— Быстро подойди, обними меня и попроси прощения за то, что посмел так обо мне подумать! Ты же мой старший! Разве не был я всегда рядом с тобой? Разве не люблю тебя всем сердцем?
— Правда? — несмело улыбается юноша.
— А я тебя когда-нибудь обманывал? Садись рядом с нами на кровать. Сейчас тетя Женя стол накрывать будет!
— Хочешь сказать — тумбочку?
В ход идут еще теплые пирожки, которые запивают пивом, заедают бананами, кузнецовскими апельсинами и конфетами, которые до сих пор без надобности лежали в пакете.
Евгении жаль только одного: что все трое юношей — не их общие с Аристовым дети…
Посетители уходят, и на лице Аристова еще некоторое время блуждает счастливая улыбка.
— Ты доволен? — спрашивает Евгения.
— Еще бы! Я боялся, что Нина отучит мальчишек от меня.
— Что ты говоришь — отучить от отца!
— Но ведь пыталась же она отучить меня от меня самого!
— Судя по всему, ей это не удалось… Так что если сыновья в тебя…
— В меня! Даже Ярослав. Я в его годы был такой же неуверенный в себе и лопушастый.
— Не придумывай! Ты был задира и драчун. Дрался с каждым, кто смел на тебя косо взглянуть!
— Я и говорю: приходилось самоутверждаться. А ты-то откуда знаешь?
— Наводила справки… Шучу, друзья рассказывали.
— Ох уж эти друзья… — смущается Толян.
Вскоре после ухода мальчиков появляется друг Толяна Кузнецов, и больной его с места спрашивает:
— Кузя, ты не в курсе, водитель встречной машины… тот, с которым мы столкнулись, он жив?
— Умер на месте! — Александр не знает, в чем дело, и потому смягчить сообщение не пытается. — Ежу понятно, ты здесь ни при чем, ведь это он на твою полосу выскочил!.. Фамилию, честно говоря, я узнать не успел. Сказали только, что мент.
— Я знаю, — вырывается у Толяна.
— Откуда? Ты же был без сознания!
— Увидел… В последний момент. — Он неловко шутит: — Помнишь, кто-то из старшеклассников написал в сочинении: «Перед испусканием духа ему показалось, что он видит тень своей жены!»
— Хватит об испускании духа! — хлопает в ладоши Кузнецов. — А я, кстати, пиво принес. Твое любимое!
Толян переглядывается с Евгенией, и они смеются.
— Ох, Жека, замучаешься утку выносить!
Проводив очередного посетителя, Евгения застает в палате Михалыча, который наконец добрался до своей кровати.
— Этак, Михалыч, ваш шов никогда не зарастет, — пеняет она непоседе.
— Женечка, движение — это жизнь! — по-философски вздыхает он. — А ты на своего мужика наглядись, пока лежит. На ноги встанет, только ты его и видела! Опять куда-нибудь умчится!
— А вы откуда знаете?
— По глазам вижу. У шалых мужиков в глазах бесенята заводятся. Они ему покоя не дают, а все толкают: иди куда-нибудь, иди!
— Напридумывал! — довольно улыбается Толян. — Я и дома люблю посидеть!
— Не без этого, — соглашается Михалыч. — Иначе от кого бы твоей жене троих сынов нарожать? Они все твои?
— Все мои, — скрывая улыбку, кивает Толян и любовно смотрит на Евгению, как будто она и вправду родила ему троих сыновей.
— И это правильно, что ты ее любишь. Женщина она славная. За тобой вишь как ухаживает!.. Надо же, троих родила, а фигура — как у девушки!
Евгения прыскает и склоняется к тумбочке. Друзья-товарищи столько всего нанесли — дверка не закрывается. А Михалыч продолжает:
— Я-то через полчасика домой пойду, а вы спокойно сможете отдохнуть. От этих посещений, должно быть, голова кругом идет!
Михалыч открывает свою тумбочку и что-то складывает в матерчатую сумку. Никогда он не идет домой с пустыми руками. Правда, что он носит, для его соседей по палате загадка.
— А теперь… — начинает Толян, когда Михалыч, попрощавшись с ними, уходит.
— А теперь, — перебивает его Евгения, — ты мне расскажешь, что на самом деле произошло у тебя с Зубенко и как вы оба одновременно оказались на этом шоссе!
— Ты догадалась? — бормочет он.
— Грош была бы мне цена, если бы не догадалась! — сердится она.
— Клянусь, я его не убивал!
— А тебя в этом кто-то подозревает?
— Не знаю, когда ты спросила меня об аварии, в твоих глазах была такая тревога!
— Тоже мне, живой рентген! Еще бы не тревога! Ты чуть не погиб!.. Ведь это Зубенко выскочил на твою полосу, а не наоборот. Я только хочу знать: зачем ты поехал на встречу с ним?
— Это была бы наша вторая встреча. А первая… Я ее сам организовал. Подкараулил, когда он выходил из своего УВД. Подождал, пока отойдет подальше. Подкатил тачку к тротуару.
« Садитесь, господин майор!
Он ничего не заподозрил. Только помялся: мол, машину надо забрать из гаража.
— Я привезу тебя через двадцать минут на это же самое место, — говорю, — у меня дело-то пустяковое. Удели время старому товарищу.
Отвез его неподалеку, в один тихий переулочек. Остановил машину. Он посмеялся.
— Видно, дело все же не пустяковое! Впервые вижу Аристова таким строго-деловым, без шуток, без подначек!
Я подождал, пока он успокоится.
— Женю Лопухину ты, надеюсь, знаешь? Он захохотал.
— Я даже знаю, что ты давно на нее глаз положил! Неужели она влипла во что-то противозаконное?
— В противозаконное ты влип! Но меня в отличие от других не волнует, мучают тебя угрызения совести или нет, приходит ли к тебе Маша в ночных кошмарах. А волнует, как ты правильно понял, Лопухина, на которую я глаз положил! Не дай Бог, Сергей, с ней что-нибудь случится!
— Ты этого не переживешь?
— Сначала ты этого не переживешь! Я лично позабочусь, чтобы такая тварь, как ты, больше небо не коптила!
— Круто берешь!
— Не волнуйся, я осилю!»…
На том мы и расстались. А через два дня он позвонил мне на фирму и предложил встретиться. На том самом шоссе. Я согласился. Для встречи оно было удобным — малооживленное, со всех сторон просматриваемое…
— Какое непростительное легкомыслие, Аристов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107