– Он с отвращением передернул плечами. – Я бы сам с удовольствием отхлестал ее по щекам, но Дугу это может не понравиться, а я его очень люблю.Лиони слушала вполуха – отключилась, когда узнала, что Дуг не повезет ее, потому что утешает Кайтлин. Он ведь был таким надежным. Никогда не подводил. Но чего не сделаешь ради человека, которого так любишь и с которым был надолго разлучен.Лиони почувствовала, что вот-вот расплачется, и отодвинула деньги.– Спасибо, не надо, – храбро заявила она. – У меня полно денег. Дуг просто хотел оказать мне услугу, – добавила она.– В самом деле? – Глаза владельца галереи были умными и проницательными. – Я бы вам не советовал так разбрасываться. Вот я когда-то оказался дураком – и взгляните на меня сегодня. Один как перст.И он ушел, оставив деньги на столе.Лиони схватила деньги, сумку и выскочила в дверь. Она побежала прочь от галереи, задыхаясь от жары на августовском солнце и стараясь не думать о том, как Дуг с любовью сжимает в объятиях Кайтлин.За углом была стоянка такси. Опустившись на сиденье машины, Лиони почувствовала, что вся вспотела, тушь текла по щекам, а янтарного цвета шелковая блузка прилипла к спине. Водитель попытался с ней заговорить, но она отвечала односложно, тупо глядя в окно, и он оставил ее в покое. «Ах, Дуг, Дуг! – в отчаянии подумала Лиони – Почему я не поняла этого раньше? Теперь уже поздно».Мел и Эбби вышли в зал прилета одними из последних – загорелые, сияющие, нагруженные горой чемоданов и кучей пакетов.– Мам! – дружно взвизгнули они, заметив ее. Лиони обняла обеих, плача от радости.– Я так рада вас видеть! – с трудом произнесла она.– Мы тоже, – хором ответили девочки.– Выглядите вы замечательно, – улыбнулась Лиони. И это была правда.Особенно поразила ее Эбби. Девочка вытянулась, стала выше Мел, и фигура ее уже не казалась коренастой. На ней были джинсы в обтяжку, подчеркивающие длинные ноги, и бирюзовая футболка, на фоне которой ее поразительные глаза выделялись еще больше. Руки увешаны серебряными индейскими браслетами с бирюзой, волосы выгорели, отросли и свободно падали на спину.– Эбби, ты стала просто красавицей, – сказала Лиони, отступая на шаг и разглядывая своего гадкого утенка, который и в самом деле превратился в прекрасного лебедя.– Я и чувствую себя великолепно, – улыбнулась Эбби. – Я чувствую себя самой собой и никем больше.– Она без конца читала всякие самоучители, – хихикнула Мел. – А я, что бы ни делала, не могу найти в себе внутреннюю силу!– Ты отыскиваешь эту внутреннюю силу, только когда видишь симпатичного парня, – поддразнила Эбби.Тут, как по заказу, мимо прошла группа молодых людей с рюкзаками: они чуть головы себе не свернули, разглядывая девушек. Привыкшая к такому вниманию Мел кокетливо улыбнулась. Но Лиони поразила реакция Эбби. Она с уверенной усмешкой посмотрела на парней, откинула голову и рассмеялась, рассыпав волосы по плечам. «Она уверена в себе! – поняла Лиони. – Моя девочка вернулась домой взрослой».По дороге домой они непрерывно болтали.– Я думала, за нами приедет Дуг, – заметила Мел.– Не получилось, – спокойно ответила Лиони. – А теперь рассказывайте обо всем.Дома Пенни сошла с ума от возбуждения, тряслась от радости, лизала девочек и обнюхивала их вещи.– Мы по тебе тоже скучали. – Эбби уселась на пол рядом с собакой и обняла ее.Лиони немного боялась, что девочкам будет не по себе дома, но они явно были в восторге и объяснили ей, как трудно быть постоянно сверхаккуратными.– Понимаешь, Флисс просто помешана на чистоте, – заявила Мел. – Тебе бы не понравилось, мам.Лиони едва сдержала смех.Мел тут же отправилась к телефону, чтобы сообщить своим подругам-недругам, как великолепно она отдохнула, как прекрасно загорела и какие невероятные одежки привезла. Таких, естественно, в Ирландии не купишь.Эбби распаковала несколько небольших цветастых пакетов с травяным и фруктовым чаем и предложила сварить матери укрепляющий настой. Она сообщила, что отказалась от обычного чая и кофе и не собирается больше отравлять свой организм разной гадостью.Лиони сидела на кухне и с удовольствием смотрела на свою высокую, уверенную дочь.– Ты стала очень красивой, Эбби, – сказала она, сглатывая комок в горле. – Я тобой горжусь.– Вот попробуй, – Эбби протянула ей чашку малинового чая.– Прелесть, – согласилась Лиони.– Понимаешь, я раньше не прислушивалась к своему телу, – объяснила Эбби, – ела что попало. И все время была в депрессии, ненавидела себя. А сейчас я чувствую себя замечательно.Ее лицо сияло, глаза сверкали, она полна жизни, уверена в себе и счастлива. Вспомнив запутавшуюся, злую девочку, которая уехала из дома всего три месяца назад, Лиони мысленно вознесла молитву господу.– Я очень благодарна Флисс, – сказала она.– Флисс тут ни при чем, мам, – сказала Эбби. – Это ты мне помогла. Ты всегда была сильной и никому не подражала. А я запуталась, хотела казаться не такой, какая я на самом деле. Я… – она с трудом подбирала слова, – хотела выглядеть, как Мел, и говорить, как Флисс. А такое немыслимо.– Ох, Эбби! – Лиони взяла руку дочки в свою. – А я-то думала, что тебе не терпится уехать от меня и жить с Флисс.– Мне хотелось тогда сбежать от самой себя, – призналась Эбби. – Я ведь страдала булимией, мама. Я сама испортила свое здоровье. Ты прости, я тебе тогда соврала…Лиони не могла говорить, только крепче прижала к себе девочку.– Поверить невозможно, какой я была дурой! – продол жила Эбби. – Ведь от булимии даже инфаркт может случиться. Она разрушает зубы, от нее дерет горло, нарушается кислотность желудка. И самое смешное – не помогает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155