Он подхватил на руки ее обмякшее, податливое тело и отнес почти к самому берегу, положив на плотный белый песок, едва прикрытый тонким слоем воды. Здесь, на границе трех стихий — земли, воды и воздуха, при свете последних лучей опускающегося за лес солнца Билл и Стеф слились воедино и одновременно достигли пика наслаждения. И когда недвижную тишину лесного озера разорвал пронзительный женский крик восторга и благодарности, эхо подхватило его, и еще долго в вершинах сосен звенело замирая: — О-о-о, Билл!..Домой они возвращались уже в темноте. Стеф ощущала себя девочкой-подростком, только что преступившей грань дозволенного и впервые вкусившей запретный плод. Она не могла, как хотела бы, всем телом прижаться к Биллу, который вел машину, и довольствовалась тем, что придвинулась к нему как можно ближе, оставаясь на своем сиденье. Он опять держал руль одной рукой. Другая уже привычно лежала на плече Стеф, наполняя ее спокойной уверенностью, какая прежде была ей неведома. В душе Стеф царило удивительное умиротворение, в котором растворились без следа все заботы, тревоги и огорчения. Она склонила голову Биллу на плечо и задремала, убаюканная мерным звуком работающего мотора.— Э-эй, приехали, — ласково прошептал ей Билл, прикоснувшись пальцем к щеке.Стеф подняла голову и обнаружила, что машина стоит уже перед его домом.— Давай оставим ее здесь, а я отвезу тебя к Айрин на своей, — предложил Билл.Стеф грустно вздохнула.— Ну уж нет. Мне будет слишком трудно отпустить тебя оттуда. Давай уж лучше простимся здесь.Он откинулся на спинку сиденья.— Стеф, я просто без ума от тебя. Ты это знаешь?Легкая улыбка скользнула по ее губам.— Ты сегодня мне это продемонстрировал вполне убедительно.Он еще раз поцеловал ее в губы, вновь повергнув в транс, более глубокий, чем любое наркотическое опьянение.— Что ж мы так и будем всю ночь целоваться в машине? — шепотом спросила она.— Это — непростая работа, — засмеялся Билл, — но ведь кто-то должен ею заниматься.Стеф выпрямилась и оправила одежду.— Если я немедленно не поеду, боюсь, Айрин позвонит шерифу, — решительно заявила она.Оба выбрались из машины. Бросив короткий взгляд в сторону дома, Стеф вдруг заметила свет в комнате Джеффа.— Билл, — удивленно окликнула она. — Посмотри-ка, Джефф, оказывается, дома. А ты вроде говорил, что он собирался сегодня ночевать у Тома.— Наверное, парень передумал, — нахмурившись, предположил Билл. — С этими детьми никогда ничего не знаешь наверняка.Подойдя к Стеф вплотную, он спросил:— Ты точно не хочешь зайти хоть на чуть-чуть?— Нет, нет. Сегодня уже поздно.— А завтра я тебя увижу?У них уже было оговорено дать Джеффу время, чтобы отдохнуть после нескольких недель интенсивной работы. Да и, честно говоря, Стеф пока еще не определилась относительно дальнейшего репетиторства.Она легонько провела пальцем по вороту его рубашки.— Ты этого хочешь? — спросила она, игриво скосив глаза.Билл запечатлел у нее на лбу жаркий поцелуй.— Очень хочу, ты же знаешь.— Ты мне позвонишь?— Конечно. Что бы ни случилось!Он обнял ее и, прижав к груди, поцеловал в губы.А в доме Билла несколькими минутами раньше Том Маккиган сидел у окна, когда его внимание привлекли отблески фар подкатившего автомобиля.— О, глянь-ка, твой папаша приехал, — сообщил он Джеффу, отодвинув штору и выглянув на улицу.— Да, пора уже, — бросил тот через плечо, продолжая возиться с ржавым стартером, который они хотели поставить на свой карт. — Я думал, он приедет раньше. Папа повез какую-то дребезгу показать священнику, а с ним поехала Стеф навестить сестру.Том вдруг присвистнул и, не поворачиваясь к Джеффу, сказал:— Извини, конечно, старик, но мне кажется, ты не совсем правильно оцениваешь ситуацию.— Что ты имеешь в виду?— Взгляни-ка сам…Джефф подскочил к окну как раз в тот самый момент, когда отец подарил Стеф долгий прощальный поцелуй. Кровь бросилась в голову мальчика, щеки запылали огнем.— Вот видишь, — бубнил над ухом Том. — Я же тебе говорил. У твоего папаши роман с училкой. Неплохо спелись, а? Наверное, поэтому она так и добра к тебе. Посмотрим, будет ли она так же добра, когда добьется своего.— Да заткнись ты! — зло оборвал его Джефф и с недетской силой отшвырнул приятеля от окна. — Заруби себе на носу: она для него ничто! Ноль! Понял?Том, удивленный подобной реакцией, молча смотрел на друга, а тот, резко развернувшись, пулей вылетел из комнаты.Мгновением позже Билл уже входил в дом.— Джефф, где ты? Я уже пришел. Но Джефф не слышал его. Запершись в ванной и включив воду, он горько плакал от обиды и злости. Если у отца получится что-нибудь со Стеф, то что будет с ним? Неужели у этих взрослых всегда так? Почему отцу недостаточно его любви? Неужели ни мать, ни отец так никогда и не смогут полюбить его постоянно?Билл заглянул в комнату Джеффа и нашел там только Тома, растерянно сидящего на полу.— Привет! — поздоровался Билл. — А я-то думал, вы с Джеффом сегодня ночуете у тебя. Иначе вернулся бы раньше. Где Джефф?Том пожал плечами.— Наверное, в ванной.На лице мальчика Билл заметил смущение.— Все нормально?— Да, — кивнул тот. — Мои родители опять сегодня затеяли выяснять между собой отношения, и мы решили провести вечер здесь. Это ничего?— Да ради Бога, — улыбнулся Билл.Он направился к ванной комнате и постучал в дверь.— В чем дело? — Тон Джеффа выдавал крайнее раздражение, но Билл решил, что это всего лишь один из перепадов в настроении, о которых они днем говорили со Стеф.— Я пришел. Все в порядке?— Просто замечательно!.. — крикнул через дверь Джефф.Не видя перекошенное от злости лицо сына, Билл не уловил в его словах сарказма и с облегчением ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70