка.
От волнения Толстого Ларри прошиб пот, но он упрямо повторил:
– Мы знаем, что видели.
– Значит, вы оба называете меня распутницей!
– Ничего такого мы не говорили, – возразил Толстый Ларри.
– Насколько мне известно, женщины, которые встречаются в гостиничных номерах с голыми мужчинами, называются распутницами. Именно в этом вы меня только что обвинили.
– София… – начал Толстый Ларри.
Она подняла руку, призывая не перебивать.
– Я сейчас слишком расстроена, чтобы об этом говорить. – Она довольно успешно притворилась, что с трудом сдерживает слезы. – Не знаю, стоит ли рассказывать об этом папе. Я должна подумать.
С этими словами она закрыла дверь. На лестнице показался Бен.
– Ну, что ты выяснил?
– Как ты смотришь на то, чтобы пожениться на пляже?
София закружилась на месте, но тут же резко остановилась, спустила Мистера Пиклза на пол и пояснила:
– У него очень легко начинает кружиться голова, я не хочу, чтобы его вырвало.
После этого она снова закружилась.
– Отлично, мне нравится!
– Здесь есть один тип, который раньше жил в Лас-Вегасе и управлял церковью, где можно было венчаться круглые сутки. Он проводил церемонии, нарядившись Элвисом Пресли.
– Так звони ему!
– Уже позвонил, и он уже едет. К счастью для нас, сейчас у него мало клиентов.
– Элвис Пресли, венчание на пляже, – вздохнула София, – это здорово!
– Это он раньше наряжался королем рок-н-ролла, а сейчас он одевается, как Джей Лино.
София сникла.
– У него накладной подбородок, и он даже начинает церемонию пятиминутным монологом.
София покачала головой:
– Ладно, не важно. Нам нужно побыстрее одеться и удрать из отеля до того, как Толстый Ларри и Малыш Бо одумаются и вернутся.
Бен нагнулся, чтобы достать из открытого чемодана одежду.
– Черт!
София вздрогнула. Бен свирепо уставился на Мистера Пиклза.
– Этот поганец надул в мой чемодан!
Она бросилась к месту преступления, которое даже с закрытыми глазами можно было бы найти по запаху.
– Это я виновата, – быстро сказала она. – Я уделяла ему слишком мало внимания, а он ревнив. Мистер Пиклз очень чуткий и ранимый.
– Я тоже! – бушевал Бен. – Я очень чутко отношусь к тому, что от меня воняет собачьей мочой!
София попыталась оценить ущерб. Она стала доставать из чемодана отдельные вещи и смотреть, сильно ли они пострадали. Ей пришлось очень постараться, чтобы скрыть удивление. Оставалось только гадать, давно ли Мистер Пиклз начал свою подрывную кампанию, но он явно пустил струю не раз и не два. Впрочем, Бену не обязательно об этом знать. София нашла только одну пару сухих брюк цвета хаки на самом дне, все остальное нуждалось в стирке. Она протянула брюки Бену:
– Вот, возьми, надень пока эти, потом мы поищем здесь прачечную.
Бен схватил их, не выказывая ни малейших признаков благодарности.
– А рубашка?
София замотала головой.
– Ты держишь в руках единственную уцелевшую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88