И хочет мою книгу!
Жожо сказала, его фирма называется «Ай-Кон», я мигом залезла в Интернет и не поверила увиденному: они были в глубокой заднице. Я набрела на заметку из одного отраслевого журнала, где говорилось, что за год с лишним «Ай-Кон» не выпустил ни одной приличной передачи и не заработал ни копейки, и, если в ближайшее время положение не исправится, им придется закрывать лавочку. Получалось, моя книга для них — как спасательный круг, вопрос жизни и смерти. Я могла и ошибаться, а если нет? Насколько она нужна Антону? Я впервые за многие месяцы задумалась о них с Лили. Лили сейчас, наверное, несладко, тем более что и ее книжка провалилась. Может, она уже надоела Антону и он готов сойти на берег?
Что мне делать, думала я. Оставить все идти своим чередом или связаться с ним напрямую? В конце концов, мы же старые друзья…
Следующие два дня я ни о чем другом не думала; по сути дела, меня настолько поглотил этот вопрос, что я даже плакать забыла.
Потом Жожо позвонила опять.
— Джемма, вам удобно говорить? У меня для вас предложение.
— Еще одно? Выкладывайте.
— Я решила, — возбужденно произнесла она, — работать самостоятельно и хочу забрать вас с собой.
Везет же ей! Я бы тоже с радостью открыла собственное агентство. Но мои черты лица мне нравятся в их нынешнем виде.
— Так что скажете? Да или нет?
В этом деле я была профан. Эта женщина добыла мне шестьдесят тысяч. Зачем мне ее на кого-то менять?
— Можете на меня рассчитывать. А какие еще авторы с вами уходят?
— Миранда Ингланд, Натан Фрей, Эймон Фаррел…
— А Лили Райт?
— Я с ней пока не говорила, но думаю, что и она тоже.
— Несмотря на то что ее последняя книга была не очень успешной? — Это мягко сказано. Она была провальной. В последних «Книжных известиях» вышла еще одна заметка о том, что книга потерпела фиаско и издательство несет большие убытки. Договор с Лили они продлить отказались, и ей очень повезет, если вообще удастся когда-либо его заключить.
— Рецензии очень хорошие, — сказала Жожо.
Неужели? Значит, я их пропустила.
ЖОЖО

11
Пятница, утро
Жожо проверила, напечатано ли в «Книжных известиях» официальное сообщение о ее избрании в партнеры, потом пошла к Марку и протянула ему конверт. Он взглянул.
— Это что?
— Мое заявление. Я ухожу. Взгляд у Марка стал потухший.
— Жожо, я тебя умоляю… Тебя же произвели в партнеры, разве ты не этого хотела?
— Да, но только благодаря тому, что мой возлюбленный нажал на все рычаги.
— Твоему возлюбленному надо было сразу думать и проголосовать за тебя, тогда бы и на рычаги нажимать не пришлось. Прости меня.
— Ты сделал то, что считал правильным.
— Не уходи, не делай этого, — взмолился он. Она в ужасе увидела, что он сейчас расплачется. — Тебе же нужна работа!
— Работа у меня есть.
— Где?
— Я теперь буду работать на себя.
Марк издал невнятный звук — что-то среднее между смешком и вздохом.
— Марк, я вынуждена. Я не могу здесь оставаться. Как я буду работать рядом с Гантом, когда получила партнерство в обход правил? Ничего не получится. И я не собираюсь пахать на другое агентство и ждать, когда повторится та же история.
Он горько рассмеялся, а потом спросил:
— Жожо, а как же мы с тобой? Ты и я? Ты и в личном плане будешь теперь сама по себе?
Забавно, но она пока не решила, как быть — но только до этой самой минуты. Сейчас она посмотрела на Марка, на его любимое лицо, такое родное и такое прекрасное, подумала о том, как сильно они друг к другу привязаны и как сильно друг другу нужны, об их дружбе, о надежде на будущее, о детях, которые у них могли бы родиться, о том товариществе и интеллектуальном общении, которое у них всегда было и будет до самой старости.
— Да, Марк, — сказала она. — Все кончено.
Он кивнул, словно был к этому готов.
Потом, в первый и последний раз, она сделала то, чего никогда не позволяла себе в рабочее время: она его обняла. Прижалась к нему всем телом, чтобы запомнить это ощущение, запомнить его запах, жар его тела. Прижалась сильно, стараясь навечно запечатлеть его в своей памяти. И ушла.
Жожо освобождала стол и удивлялась, куда подевались картонные коробки, которые в кино всегда возникают, когда люди внезапно увольняются. Не то чтобы у нее было много пожитков, к барахольщицам она не относилась, но эти коробки такие удобные…
По коридорам агентства гулял шепоток: Жожо собирает вещи, к чему бы это?
Зазвонил телефон, она рассеянно взяла трубку. Миранда Ингланд.
— Жожо, я тут подумала…
Жожо похолодела.
— В вашей новой компании ведь нет отдела зарубежных авторских прав?
— Пока нет. Но будет.
— И отдела связи с прессой тоже нет?
— Он будет.
— Жожо, я ведь сейчас не пишу по книжке в год, и деньги от продаж за рубежом мне очень нужны. В Германии я зарабатываю почти столько же, сколько здесь. И права на экранизацию неплохо кормят.
— Миранда, кто вам звонил? Ричи Гант?
— Никто!
— Что он вам предложил?
— Ничего!
— Более низкую комиссию? Да? Девять процентов? Восемь? Семь?
Миранда помолчала и призналась:
— Восемь. А насчет юридического и рекламного отдела он прав.
Перед ней выплясывал Мэнни с запиской в руках: «Звонит Джемма Хоган. Это срочно!»
— Миранда, я вам предлагаю семь процентов, а интересующие вас отделы появятся у нас в течение трех месяцев.
— Хорошо, я подумаю.
ДЖЕММА

12
Я ехала со встречи с клиентом, когда у меня зазвонил мобильный. Я ответила, и мужской голос сказал:
— Могу я поговорить с Джеммой Хоган?
— Я у телефона.
— Это Ричи Гант из литературного агентства «Липман Хейг».
Компания Жожо.
— Здравствуйте. — Интересно, зачем он мне звонит?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175