— Ничего я не влюбилась… По крайней мере, надеюсь, что не влюбилась… Но ты знаешь, — она перешла на шепот, — когда он рядом, мне как-то не по себе. Сердце начинает так колотиться! Такого не бывало даже с Фредди.
— С Фредди вы рядом на горшках сидели, — пояснила Дерил. — Вы привыкли друг к другу с детства. Со взрослым мужчиной все бывает иначе.
Но учти, подруга, — ее голос стал серьезным, — Рэй уже был женат. Ты знаешь, почему он развелся?
— Нет. А ты?
— Не знаю. Но на твоем месте я бы постаралась выяснить, что произошло, прежде чем заводить с ним более близкие отношения. Не повторяй чужих ошибок.
Саманта вспомнила, что Дерил распрощалась с отцом Майкла, потому что он уделял намного больше времени и внимания своей работе, чем своей семье. Он не счел нужным находить время даже для того, чтобы навещать своего сына после развода с Дерил. Теперь Дерил настороженно относилась ко всем карьеристам и трудоголикам и не желала подруге разделить свою печальную участь.
Майкл вбежал в кухню, громко топоча, и закричал:
— Мама, мама! Я пойду гулять во двор! Мы в школе лепили снеговика. Давай тоже слепим?
— Подожди, малыш, я готовлю обед. Может, Саманта тебе поможет?
— Конечно, — кивнула Саманта. — Я только оденусь, и ты покажешь мне, где мы его поставим.
Полчаса спустя Саманта и Майкл со смехом украшали грудь снеговика пуговицами из камешков и искали в саду ветки, чтобы сделать ему руки.
Рэй спустился с крыши, держа в руке ящик с инструментами. Саманта снова заметила, что когда Рэй смотрит на смеющегося ребенка, его лицо искажается гримасой боли.
— Хочешь помочь? — спросила она, когда Рэй подошел к ним поближе.
— Да у вас, по-моему, все готово. — Рэй выдавил из себя улыбку.
— Ему надо сделать лицо! — встрял в разговор Майкл.
— Иди, попроси у мамы морковку для носа, предложила Саманта.
— И ведро на голову. Это будет шапка, — решил сообразительный ребенок. — Ведь дядя Рэй уже починил крышу, и нам не надо столько ведер. — Он стряхнул снег с варежек и умчался в дом.
— Майкл — просто маленький тайфун, — заметил Рэй, с грустной улыбкой глядя вслед мальчишке.
— Да, — согласилась Саманта. — За ним нужен глаз да глаз. Один раз мы гуляли в парке, и я едва успела подхватить его прежде, чем он сиганул в фонтан. Дерил рассказывала, что когда Майки только-только начал ходить, от него приходилось постоянно прятать все, до чего он только мог дотянуться, — этот непоседа хватал и пытался тащить в рот все, что ни попадя, просто со скоростью света.
Они помолчали.
— Дерил говорит, ты пообедаешь с нами? первой заговорила Саманта.
Рэй кивнул.
— Классная у тебя машина. Теперь никакие заносы не страшны. — Саманта кивнула в сторону ворот, у которых красовался черный «лендровер».
— Да, я давно хотел джип, — признался Рэй. При нашем климате это не роскошь, а необходимость. Хотя отец мою покупку не одобрил, он считает, что лучше его грузовичка машин не бывает.
Саманта, не зная, что еще сказать, машинально потянулась поправить серьгу, и…
— Ой!
— Что случилось?
— Я потеряла мою сережку! — воскликнула Саманта. — Должно быть, застежка расстегнулась.
Они стали осматривать снег в надежде, что где-то блеснет на солнце золотая искра.
— Не расстраивайся ты так, — попытался утешить ее Рэй, заметив, что Саманта готова разреветься. — В конце концов, это просто кусочек металла.
— Ты не понимаешь, — всхлипнула она. — Это очень важно для меня. Я должна ее найти!
Они осмотрели снег вокруг снеговика дюйм за дюймом, но ничего не нашли. Рэй сдался и прекратил поиски. Он сел на крыльцо, глядя, как Саманта продолжает разрывать снег носком ботинка. Она готова была торчать здесь весь день, призвать на поиски Службу спасения и ФБР, полицию со специально обученными собаками…
Неожиданно Рэй наклонился к краю ступеньки и поднял что-то.
— Твое? — спросил он, и Саманта увидела, как в его пальцах блеснуло золото.
— Ой, спасибо тебе большое! — Саманта осторожно взяла крошечную сережку из большой руки Рэя, вдела себе в ухо и запечатлела на его щеке поцелуй благодарности.
— Спасибо не мне, а солнцу, — смущенно возразил Рэй. — Если бы оно не сияло так, мы бы ни за что не отыскали такую кроху в снегу.
Он нерешительно протянул руку и дотронулся до мочки уха Саманты, любуясь золотым блеском.
— Ты так расстроилась… Эти серьги много значат для тебя?
Саманта кивнула.
— Когда со мной случилась одна вещь… Очень неприятная для меня вещь… У меня была ужасная депрессия, я считала, что все меня бросили… И вскоре после этого родители подарили мне эти серьги вместе с открыткой. Там они писали о том, как любят меня. И эта открытка была такой трогательной, такой убедительной… Я поняла, что все и правда не так плохо, как мне казалось. Эти серьги теперь напоминают мне об их любви.
Она отвернулась, чтобы Рэй не заметил, что на ее глаза готовы навернуться слезы. Он ласково погладил девушку по щеке и сказал, вложив в эту фразу всю нежность, на какую был способен:
— Все будет хорошо, Саманта. Боль утихнет, и останутся только воспоминания о хорошем. Я понимаю, что эти серьги для тебя — мостик между детством и твоим будущим, но ведь и без них ты не забудешь своих родителей.
Саманта и сама не понимала, почему ей так хочется объяснить это Рэю — может быть, дело в том, что она давно не говорила по душам ни с кем, кроме Дерил? И Саманте показалось, что только Рэй сможет ее понять. Она смахнула непрошеную слезинку и продолжала:
— Конечно, не забуду. Но мне так тяжело видеть все, что о них напоминает: дом, мебель, семейные архивы. Поэтому я и переехала к Дерил, чтобы не видеть каждый день стены, которые были свидетелями нашего счастья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48