А еще она поняла, что может потерять его навсегда. Как же она будет жить?– Видит Бог, я не хотел причинять тебе боль, – тихо сказал Стив. – Откуда я мог знать, что полюблю тебя?– Ты сразу же поверил, что я не виновата в шпионаже. Для меня это много значило тогда... и значит теперь...– Но мне ты не хочешь верить.– Ну, давай попробуем.– Я скучал без тебя. Очень.– А тебе действительно понравились мои энчиладос?– Слово скаута.– Могу повторить сегодня вечером.– Бог мой, Кейт, клянусь, ты не пожалеешь о том, что дала мне еще один шанс!– Я очень на это рассчитываю. Глава 21 – Почему ты это сделал, Харви? – Голос Кейт звучал спокойно, хотя в душе все кипело от гнева и обиды.– Я не хотел никого обманывать. – Невзрачный человечек маленького роста мял в руках шляпу и упорно смотрел в пол.– Тогда почему?– Мне нужны были деньги.– Для чего?– Мальчику нужно учиться. – Он махнул рукой в сторону племянника. Кейт взглянула на Джимми Слейтера. Юнец выглядел злым и абсолютно не чувствовал себя виноватым.– Есть такая вещь, как кредиты на учебу, – сказала она.– Я не хотел, чтобы мальчик начинал жизнь с выплаты долгов, – пробормотал Харви.– И поэтому вы решили научить его, как надо нарушать закон, – язвительно заметил Марк.– Глупо, да. – Харви с мольбой взглянул на Кейт. – Я боялся, что меня уволят, если я не изобрету что-нибудь выдающееся, какой-нибудь новый продукт. Сотрудник, чей продукт шел в производство, всегда получал весьма щедрые премии, вот я и решил... немного помочь себе.– Украв у моей компании, – подал голос Стив.– У вас прекрасные разработчики.– Благодарю за высокую оценку их мастерства.– Обещаю, это больше не повторится.– Само собой, не повторится, – сказала Кейт. – Вас ведь посадят в тюрьму.– Прошу вас, не выдвигайте обвинение против мальчика! Он только начинает жить!– Не больно-то честно начинает. Кроме того, он напал на мою сестру, – мрачно сказал Стив.– Ваша сестра? Так Кэнди – ваша сестра? – Джимми впервые проявил какой-то интерес к происходящему.– Она... да, она моя сестра.– Ух, она такая... э-э, ну, вы, наверное, и так знаете.– Нет, она не такая.– Ага, я видел, как ее забирали полицейские!– Ты видел, как ее спасали от тебя, крысеныш. И скажи спасибо, что на тебя не повесили попытку изнасилования.Харви повернулся к племяннику:– Это правда?– Да она сама напрашивалась!Стив медленно начал подниматься со стула. Марк шагнул вперед. Кулаки мужчин сжались, и Кейт поспешно сказала:– Не стоит, право же, пачкаться. Оставьте его правосудию.Стив сел и уставился на Харви.– Вы подпишете письменное признание, – сказал он. – Кроме того, я хочу, чтобы вы четко указали, что работали один. Ведь у вас не было сообщников в «Яблоневом цвете»?– Нет. Мы работали вдвоем: я и Джимми.– Вы можете присягнуть в том, что ни от кого в компании не получали поощрений своей противоправной деятельности?– Да.– А от президента вашей компании?– Мисс Блум ничего не знала. – Харви виновато взглянул на Кейт. – Она бы никогда не допустила...– Я знаю, – кивнул Стив, и Кейт улыбнулась ему.Стиву хотелось выгнать всех из кабинета и остаться с ней вдвоем, только вдвоем. Но начатое дело нужно довести до конца, и он обратился к молодому человеку:– Что ж, Джимми, ты уволен, и мне жаль, что так случилось, потому что ты умный парень и подавал большие надежды. Но... мне сегодня выпал второй шанс, и я тоже хочу подарить тебе еще одну попытку. Я не стану настаивать на обвинении в воровстве, но не могу оставить безнаказанной попытку причинить зло... Кэнди. Меру наказания за это определит суд. А теперь, – он повернулся к Марку, – убери это отсюда.– С удовольствием. – И Колсон увел обвиняемых.Стив и Кейт остались наконец одни. Она улыбалась, и следы печали уже почти исчезли с ее прекрасного лица.– Знаешь, мне кажется, я тебя люблю, – сказала Кейт. * * * Как ни странно, не только сотрудники «Спелого персика» с пониманием отнеслись к своему начальнику и не стали расстраиваться из-за исчезновения Стефани (которую большинство не слишком жаловало). Пресса сделала из этой истории новость дня и умудрилась подать авантюру Стива как историю самопожертвования и успеха. Компания принадлежала частным лицам, а потому никаких законов он не нарушил. В целом можно сказать, что все легко отделались.«Слава Богу, это дело можно считать закрытым», – сказал себе Марк Колсон.Он переступил порог родного дома, уронил на пол портфель и направился прямиком в кухню, к холодильнику. Извлек бутылку холодного пива, открыл ее и, вернувшись в гостиную, плюхнулся на диван. Чувствовал Марк себя измотанным до крайности – и физически, и морально. И совершенно не представлял, что же он будет делать дальше. А делать что-то придется, ибо жить так дальше – вернее, существовать – нельзя. Он не мог спать: ему снилась Ли. Он пытался усилием воли заставить себя забыть о ней, но это не очень-то получалось, так как он начинал думать, что не должен переживать из-за этой женщины, и в какой-то момент осознал, что вся эта сумятица в голове не прибавляет ему душевного здоровья и равновесия. Тогда Колсон с головой ушел в работу. Даже в период становления бизнеса он не вкладывал в работу столько сил и времени.Открылась входная дверь, и Марк вздрогнул – он успел погрузиться в свои мрачные мысли и позабыл, где находится. Первым его движением было вскочить и схватиться за пистолет. Но пистолета на привычном месте не оказалось, и Колсон опомнился. В дверях стояла Шелли.– Привет, – удивленно сказал он. – Я думал, ты у себя в комнате. Где это ты, интересно, была?– Сегодня же среда, чучело. Я была там, куда езжу каждую среду. Дошло?Марк поморщился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92