— Вот как?..
Да, ничего себе вечерок выдался!
Мне показалось, будто я получила удар в живот лошадиным копытом.
Вообще-то это неправда, поскольку меня никогда не лягала лошадь. Но я чувствовала себя так, как когда лет в десять упала со стены на выдубленную солнцем лужайку, жесткую как асфальт. Упала прямо на живот. Я помню эту боль, ощущение тошноты и перехваченное дыхание.
Примерно так я чувствовала себя сейчас.
— Не потому, что мне не хотелось, — продолжил Адам, явно не понимая, как мне больно. — Но я решил, что так для тебя лучше.
— В каком смысле? — спросила я, сразу почувствовав себя неизмеримо бодрее.
— Тебе так много пришлось пережить за последнее время. Мне не хотелось тебя расстраивать.
Просто ангел, да и только!
— Ты меня не расстраивал, — сообщила я.
— Да нет, точно расстраивал, — настаивал он. — Прости, но я же видел, что каждый раз при встрече со мной ты раздражаешься или огорчаешься.
Меня окатила волна облегчения.
— Это ты меня прости, что я так себя вела, — сказала я. Но…
Я набрала полную грудь воздуха. Как-никак я сильно рисковала: собиралась признаться в своих чувствах.
— Я скорее соглашусь видеть тебя, чем не видеть, — наконец выговорила я.
— Правда? — по-мальчишески обрадовался он.
— Да.
— Ты уверена?
— Уверена.
— Значит, ты мне доверяешь?
— Ох, Адам, — сказала я, одновременно плача и смеясь. — Я сказала, что хотела тебя видеть. И ни слова о доверии.
— Ладно. — Он тоже засмеялся — правда, без всяких следов слез. — Но ты поверишь, если я скажу, что хочу видеть тебя, а не Хелен?
— Да! — торжественно произнесла я. — Поверю.
— И если кассирша поссорится с кем-то по поводу сдачи, впадет в истерику и сбежит со своего места, а мне придется ждать, чтобы заплатить за кофе, ты не подумаешь, что я удрал через черный ход?
— Нет, — улыбнулась я, — не подумаю.
— Значит, мы друзья? — умоляюще спросил он.
— Да, — согласно кивнула я. — Мы друзья.
А в голове у меня вертелось: «Друзья! Ты в самом деле сказала друзья ? Но вряд ли друзья ведут себя так, как тебе. хочется вести себя с Адамом. Вот, например, Лаура — твой друг, но ведь тебе не хочется содрать с нее одежду при каждой встрече? Поправьте меня, если я ошибаюсь, но именно это хочется мне сделать с Адамом!»
— Заткнись! — пробормотала я, обращаясь к себе.
— Прости? — Адам встревоженно посмотрел на меня, явно решив, что я начала все по новой.
— Да ничего, — улыбнулась я. — Все в порядке.
— Ладно, — сказал он. — Раз мы во всем разобрались, давай договоримся о встрече.
— Ой, я прямо не знаю, — снова закокетничала я.
— Что ты делаешь в воскресенье вечером? — спросил он.
Я сделала вид, что размышляю, хотя на ближайшее десятилетие никаких дел у меня назначено не было.
— Может, ты бы зашла ко мне? Я бы приготовил тебе ужин… — предложил он.
— Да, это было бы чудесно, — ответила я.
— Договорились! — обрадовался он. — Дженни и Энди уехали на выходные, так что в квартире мы будем одни.
— Вот как?.. — сказала я.
Я ведь женщина светская.
На самом деле я хорошо понимаю, что отправиться на квартиру к мужчине, когда остальных жильцов не будет дома, и согласиться на приготовление для тебя ужина означает не только отбивные или пасту.
«Замечательно!» — подумала я.
Я не могла поверить в свою удачу.
— Хорошо, Адам, я согласна.
Мы договорились о времени встречи. Потом он проводил меня и Кейт до машины, и мы отправились домой.
21
Итак, приготовления к воскресенью.
Ингредиенты:
одна брошенная, отвергнутая двадцатидевятилетняя женщина, недавно родившая ребенка;
щедрая доза вины;
немного предвкушения;
пакетик беспокойства относительно вида своего тела;
веточка возбуждения (дикого, если возможно);
чайная ложка сконцентрированного глубокого отчаяния;
немного паники по поводу растяжек на коже;
две штуки черных чулок с кружевными резинками;
одни забавные черные трусики;
один черный бюстгальтер чудесного фасона;
одно платье;
одна пара туфель.
Украшения:
помада ярко-красного шлюшечного цвета;
несколько слоев черной туши.
Инструкция:
отложите пока в сторону чулки, трусы и бюстгальтер. Они понадобятся позже.
Начните с женщины.
Проверьте ее глаза и кожу, чтобы убедиться, что не истек еще срок годности.
Добавьте вину, предвкушение, беспокойство, возбуждение, отчаяние и панику.
Тщательно перемешайте.
Оставьте смесь на пару дней.
В ванной комнате средних размеров подготовьте женщину для бритья ног, окраски волос и покрытия лаком ногтей на ногах.
Перед началом обработайте тело дорогим лосьоном, время от времени переворачивая.
Добавьте чулки, забавные черные трусики и бюстгальтер чудесного фасона. Попрактикуйтесь перед зеркалом, принимая соблазнительные позы, позволяя волосам упасть на глаза, и поучитесь смотреть из-под ресниц.
Проверьте, что она все еще может ахать и выгибать спину и говорить нечто вроде: «Ох, милый, это было чудесно» или «О господи, только не останавливайся», при этом не меняя выражения лица.
Договоритесь с сестрой — лучше с Анной, — чтобы она присмотрела за вышеупомянутым ребенком.
Добавьте щедрую порцию ярко-красной помады, несколько слоев черной туши, короткое, на пуговицах, алое платье (красное — ведь цвет страсти?) и черные туфли с застежками вокруг щиколоток.
По желанию: презервативы в сумке не помешают.
Если нет возможности их приобрести — к примеру, не сезон, — придется воспользоваться самоограничением. Не идеальный способ, но иногда помогает.
Подавать в кровать с привлекательным мужчиной.
Я следовала этим инструкциям неукоснительно. Мне даже повезло, и я достала презервативы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119