— А мне можно поехать? — прощебетал семилетний Скотт.
— А мне? — тоненьким голоском спросил Алекс. — Я тоже хочу.
— А когда ты составил этот план? — спросил Йен.
— Джек не составляет планов, — ответила Холли. — Он делает.
— Но это нужно спланировать, — сказал Йен. — Надо взять разрешение.
— Разрешение? — Джек поднял голову. Это ему не понравилось. — У правительства штата?
— Думаю, он прав, — сказал отец Эми. — Не уверен, что можно прыгнуть в каноэ и поплыть куда душе угодно. Власти стараются ограничить въезд. Тебе надо будет поехать в город и взять разрешение.
— В лесах бродит слишком много народа, — пояснил Йен. — Это главная проблема в управлении системой наших национальных парков. Поэтому им пришлось ввести ограничения. Но очень многие могут поехать на день.
— А, на день. — Джек явно был готов отправиться ночью, лишь бы не проходить через процедуру обращения за разрешением.
Эми видела, что ее отец с трудом сдерживает смех, но Иен не понял намека.
— И, как мне кажется, разрешения раскупаются очень быстро. Ты, может, и не достанешь на этот год.
— Возможно, это и верно, если речь идет об уик-энде, — сказал Джайлс. — Но в середине недели — дело другое.
Эми подумала, что он прав.
— И все равно, — не отступал Йен, — по-моему, тебе лучше подождать до следующего года.
Эми посмотрела на брата. Он когда-нибудь слышит себя? Он что, не понимает, насколько напыщенно звучат его слова? Разве тебе не все равно, что подумают о нас Гвен, Холли и Джек?
Похоже, он и не остригал свои волосы и его хвостик просто отвалился, не желая быть частью этой напыщенности.
— Очевидно, что мы не владеем всей информацией. — Отец Эми вошел в привычную роль. Он обожал собирать информацию. — Завтра я поеду в город и сделаю несколько звонков.
— Почему бы не поехать мне? — вызвался Йен.
Эми могла назвать тысячу причин, по которым Йену не следовало звонить. Уж он постарается, чтобы путешествие в этом году не состоялось.
— Пусть это сделает Холли, — непринужденно предложила Гвен. — Она очень хорошо умеет выяснять все по телефону.
— Я? — Холли была поражена. — Я же не собираюсь в путешествие.
— Я тебя и не прошу, — отозвалась Гвен. — Я просто хочу, чтобы ты все подготовила.
— Подготовить я могу. Я сделаю все, что угодно, если вы не заставите меня ночевать в палатке.
— Но разве вы поедете без нас? — удивилась Джойс.
— Просто Ник с Джеком решили сделать это вдвоем, — спокойно произнесла Гвен.
— Есть какая-то причина, по которой мы не можем поехать? — настаивала Джойс. — Это несправедливо.
При чем здесь справедливость? Наверняка Джойс понимает, что…
Эми вдруг осенило. Она посмотрела через костер на Гвен. Та стояла у складного стола и солила поп-корн, свет от фонаря падал ей на лицо. Лицо было напряженным.
Она еще не сказала Джойс и Йену про Брайана! Наверняка даже они не стали бы упрямиться, если бы знали.
Конечно, Гвен ошиблась, не сказав им сразу… но Эми не винила ее за это. С Джойс и Йеном могли возникнуть трудности. Эми тоже отложила бы разговор с ними.
— Если есть какая-то причина, скажите мне! — Сдаваться Джойс не собиралась.
Остальные взрослые переглянулись. Невозможно пускаться в объяснения прямо сейчас. Ник не хотел, чтобы об этом знали Мэгги и Элли.
Джойс заметила их взгляды и почувствовала, что ее исключают из этого круга. Такого она перенести никак не могла. Это продолжалось со дня их с Йеном свадьбы. Джойс хотела быть для Элеоноры тем же, чем была Феба. Она постоянно была настороже, готовая почуять обиду.
— А мы очень хотим поехать, — жалобно проговорила маленькая Эмили.
— Может, пусть они поедут? — предложил Ник.
Малыши бросились к нему — кто-то оказался на их стороне.
— Можно мы поедем? Можно мы поедем? — загомонили они.
— С моей стороны возражений нет, — сказал Ник. — Чем больше народу, тем веселее.
Эми заметила, как Джек почесал в затылке. Веселье он как раз и не планировал.
Дети Йена вопили от восторга. Они танцевали вокруг костра, возбужденные мыслью о возможной поездке.
— Можно мы поедем, мам? — Алекс навалился на колени Фебы, заглядывая ей в лицо. — Ну пожалуйста!
— Посмотрим, — ответила Феба.
— Нет, мам, не говори так, пожалуйста. Просто скажи «да». Ты же можешь сказать «да»!
— Сначала я должна поговорить с папой.
Забавно — дети Йена и Джойс как должное принимали то, что они смогут поехать. Дети Фебы знали, что им понадобится разрешение.
— Но если Скотт поедет, тогда я…
— Алекс! — Голос Джайлса прозвучал твердо, и Алекс замолчал.
— Сделаем так, — вмешалась Гвен. — Все, кто хочет ехать, должны сказать об этом Холли к восьми утра завтрашнего дня. — Дети Йена немедленно опять завопили. Гвен подняла руку, требуя внимания. — Но думаю, что никто из малышей не поедет, если не поедут их родители.
— О! — произнесла Джойс, что действительно этого хочет. — А это необходимо?
— Да, — ответила Гвен.
Эми ждала, что кто-то начнет возражать против властности Гвен, но никто не подал голоса. Разве не к этому они все привыкли? Последнее слово всегда оставалось за ее матерью. Возможно, в первый раз все присутствующие почувствовали себя комфортно рядом с Гвен… потому что она наконец делала что-то, как Элеонора.
Час спустя пора было расходиться спать. Джайлс обжигал сахарную грязь с концов палочек, на которых жарили суфле, Холли и Феба собирали бумажные стаканчики и посуду для приготовления поп-корна. Эми бросила свой стаканчик в огонь, воск зашипел, затрещали оставшиеся капли лимонада.
— Если я еду со всей этой оравой, тогда ты тоже едешь. Это был Джек. Он стоял рядом и говорил тихо.
— Но я думала… — начала Эми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112