Она пожала протянутую руку и удивилась сильному и крепкому пожатию Элен. Беатрис казалось, что ее ладонь, пусть и изящная, но все же не такая изящная, как у настоящих леди, кое-где в так и не заживших от кистей и карандашей мозолях, должна была просто провалиться сквозь тонкую светящуюся руку Элен. Беатрис старалась свести следы первых лет тяжелой работы, когда «Счастливый день» в основном держался на ее плечах, но безуспешно. Ей тогда приходилось самой и проектировать оформление свадеб, и плести гирлянды, и даже носить коробки с цветами, гирляндами и прочим. Это сейчас она занимается только организационными вопросами. А тогда, шесть лет назад, Беатрис на своих плечах вывезла свое детище. Разве теперь она могла проститься с ним ради мужчины?— Видишь ли, Бетти, — сказал Питер, наконец-то отсмеявшись, — Элен знает обо мне все. А с тобой связан один из важнейших этапов моей жизни. Так что я не мог не рассказать своей невесте о своей любви к тебе. Элен даже знает о том, что я до сих пор испытываю к тебе очень теплые чувства. Что стоит тебе только позвать меня, и я бы бросил все. Но так же она знает, что, несмотря на твою ужасающую почтенных матрон репутацию, ты не охотница за чужими мужьями. И еще одно уточнение: я готов был броситься к тебе по первому зову, пока рядом не было Элен. Она мой ангел-хранитель.Питер поцеловал руку своей невесты. В его глазах светились такая любовь и преданность, что Беатрис невольно почувствовала зависть.На нее Питер так никогда не смотрел.— Я рада, что Питер нам обеим все объяснил. Иначе я просто не знала бы, как смотреть вам в глаза, Элен! — недовольно взглянув на Питера, сказала Беатрис.— Не волнуйтесь, все отлично. Я давно мечтала с вами познакомиться. Мне всегда хотелось увидеть женщину, которой восхищается мой жених. Он ведь возвел вас на пьедестал.— Кажется, эта будущая семейная пара сегодня сговорилась вогнать меня в краску! — с легким раздражением воскликнула Беатрис.Элен и Питер весело рассмеялись.— Нет, что ты, Бетти! Ты действительно мой идеал! — поспешил заверить ее Питер. — Но не красоты, хотя необходимо отдать тебе должное, а ума. Я еще не встречал столь работоспособного человека, как ты. Бетти, да если бы я обладал хотя бы толикой твоих деловых качеств, давно бы уже получил место в парламенте!— Ой, Пит, ты же знаешь, что на этих «весах демократии» и без тебя вполне хватает гирек! — отмахнулась Беатрис. — Лучше скажите, когда ваша свадьба?— Через два месяца, — улыбнувшись, ответила Элен и с нежностью посмотрела на Питера.— Уточняю: восемнадцатого апреля. Бетти, ты уже в списке гостей. Правда, официального приглашения придется подождать. Мы их еще не приготовили.— А почему тогда меня приглашаешь сейчас? — поинтересовалась Беатрис, не зная, обижаться ей или радоваться тому, что она, по всей вероятности, оказалась чуть ли не первой приглашенной.— Потому что ты, будучи весьма занятой леди, можешь что-нибудь запланировать на этот день. А теперь, когда мы тебя пригласили, у тебя нет никакого шанса не явиться на свадьбу.Тем более что у нас с Элен к тебе просьба.— Неужели вы попросите меня оформить вашу свадьбу?! — с иронией спросила Беатрис.— Не только, — улыбаясь, сказал Питер, — этот вопрос мы с тобой обсудим позже. Элен хотела просить тебя еще об одном одолжении.— Беатрис, не могли бы вы быть моей подружкой? — смущаясь, спросила Элен.— То есть? — растерялась Беатрис.— Понимаешь, Элен училась в парижском колледже, во Франции остались все ее подруги, но и с ними связь порвалась давно. А в Англии она еще ни с кем не подружилась столь близко. И неудивительно. Элен из весьма состоятельной семьи, она, как только окончила колледж и вернулась домой, сразу же попала в этот омут. Ну где здесь можно встретить кого-то порядочного?!— Тебя же встретила, — усмехнувшись, напомнила Беатрис.— А кто сказал, что я — порядочный человек?Питер скорчил гримасу, которая, на его взгляд, придавала ему сходство с бандитом.Элен и Беатрис весело рассмеялись: его лицо, несмотря на предпринятые Питером усилия, оставалось лицом человека, чьи отец, дед и прадед преподавали в Кембридже. Да и очки в золотой оправе сильно мешали задуманному Питером перевоплощению.— Прошу вас, Беатрис, мне действительно хочется видеть вас подружкой на моей свадьбе. — Элен осторожно положила руку на плечо Беатрис. В ее глазах стояла такая мольба, что Беатрис просто не смогла отказаться.— Конечно, Элен! — воскликнула она. — О чем речь! Могу только сказать, что ваше предложение — честь для меня.— Ой, Бетти, как бы ты не стала настоящей леди! — шутливо посетовал Питер, покачав головой. — Еще выйдешь замуж за миллионера или графа.— Ты себе вообще представил, что такое только что ляпнул? — нарочито грубо поинтересовалась Беатрис. — Элен, вы уже решили, каким будет общий стиль свадьбы?— Я бы не хотела ничего помпезного. И, Беатрис, давай перейдем на «ты». Я уверена, что мы подружимся!— Конечно, Элен! Так что там со стилем?— Бетти, куда ты спешишь?! У тебя еще как минимум месяц! — попробовал умерить рвение подруги Питер.— Пит, отстань! — Беатрис досадливо отмахнулась. — Насколько я понимаю, у тебя хватило ума не заказывать приглашения, пока не разработана общая концепция?— Если честно, ума хватило у Элен, — признался Питер.— И это человек, который уже пять лет близко общается со мной! — закатив глаза, воскликнула Беатрис. — Сколько приглашенных предполагается?— Не больше ста человек, — отозвалась Элен.— Действительно, очень и очень скромная свадьба, — прокомментировала Беатрис.— Я рад! — сказал Питер.— Чему? — поинтересовалась Элен, все так же с восторгом глядя жениху в глаза.
1 2 3 4 5 6 7