Сторож недоверчиво качал головой, но фамилия Байрона почему-то
подействовала.
- Ладно. Верю. Забирайте кирпич!
- Почему забирайте? - взвыл бедный Голицин. - Выходит, воровать мож-
но, а возвращать нельзя?
- Кирпич твой огнеупорный! На стройке такого нету. Увидят, спросят:
"а где остальные?" Начнут проверять, представляешь, сколько народу поса-
дят?! Увозите или открываю огонь!
Чертыхаясь, покидали ненавистный кирпич обратно в багажник. Когда
отъехали, Коньков заявил:
- Петр, знаешь сам, руку, ногу отдам за тебя, но тащить кирпич назад
на шестой этаж не согласен! Свалим на пустыре к чертовой матери и по до-
мам!
Тут из-за поворота вылетела машина с мигалкой.
- Милиция! - Коньков инстинктивно нажал на педаль, "Жигули" скакнули
вперед. Милиция следом. Коньков, как угорелый, нырял в переулки, петлял,
но милиция дышала в затылок, пугая спящих воплем сирены. На улице Барма-
леева преследователи ловким маневром перегородили дорогу. Вооруженные
милиционеры окружили машину:
"Выходи по одному! Руки вверх"!
Пришлось подчиниться.
- Почему дали деру? - лукаво спросил лейтенант.
- Потому что догоняли! - буркнул Коньков, опустив руки.
- Руки вверх! Мы догоняли, оттого что вы убегали!
- Не догоняли бы, никто не убегал бы! - сказал Голицин.
- Не будем грубить во избежание! - предупредил лейтенант. - Наш долг
догонять убегающих!
- А наш долг убегать от догоняющих! - огрызнулся Коньков.
- Хватит валять дурака! Что в багажнике?
- Кирпич!
- Что ж это за кирпич, с которым так драпают?! Покажите!
Коньков отпер багажник. Милиционеры рассмеялись с чувством выполнен-
ного долга: "Отлично! Воруем?!"
- Это личный кирпич! - заорал вдруг Коньков. - Хотели сдать госу-
дарству, но черта с два!
- "Сдать государству!" - у лейтенанта от хохота отлетела пуговица на
шинели. - Вываливайте тут, государство само подберет! Лишь бы вам не
досталось! Ворюги! А ну, живо!
"Ворюги", ликуя, набросились на кирпич. Милиционеры, довольные своей
выдумкой, хохотали. Это был тот редкий случай, когда противоборствующие
стороны не сомневались, что надули друг друга.
Давно Голицин так легко не взбегал на шестой этаж.
Спал Петр Сергеевич как ребенок и во сне улыбался. Разбудил звонок в
дверь. На площаке стояли счастливые, потные школьники. Старший отрапор-
товал:
- Мы из сороковой школы. Помогаем пожилым на дому. Нашли кирпич, нам
сказали, что ограбили вас. Кирпич здесь!
Пока Голицин, потерявший дар речи, как альпинист, цеплялся за стенку,
ребята сложили посреди комнаты памятник огнеупорному кирпичу. Старший
спросил: "Может, еще чего-нибудь принести?"
- Воды! - прошептал Петр Сергеевич.
Дети подали воду, отсалютовали и, шагая в ногу, ушли. Проклиная Бай-
рона с его камином и кирпичами, Голицин поплелся к Витьке Рыжему. Пого-
варивали, вроде попал тот в дурную компанию, которая чистит квартиры.
Витька сосредоточенно курил заграничную сигаретку, хищно глотая им-
портный дым.
- Вить, помоги старику. Может, знаешь ребят, из квартиры кое-что вы-
нести. Вознаграждение гарантирую.
- Не понял! - Витька острожно притушил сигарету и спрятал окурок в
карман. - Что значит "вынести" и за какое такое вознаграждение?
- Надо вынести кирпичи, но так, чтобы их никогда не вернули! Двести
тысяч без всякого риска - достаточно. Вот ключ от квартиры.
- Кирпичи?! Мои друзья такими темными делами не занимаются! Тем более
за двести тысяч рисковать, - дураков нет!
Петр Сергеевич добавил еще сотню. "Я с собакой постою на атасе, за
час всяко управитесь".
Витька исчез с ключом и деньгами.
Когда Голицин вернулся с Жоржиком, кирпичей не было! Правда, ребята
не удержались и прихватили пыжиковую шапку, но это был такой пыжик, вы
меня извините! В доме с камином такую шапчонку держать неудобно. К тому
же моль уйдет вслед за шапкой, поскольку ей больше питаться тут нечем.
Соседи, не зная про исчезновение кирпича, терялись в догадках, подоз-
ревая, что их, как всегда, одурачат.
В среду Петр Сергеевич в ожидании облицовщика, сидел дома, мучаясь
Байроном. Вдруг Жоржик, ощетинившись, зарычал на камин. Там что-то пых-
тело, потом, дико матерясь, вывалился обуглившийся сосед Черемыкин. Его
карий глаз лазерным лучом заметался по комнате.
- Это сорок шестая квартира? - спросил он, сплевывая сажу.
- Сорок девятая, - ответил Голицин, удерживая Жоржика, который отча-
янно лаял, желая доказать, что не даром ест хлеб.
- Значит, ошибся, - сказал Черемыкин, направляясь к дверям. - А где
ваш кирпич? - как бы невзначай спросил он.
- Спрятал на черный день, - изрек Петр Сергеевич.
- Ага, - кивнул Черемыкин, - тогда "до свидания".
И по дому пошли разговоры.
"Одно из двух: или Голицин идиот, или мы! Может, правда, пора кирпи-
чом запасаться? Кругом инфляция. А кирпич всегда кирпич. Его и на хлеб
обменять можно будет. Твердая валюта. Говорят, за доллар дают одиннад-
цать кирпичей".
Жильцы начали запасаться на черный день кирпичом.
А Петру Сергеевичу безумно хотелось усесться с Жоржиком у пылающего
камина, облицованного по всем правилам.
И вот, явился, наконец, облицовщик. Жизнерадостный, шустрый работник
кладбища. Только хороня других ежедневно, можно так радоваться жизни,
понимая, что по сравнению с мертвыми, дела не так плохи.
- Папаша, склеп задумали на века или на каждый день, подешевле? - ве-
село спросил гробовщик.
- Мне бы каминчик облицевать, для красоты восприятия!
- Домашний крематорий! - хохотнул мастер. - Сделаем! И не таких хоро-
нили!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142