По выражению его лица Зандра поняла, что угадала.
– Зандра... – начал Карл Хайнц.
– Не надо, Хайнц, пожалуйста, не надо, все и так ясно, – оборвала его она.
– Нет, позволь мне все же договорить. Насчет того, что все было подстроено, ты права. Но мои чувства к тебе...
– Перестань! – На глаза у нее навернулись слезы.
Карл Хайнц вздохнул и молча себя выругал. Как неловко все повернулось! Даже если постараться, хуже не придумаешь. А ведь, видит Бог, меньше всего он хотел ее обидеть.
«Неужели мы всегда обречены причинять боль тем, кого любим?» – печально подумал он.
– Зандра, – с трудом заговорил Карл Хайнц, – постарайся не судить меня слишком стро...
Но она уже бежала к своей лошади, и минуту спустя Аметистовая Мечта галопом неслась по склону холма.
А Карл Хайнц остался со своим Алидалом, безнадежно глядя вслед удаляющейся Зандре. Удаляющейся навсегда...
* * *
Лорд Розенкранц потягивал шампанское, когда какое-то движение за окном привлекло его внимание. Это была Зандра, на полном скаку приближающаяся к конюшне.
– Ого-го, – поцокал языком лорд. – Судя по ее виду, что-то там не заладилось.
– Не заладилось? – Бекки мгновенно выпрямилась и посмотрела в ту же сторону. – Ну что ж, сейчас выясним. – Она решительно двинулась к двери.
– Минуту! – Дина вскочила на ноги. – Позвольте мне.
Бекки, поколебавшись, согласно кивнула:
– Ладно, в конце концов вы ее знаете лучше всех нас.
Глядя вслед Дине, лорд Розенкранц извлек из ведерка со льдом бутылку шампанского.
– Похоже, – он иронически скривил губы, – оборонительные укрепления оказались прочнее, чем предполагалось. Шампанского, дорогая?
Глава 37
– Зандра, милочка, – медовым голосом заговорила Дина, входя в раздевалку, – что-нибудь не так?
– С чего ты решила? – Зандра яростно сбросила сапог. – Прекрасный уик-энд, – она пристально посмотрела на Дину, – не так ли?
– Что-то не пойму тебя, милочка. – Дина слегка сдвинула брови.
– Ладно, хватит. Представление закончено... – Зандра недоверчиво покачала головой. – Вы ведь все заранее расписали, признавайся!
– Ты о чем это?
– О моем браке на небесах, вот о чем! – яростно выпалила Зандра.
– Ах вот оно что, – вздохнула Дина.
Зандра освободила другую ногу и злобно пнула сапог.
– Слушай, дорогая, – предложила Дина, – отчего бы нам не пойти в библиотеку и тихо-мирно обо всем поговорить?
– И здесь сойдет! Нет, как ты только посмела? Ты кто такая? В сводницы нанялась?
– Ну как можно так говорить, дорогая? – Дина прикинулась оскорбленной. – Не стоит так волноваться. Я ведь хотела как лучше. Вы с Карлом Хайнцем просто созданы друг для друга.
– Интересно!
– Ну конечно, вы будете прекрасной парой. Вы – словно две половинки одного целого. Я в этом уверена. Хайнцу по горло нужен сын. Иначе не видать ему наследства.
– А мне? Что мне нужно?
– Деньги, разумеется! Да ты же станешь одной из богатейших женщин на свете.
– Слушай, Дина, – устало вздохнула Зандра, – тебе никогда не приходило в голову, что деньги – еще не все?
– Ну как же, конечно, приходило. Но поверь мне, милочка, жить с деньгами лучше, чем без денег. Это я знаю по собственному опыту.
– Но замужество, как тебе, возможно, известно, предполагает супружеские отношения, появление детей. И предполагает не одного ребенка, если родится девочка. Ему-то нужен сын!
– Да знаю я.
– И кстати, ты не задумывалась, что мне, возможно, вовсе не хочется спать с Хайнцем?
– А кто говорит, что ты должна с ним спать?
– У нас что, теперь аисты приносят детей? – воззрилась на нее Зандра.
– Что ж, можно и так сказать, – улыбнулась Дина.
Зандра ошеломленно покачала головой.
– Но это же так просто, дорогая. Есть лазейка.
Зандра по-прежнему не сводила взгляда с Дины.
– Видишь ли, не знаю уж почему, но в семейном уставе Энгельвейзенов не говорится, что отцом ребенка должен быть именно принц. Может, все дело в том, что в старые времена жены боялись похаживать налево.
Зандра промолчала.
– Надо только, – продолжала Дина, – чтобы рождение ребенка засвидетельствовали три адвоката. А уж как и от кого он был зачат, дело темное! Короче, если тебе не хочется спать с Карлом Хайнцем, существует такая штука, как искусственное осеменение. Наука шагает вперед семимильными шагами.
– Вижу, ты все предусмотрела, – негромко сказала Зандра.
– Ну да. – Дина расплылась в улыбке. – А что в этом плохого?
– Только упустила одну маленькую деталь.
– Что именно, милочка? – насторожилась Дина.
– Придется тебе подыскать другую кандидатуру, – отрезала Зандра. – Я в эти игры не играю. Так что не обессудь. Я свой живот на продажу не выставляю. И внаем тоже не сдаю.
С этими словами Зандра вышла из раздевалки, изо всех сил хлопнув на прощание дверью.
– Дорогая! – В дверь постучали.
Зандра услышала голос Бекки.
– Дорогая...
«Черт, неужели даже раны зализать нельзя в одиночку! – сердито подумала Зандра. – Или я слишком многого требую?»
– Пожалуйста, откройте.
О Господи, как же Зандре хотелось, чтобы ее оставили в покое!
Не тут-то было.
Ладно, может, оно и к лучшему, решила Зандра. Покончим наконец с этим делом. Она поднялась с кресла и направилась к двери.
– Злодейка! – шутливо погрозила ей пальцем Бекки. – А я уж начала волноваться. Можно войти?
«Вы у себя дома», – чуть не сорвалось у Зандры, но в последний момент она одернула себя и молча отступила в сторону, пропуская Бекки в гостиную своих шикарных апартаментов.
Бекки вплыла внутрь, закрыла за собой дверь и решительно повела Зандру к кушетке у камина.
Усевшись, она огляделась так, словно впервые видела шторы из индийского набивного коленкора, большие картины в темных рамах, мягкие кресла, мебель орехового дерева.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175