По поверхности большого озера катились волны, с пеной разбиваясь о серебристые каноэ. Тянулась извилистая линия берега, темная зелень деревьев отражалась в сине-коричневой воде.
Еще один волок, и они окажутся в пределах видимости их островной стоянки. Не было еще и девяти часов утра. Они отсутствовали всего восемнадцать часов.
Четверо малышей собрались на камнях, чтобы встретить их, они кричали и что-то наперебой рассказывали. И только когда на берегу появилась Элли, Эми и Джек смогли воссоздать всю картину. Самолет прилетел в пять утра. Он легко нашел стоянку. Им даже не пришлось выгребать на середину озера и махать оранжевыми плащами, чтобы привлечь внимание. А детям очень этого хотелось.
— С Ником все в порядке? — спросил Джек.
Элли кивнула.
Подошли и взрослые.
— Я поражен, — признался Джайлс. — Вы выехали всего двадцать минут назад, да?
— Вы добрались до лесника еще вчера вечером? — с восхищением спросила Феба. — Мы не поверили, когда пилот сказал, что сообщение поступило именно тогда.
— Но вы же не сами проделали весь путь туда? — спросила Джойс. — Я так и сказала. Вы, должно быть, нашли кого-то с моторкой или с сотовым телефоном.
В стране каноэ моторные лодки были запрещены, а сотовые телефоны не работали, и Джойс это прекрасно знала. Эми в толк не могла взять, зачем она это говорит.
— Нет, мы доехали туда сами, — спокойно ответила она.
Элли с малышами разгружали каноэ, явно намереваясь тащить рюкзаки. Мальчики уже ссорились из-за того, кто что понесет. Эми с Джеком пошли вверх по берегу вслед за Фебой и Джайлсом.
Феба и Джайлс подтвердили, что все прошло хорошо. Повязка удержалась, хотя рана и кровоточила всю ночь. Ника пришлось отправить одного, иначе не осталось бы достаточно взрослых, чтобы пригнать назад четыре каноэ.
— С ним все будет нормально, — сказал Джек.
Все согласились. Ничего страшного Нику не грозило.
— Если он улетел один, — спохватилась Эми, — то где тогда Мэгги?
Феба и Джайлс переглянулись. Затем Феба осторожно произнесла:
— Она в своей палатке. Она немного не в духе.
А когда Мэгги была в духе?
— И что же случилось? — спросила Эми.
— Мы так и не поняли, — Феба понизила голос, — по Элли говорит, что, видимо, между Мэгги и Ником что-то произошло. Вчера днем он пошел погулять, и младшие дети сказали, что она пошла вслед за ним.
— Ну и?.. — спросил Джек.
— Мы, конечно, не уверены, но ведь они — всего лишь подростки. А через полчаса он уже собирал топливо для костра вместе с Элли…
— Причем вызвался это сделать сам, — вставил Джайлс. — С ней собирался плыть я, — Поэтому нет никаких сомнений, — продолжала Феба, — что Мэгги считает, что он ее отверг.
— Ты думаешь, они занимались сексом? — спросила Эми. И у Мэгги, и у Ника было обостренное, животное самоощущение и ощущение своих тел, своей сексуальности.
Феба пожала плечами:
— Кто знает? Вероятно, она хотела этого.
Джек покачал головой:
— Если Ник кого и уважает, то мою мать. Он должен был бы понимать, к каким разрушительным последствиям это может привести, насколько это осложнило бы ей жизнь.
— И поэтому не стал бы заниматься сексом с желающей этого девочкой… из уважения к тетке? — с сомнением произнес Джайлс.
Джек скорчил гримасу.
— Это действительно звучит не слишком убедительно.
Сейчас они находились на самом трудном участке подъема, и Джайлс жестом показал Эми и Джеку, чтобы они шли дальше одни. Мгновение спустя Эми тихо спросила Джека:
— Когда ты говорил о вещах, разрушительных для твоей матери, ты ведь говорил не о Нике?
— Предполагалось, что я стану для него примером для подражания, но пока я сумел научить его только как соблазнять родственников.
Эми взяла бы его под руку, если бы позади них по тропе не шли Джайлс с Фебой.
— Еще неизвестно, кто кого соблазнял. Это касается не только Ника, но и тебя.
Джек закатил глаза. Она его не убедила.
Эми хотелось, чтобы он поверил, что «Лагерь Эми и Джека» никого не обидит, что это самый лучший способ для них быть вместе.
После благополучного возвращения путешественников присутствующие решили, не сворачивая палаток, предпринять поездку к маленькому водопаду. Феба убедила Эми и Джека остаться в лагере и позволить себе передышку.
— Вы так много гребли, отдохните этот день.
Звучало это чудесно. Эми до конца лета не ожидала остаться с Джеком наедине.
Но разумеется, как только Мэгги услышала, что эти двое остаются, она тут же объявила, что тоже не поедет. Народу для двух каноэ получилось много, а для трех недостаточно, и Джойс сказала, что тоже останется.
Поэтому, вместо того чтобы провести день вдвоем, Эми и Джек решили отправиться на прогулку.
Было очевидно, что для обратного путешествия разумнее пересадить Мэгги из каноэ ее родителей в каноэ Джека, на место Ника. Но там, где дело касалось Мэгги, очевидные вещи не срабатывали. Начались сложные переговоры, в которых Эми не собиралась участвовать. Она направилась к скале. Через минуту к ней присоединилась Элли.
— Ты тоже держишься от этого подальше? — спросила Эми.
Элли кивнула.
У Элли не было сексуальной привлекательности Мэгги, чего не было — того не было.
Эми потрепала девочку по волосам.
— Тебя не выводит из себя, что Мэгги все время получает то, чего хочет?
Элли, вздрогнув, подняла голову. Она не ожидала услышать таких слов.
— Да, наверное. По-моему, это несправедливо, что она такая умная и красивая.
— У Мэгги несколько театральный вид, а сейчас это в моде. В пятидесятых годах ее считали бы уродливой.
— Правда? — На мгновение в глазах Элли как будто вспыхнула надежда, но только на мгновение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112