— Почти сутки продержали. Говорят, он показал на Валентина. Мол, если кто и был заинтересован в смерти заместителя, так только сам президент.
— Какая глупость! — не верит Евгения. — Неужели шеф стал бы пачкать руки убийством?
— Я тоже так думаю, — соглашается Надя. — Но Валентина могут посадить. По подозрению.
Муж толкает ее в бок. Подруга, увлекшись, повышает голос.
Никто не убедит Евгению в том, что Валентин способен на такое. Никто, если только не представит неопровержимые факты. Он мог нарушить, например, налоговое уложение — лихачество ему свойственно, но убить? Хотя бы и чужими руками?
И месяца не прошло, а Евгения второй раз на похоронах. Сколько лет было Петру Васильевичу? Евгения по привычке называет его по имени-отчеству. А ведь он всего… на два года старше ее. Ушел из жизни. Уже привычными становятся эти слова. Даже произносят их на одном выдохе: ушелизжизни.
Разве что родители и жена горюют непритворно. Остальные перешептываются. По обрывкам разговоров слышно — о чем-то постороннем. Кто-то поодаль даже хихикает, но, вспомнив, испуганно обрывает смех. Люди боятся смерти и суеверно отстраняются от нее — слишком кошмарен ее лик: безжизненное тело, упакованное в ящик из досок.
Евгения возвращается домой. Вряд ли она сегодня сможет уснуть. В такие минуты одиночество ее не привлекает, но Надя с Эдиком были озабочены какими-то своими проблемами, и она постеснялась навязывать им свою компанию.
И хорошо, что постеснялась, потому что в дверь начинают трезвонить, и она сразу понимает: это Аристов.
— Нина хочет подать на развод, — сообщает Толян, но в глазах его нет ни радости, ни сожаления; сухи и бесстрастны его глаза. Будто говорит он не о своей жене, а о посторонней женщине.
— А ты что ей сказал?
— Я сказал, что развода не дам! — цедит сквозь зубы Аристов.
Если бы в эту минуту в комнате рухнула стена, Евгения была бы ошеломлена куда меньше. Хорошо, что Толян сейчас не смотрит на нее, а полностью ушел в свои мысли, и она успевает справиться с собой. Так что говорит внешне совершенно равнодушно:
— Если она решила уйти, вряд ли ты этим ее удержишь.
— Если бы только уйти, Бог с ней! — машет рукой Толян. — Но она хочет привести в мою квартиру «родного отца Ярослава», как теперь все время подчеркивает, а уйти должен я и «оставить в покое сыновей». Понимаешь, обоих!
Евгения понимает: Шурке уже шестнадцать. Он может решать, с кем ему остаться — с отцом или с матерью.
— Нет! — распаляется между тем Толян. — Ты пойди со своим возлюбленным на квартире поживи! Попробуй, что такое жить на совковую зарплату! А то приведет его на все готовенькое!..
С кем это Аристов разговаривает? Явно не с Евгенией. Выходит, она здесь лишняя?
Она встает и идет в душ. И освежает, и думать помогает. Как удачно, что именно сегодня ей и Маше пришло приглашение на поездку в Филадельфию! Днем она приняла решение отказаться, но нынешнее утро, кажется, расставляет все на свои места.
Евгения и вправду выходит из душа другим человеком. Ненужные теперь эмоции запрятаны глубоко на дно, а на поверхности — чистая, легкая радость: она поедет в Америку!
— Ежели у тебя возникнут трудности с жильем, можешь пожить пока у меня, — мило улыбается она Аристову. — Я оставлю тебе ключи.
— То есть как это — оставишь? — удивляется он, когда наконец осознает ее слова. — Ты собираешься куда-нибудь уезжать?
— Ненадолго. Может, на месяц-два… Как понравится, — говорит она.
— В командировку? Но зачем тебя могут куда-то послать, если в фирму ты только что устроилась? — не может поверить он.
— Я не в командировку собираюсь, — заговорщически улыбается она, — а в Америку.
— В Америку! — все еще не вникает он. — Что ты там будешь делать? В турпоездку?
— По приглашению, — безмятежно поясняет она.
— Я и не знал, что у тебя есть знакомые американцы!
— Конечно, я не успела тебе все рассказать. Мы ведь не так уж много времени провели вместе.
— Ты делаешь это мне назло? — уточняет он. — Небось Мария руку приложила?
— Ты угадал, — соглашается Евгения. — Это ее знакомые.
— Такая была скромница, спасу нет, а тут…
— Что — тут? — начинает закипать Евгения. — И Джеймс, и Майкл — ее коллеги по работе.
— И который из них твой?
— Моего мужчины на этой земле пока нет! — сжав зубы, сообщает она.
— Вот как! А я для тебя кто — эпизод?
— Мой мужчина будет только моим. А ты… ты для меня любовник!
— Один из многих?
А вот это уже прямое оскорбление. Спокойно, Женя, не уподобляйся человеку, который даже в постели говорит не о чувствах к тебе, а о своих проблемах с женой…
Она снимает пеньюар и медленно начинает одеваться. Потом, не оборачиваясь, говорит ему:
— До свидания!
Он еще некоторое время лежит, словно не может поверить ее словам, и наконец вскакивает, хватает одежду и как есть, голый, устремляется в ванную. Видимо, Толян тоже становится под холодный душ, потому что, приложив ухо к двери, она слышит, как он невольно ухает.
И выходит он такой же спокойный, как сама Евгения. Полностью одетый. Преувеличенно галантно кланяется и говорит:
— Мой привет Машиным коллегам!
Евгения закрывает за ним дверь вдруг задрожавшими руками и влезает в выходной костюм. Что бы ни случилось, она должна выглядеть!
Ей нужно срочно повидать Валентина. А для этого, естественно, надо поехать к нему домой. Дверь ей открывает жена Валентина и, зачем-то оглядев лестничную клетку, шепчет:
— Заходи.
Они с Евгенией шапочно знакомы.
— А почему ты шепчешь?
— Мы всем говорим, что Валентина нет, уехал к тетке на Украину. Следователь уже несколько раз приходил.
— Чего ему бояться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107