Вики сидела у окна и смотрела на дорогу. Настроение у нее было хуже некуда; наверное, вот так смертник ждет, когда к нему в камеру войдет палач. С раннего утра она переделала все дела по дому и вот уже битый час сидела на стуле и ждала. Она ни в коем случае не должна пропустить момент, как он подъедет к дому. Может быть, если она увидит его заранее и привыкнет к его виду, ей будет не так страшно общаться с ним.
Но все ее надежды лопнули как мыльный пузырь. Как только его такси подъехало к дому, сердце у нее бешено забилось и ей стоило больших трудов подняться на ноги.
Самым неприятным и несправедливым было то, что в Энтони Бейли-Кларке ум и властность сочетались с необычайной внешней красотой. Вот если бы у него нашелся хоть один физический недостаток… Или он хотя бы обладал обычной внешностью. Но не тут-то было! Завидев его, женщины застывали на месте и у них начинала кружиться голова. Густые волосы цвета спелой пшеницы, ярко-голубые, как небо в ясный полдень, глаза, чеканный профиль… Казалось, черты его лица вырезаны любящей рукой. Само совершенство!
Однако в присутствии Вики его потрясающая красота как-то каменела, становилась холодной и безжизненной. Глаза блуждали где-то далеко, а губы всегда бывали презрительно поджаты.
Вики и полковник Кларк быстро подружились. Старик с вполне законной гордостью поведал ей, что в отношениях с противоположным полом его племяннику нет равных. Вики промолчала, а про себя отметила, что, видимо, она одна не поддается легендарному обаянию Энтони Бейли-Кларка. Наверное, у нее иммунитет.
Она наблюдала за ним из-за занавески. Он расплатился с таксистом, взял дорожную сумку и кейс, а затем повернулся и мрачно посмотрел на дом. Пока он был далеко, Вики убеждала себя: Энтони обычный человек, он, как и все, сделан из плоти и крови. Он ходит, разговаривает, выигрывает громкие процессы, зарабатывает кучу денег и, бесспорно, является уважаемым членом общества. А еще он обожает своего дядю. Когда он разговаривает со старым полковником, в глазах его теплится самая настоящая нежность. Так что он не вконец испорчен.
Нетерпеливое звяканье колокольчика вторглось в ее мысли, и Вики бросилась открывать. Как только она увидела Тони, она сразу поняла, что ничего хорошего ей ждать не приходится. В его присутствии она, как всегда, будет чувствовать себя неловкой, старомодной, некрасивой неряхой. Как всегда!
Распахнув дверь, она опустила глаза и нервно откашлялась.
– Входите, Тони… Я рада вас видеть. – Она отступила в сторону, и он стремительно ворвался в дом, не глядя на нее. – Как прошел перелет? – Вики захлопнула входную дверь и на мгновение прижалась к ней спиной, чтобы не упасть.
Тони вошел в прихожую и некоторое время постоял, впитывая атмосферу любимого дома. После того как полковник Кларк вышел в отставку и решил переселиться во Флориду, он сам помогал дяде выбрать подходящий особняк. Они тогда не прогадали. Хотя продавался дом недешево, он того стоил. Здесь так спокойно и хорошо! Вдруг Тони круто повернулся на каблуках и оглядел съежившееся у двери бесполое существо.
Тони терпеть не мог, когда его боялись, а Вики Аллен явно трусила. Личико опущено, руки прижаты к двери, словно она вот-вот толкнет дверь и выбежит на улицу.
– Нам с вами надо поговорить, – произнес он безапелляционным тоном человека, привыкшего отдавать приказания. – Но я не собираюсь во время разговора торчать здесь. Почему бы вам не отклеиться от двери и не приготовить нам по чашке чаю?
Тони искренне удивлялся, когда его дядюшка расхваливал девчонку. Чем она купила старика? Из нее слова не выжмешь. Если она и правда такая яркая и самобытная личность, как считает дядя, значит, в его присутствии она умело скрывает свои достоинства. Когда она, дрожа как осиновый лист, проскользнула мимо него в кухню, он еле сдержался, чтобы раздраженно не цокнуть языком.
– Итак, – начал он, садясь на табурет, – расскажите мне подробно обо всем, что случилось. Ничего не пропускайте.
Вики налила в чайник воды и сняла с полки две большие кружки.
Как странно быть здесь без Мартина! Ощущение не из приятных. Хотя Тони привык жить на бегу, дом его дядюшки казался чем-то незыблемым и постоянным и дядя был неотъемлемой частью этого постоянства. А вдруг его болезнь опаснее, чем кажется? Что, если Мартин умрет? Сердце у Тони сжалось.
Однако страх за любимого человека не сделал его мягче по отношению к девушке, которая заваривала чай.
– Скажите, когда… все случилось?
– Я говорила вам по телефону. Вчера. – Вики избегала смотреть на него, ей стало не по себе от его тяжелого взгляда.
– Вы не могли бы смотреть на меня, когда я с вами разговариваю? Трудно беседовать с человеком, который предпочитает бормотать, обращаясь к заварочному чайнику.
Вики послушно посмотрела на Тони, но у нее тут же закружилась голова.
– Он как раз пил чай…
– Что?
– Я сказала, полковник как раз пил…
– Нет, так не пойдет. – Тони нетерпеливо махнул рукой. – Меня интересует, что конкретно он ел и пил. Может быть, еда и послужила причиной его… приступа? Уверены ли врачи, что у него инфаркт? Сердце, а не что-то еще? Может, пищевое отравление?
– Конечно нет! Что вы! Врачи очень внимательно его осмотрели…
– Врачи не боги. Все могут ошибаться. – Тони стало жарко. Он механически ослабил узел галстука и расстегнул две верхние пуговицы рубашки.
Вики наблюдала за ним неотрывно, как кролик за удавом.
– Нет, у него не пищевое отравление. – Ей очень хотелось отвести глаза в сторону, но она из последних сил держалась, чтобы снова не услышать колкость в свой адрес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47