Кевин идеально подходил на роль хорошего мальчика, а Мейсон, как выяснилось, неплохо справлялся с ролью любящего отца. И только с ролью матери вышла осечка: прима умерла, и ее пришлось заменить дублершей.
Однако Кристина тщательно скрывала свои сомнения от Мэри и Джона, которые следовали за ней по пятам и недвусмысленно давали понять, что ей стоит лишь намекнуть — и они тут же увезут ее домой.
— Вон он! Я его вижу! — закричал Кевин, указывая на подходившего к стеклянным дверям с другой стороны мужчину в элегантном плаще. — Это мой папа! Мам, побежали! Мы его еще успеем догнать.
— Да мы же с ним увидимся у судьи, — остановила сына Крис, которой совершенно не хотелось встречаться с Мейсоном раньше времени.
Но когда в глазах ребенка появилось разочарование, ей стало не по себе.
Похоже, ей придется еще трудней, чем она ожидала! Даже радость Кевина вызывает у нее сегодня только глухое раздражение.
— Ладно, — безо всякого энтузиазма сказала она, — давай попробуем его догнать.
— Я тебя люблю, мамочка, — неожиданно произнес Кевин, и она, конечно, сразу растаяла.
— Я тоже тебя люблю, милый.
Мейсон уже успел войти в здание и поджидал их в вестибюле. Рядом с ним стояла высокая худая женщина в дорогом шелковом платье и широкоплечий коротышка в темно-синем костюме, в котором он выглядел еще более приземистым, чем был на самом деле.
Кевин выпустил руку Крис и стрелой помчался через холл к отцу. Кристина почувствовала укол ревности, но при виде сына на лице Мейсона отразилась такая неподдельная радость, что она невольно улыбнулась.
— Иди сюда, мама! — воскликнул Кевин, обнимая отца и одновременно оглядываясь на Крис.
Крис едва заметно кивнула Джону и Мэри, призывая их последовать за ней.
— Это мисс Ребекка, мама, — выпалил Кевин, указывая на высокую женщину. — Помнишь? Я тебе рассказывал. Ну, та самая, что подарила мне большой набор карандашей.
Ребекка тепло улыбнулась.
— Я так рада, что мы наконец-то познакомимся, мисс Тейлор!
— А это Тревис, — продолжал Кевин, не давая Крис вставить ни слова. — Он папин друг, а теперь и мой тоже.
Тревис протянул Кристине большую мозолистую руку. Крис почувствовала, как он напряжен.
Крис с интересом разглядывала друзей Мейсона. В детстве мать постоянно внушала ей и Диане, что друзей следует выбирать осмотрительно. «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты», — неустанно твердила Харриет.
Друзья Мейсона расположили к себе Кристину с первого взгляда И у нее затеплилась надежда, что, раз у него такие друзья, то, может, он тоже не так уж и плох… И потом — ведь именно этого мужчину любила Диана.
Крис представила Мейсону и его друзьям Хендриксонов. Все оживленно обменялись рукопожатиями, но уже через минуту возникла неловкая пауза.
Тогда Мейсон посмотрел на часы и торжественно провозгласил:
— Пора!
Ребекка бросила на шефа укоризненный взгляд.
— Минутку! Может быть, Крис нужно привести себя в порядок.
— Нет-нет, все в порядке, — энергично замотала головой Кристина.
Измученная ожиданием, она хотела поскорее покончить с формальностями.
Мэри обняла Крис за плечи и посмотрела на подругу с таким состраданием, что Крис стало не по себе. Она оглянулась. Окружающие стояли с похоронными лицами. Только простодушное лицо Кевина сияло от радости.
И тут Крис разобрал смех! Она вдруг представила себе, как все это выглядит со стороны. Да… никому и в голову, наверное, не приходит, зачем они здесь собрались.
И чем больше она об этом думала, тем смешнее ей становилось. Чтобы не расхохотаться, Крис прикрыла рот ладонью и сделала вид, будто закашлялась. Получилось достоверно. Гордая своими актерскими способностями, Крис снова подняла глаза на своих спутников.
— Что с вами? — наклонился к ней Мейсон.
Крис раскрыла рот, чтобы ответить, но вместо слов из ее горла вырвался смех.
— Крис очень волнуется, — извиняющимся тоном сказала Мэри.
— Я так ее понимаю! — кивнула Ребекка. — Со мной бы еще и не такое было.
— При чем тут нервы? — проворчал Джон. — Бедняжка напугана до смерти.
— Мам, что с тобой? Мам! — заволновался Кевин.
— Ничего, малыш… ничего, — скороговоркой пробормотала Кристина, продолжая смеяться.
По щекам ее катились слезы. Она торопливо пошарила в сумочке, ища платок.
— Может, зайдешь в туалет? — предложила Мэри.
— Нет, сейчас все пройдет, — замахала руками Крис. Она закусила губу, борясь со смехом.
Наконец приступ прошел.
— Ну я же говорила? — нарочито бодрым голосом проговорила Крис. — Все нормально.
— Тогда пошли, — хмуро сказал Мейсон, и по его тону было понятно, что у него иные представления о норме.
Беременная секретарша судьи Маккормика поджидала их в коридоре.
— Вот кто, значит, у нас Кевин! — Она взяла малыша за руку и повела его в кабинет судьи. — У тебя сегодня большой праздник.
— Ага! — Малыш семенил с ней рядом, стараясь не отставать. — Сегодня мои мама и папа женятся. И мы будем жить вместе, как Трейси, тетя Мэри и дядя Джон.
Крис поплелась было за остальными, но Мейсон остановил ее и спросил шепотом:
— Может, вы передумали?
— С чего вы взяли? — удивилась Крис.
— Ну, как же, вы так странно себя повели. Честно говоря, я не знаю, что и думать.
Крис виновато улыбнулась.
— На меня что-то нашло… Я вдруг поняла, как это все нелепо выглядит со стороны, и подумала, что…
Она осеклась.
— Продолжайте! Что же вы замолчали?
Крис пожала плечами.
— Да тут нечего рассказывать. Сначала мне пришло в голову, что никто бы не догадался, глядя на нас, зачем мы сюда явились. И пошло-поехало.
— С вами часто такое бывает? — недоумевая, спросил Мейсон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98