Около восьми вечера самолет наконец приземлился. Шейла возилась с машиной, пристраивая ее на ночь в ангар, Рид все это время находился рядом. Они направились к зданию аэровокзала. Рид нес вещи Шейлы и свой багаж. Протиснувшись сквозь толпу, наполнявшую аэропорт, они вышли на улицу. На рейсовом автобусе они добрались до отеля, находившегося в полумиле от аэродрома.В холле отеля Коннорс отказался от услуг носильщика и с вещами подошел к стойке для регистрации посетителей. Шейла, предоставив ему вести все переговоры с администратором, отошла в сторону и стала рассматривать весьма забавные скульптуры, украшавшие вестибюль.Внезапно у нее за спиной раздался знакомый мужской голос:– Эй ты, Прескотт, привет!Улыбка сползла с лица Шейлы. Выставив кулачки в притворном возмущении, она обернулась на голос.Это был высокий темноволосый молодой человек, одетый в голубую летную форму. Глаза его сияли от удовольствия, и весь вид говорил, что он безумно рад встрече.– Прескотт? – с негодованием воскликнула Шейла. Мужчина увернулся от направленных на него кулачков, обхватил ее за талию, легко поднял и закружил в воздухе.– Ого, – сказал он, словно взвешивал ее. – Ты, должно быть. Шейла.В отместку она схватила его за уши и не отпускала, пока он не запросил пощады. Крепко поцеловав, он поставил девушку на ноги.Они с удивлением обернулись, когда Рид окликнул Шейлу недовольным голосом. Незнакомец покровительственно положил руку на ее плечо. Шейлу поразила открытая неприязнь в глазах Рида и его плотно сжатые губы.– Майкл, представляю тебе Рида Коннорса, – сказала она. – Рид, это мой старинный приятель Майкл Престон.Рид поставил сумки на пол и пожал мужчине руку. Фамилия Престон показалась ему знакомой, но он не мог вспомнить, где ее слышал.– Наши комнаты готовы, – ровным голосом сказал Коннорс.– Я не вовремя? – Майкл вопросительно взглянул на Шейлу.Ее глаза округлились.– Вовсе нет. – И пояснила: – Рид наш постоянный клиент, я буду летать с ним всю неделю.– А на сегодня у тебя еще остались дела? – спросил Майкл.– Я все уже закончила.– Ты обедала?– Нет.– В таком случае я тебя похищаю. Приглашаю пообедать и потанцевать: в городе я встречаюсь с друзьями.– Только с друзьями? – иронически усмехнулась Шейла.Майкл утвердительно кивнул:– Клянусь. Я почти месяц не видел старшего брата. Он, наверное, опять работает на трансатлантических рейсах.Уильям Престон-третий, брат Майкла, когда-то был женат на Карле. Брак этот длился меньше года, и развод не принес больших огорчений ни ей, ни ее близким. Майкл, так же как и брат, стал летчиком, но в остальном они были различны, как день и ночь.При упоминании о брате Рид вспомнил, что эта фамилия встречалась в личном деле Карлы. Она была разведена, ее бывший муж поступил как настоящий сукин сын.– Присоединяйтесь к нам, – обратился Майкл к Риду. – Обещаю вам самую лучшую кухню в этом городе.Шейла одобрительно улыбнулась, взглянув на Коннорса. Она успела проголодаться.– Мистер Коннорс, приглашаю вас присоединиться, – настаивал Майкл, – будет обычная встреча друзей, и не более.– Спасибо, но у меня на сегодня еще запланированы дела, – отказался Рид.– А ты, красавица? – Майкл хитро взглянул на Шейлу. – У тебя есть вечернее платье?– Конечно, только его надо погладить. И еще я должна принять душ.Майкл хлопнул себя по руке и посмотрел на часы.– Встретимся здесь через час. Идет?– Полчаса достаточно. Я голодна, – лукаво улыбнулась Шейла.– Даю тебе тридцать минут, принцесса.Майкл устроился в холле на диване, а Рид с Шейлой направились к лифту. В лифте они оказались одни, и за время подъема никто не проронил ни слова.Рид нашел их комнаты, расположенные рядом. Он открыл номер Шейлы, положил ее сумку на кровать и быстро огляделся.– У нас смежные комнаты, – сообщил он довольно прохладным голосом. – Здесь вы в безопасности, но если что-нибудь понадобится, стучите.– Благодарю вас, – вежливо ответила Шейла.– Вы хорошо знаете этого человека, с которым собираетесь провести вечер? – спросил он, протягивая ключ от номера.Шейла взяла ключ, стараясь не коснуться Рида. Она не знала, волновался ли он за нее, или Майкл мог помешать его заданию.– Он давний друг нашей семьи. Я полностью ему доверяю.– Когда вы вернетесь?Шейла, прищурив глаза, уперлась кулаками в бока. Ее возмутил этот допрос.– Мне кажется, вас это не касается, – с возмущением заявила она. – На сегодня я уже свободна.– Меня просто волнует, сможете ли вы работать завтра? – мягко объяснил Рид.Шейла вспыхнула. Она подошла к двери и распахнула ее.– Заверяю вас, что завтра буду чувствовать себя нормально, – огрызнулась она. – Теперь будьте любезны оставить меня, чтобы я могла подготовиться к свиданию.На несколько мгновений их глаза встретились. Коннорс с неохотой вышел за дверь.Раздражение сопровождало Шейлу все время, пока она принимала душ и готовилась к обеду с Майклом. Она не могла понять Коннорса. Он всегда старался держать дистанцию, но сегодня вел себя так, будто имел на нее какие-то права.Время заставило Шейлу торопиться. За полчаса она приняла душ, оделась и сделала прическу. Она закрыла дверь и спустилась в холл отеля.Майкл ждал ее. Его радостная улыбка и комплименты успокоили ее совесть. Шейла дала себе слово забыть о Коннорсе и наслаждаться вечеринкой.Шейла чувствовала себя почти счастливой. Друзья Майкла тоже были пилотами и сотрудниками аэропорта. Эти славные ребята с радостью приняли ее в свой круг. Еда оказалась отменной, оркестр был в ударе.Вечеринка закончилась около полуночи. Расставаться не хотелось, но каждый из них должен завтра утром вылетать из Колумбуса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35