— Пустяки, муж не ночевал Дома. Говорят, у него появилась подружка — какая-то балеринка из кордебалета, и что главное, приехала в город недавно, так что через много рук пройти еще не успела. В остальном тоже плохо. Про погоду ты знаешь: мерзкая! С матерью отношения — мерзкие, попала под горячую руку…
— И работа мерзкая?
— Нет, работу я люблю. Вчера, например, вырвала сто тысяч у одного давнего должника. Висяк был дохлый, но я смогла!.. Валентин говорит, что можно приступать к отделке коттеджа.
Полмесяца назад «Евростройсервис» купил у субподрядчика недостроенный особняк в двух уровнях.
— У них были и в трех, — говорит Надя, — но нам на троих и такого хватит. Или на двоих, — добавляет она тихо.
— Что, совсем плохо? — сочувствует Евгения.
— Переживем!.. Слушай, а если я в третий раз замуж выйду, народ осудит?
— Кому какое дело!
— Собственно, только это меня и тяготит: что обо мне другие подумают. Ты ведь не отвернешься?
— Никогда!
Надя растроганно обнимает ее.
— Свинья, подобная мне, не заслуживает такой подруги!
Страх! Неужели когда-то Евгения жила, его не зная? Замок сменила. Щеколду поставила, чтобы нельзя было открыть дверь снаружи, — а приходит в свою квартиру, и все чудится, что где-то в дальнем углу поджидает ее кто-то без лица, с намерением отнять жизнь. Пока она не обойдет всю квартиру, не успокоится.
«Так не годится, — понимает она. — Если Сергею удастся меня настолько запугать, больше и делать ничего не придется! На могиле просто напишут: „Умерла от страха“».
Но когда однажды вечером раздается звонок в дверь, она выключает повсюду свет и осторожно, на цыпочках, подходит к глазку, посмотреть, кто пришел.
На площадке перед дверью она видит незнакомого мужчину в милицейской форме и решает: «Не открою!»
Пусть думает, что ее нет дома! Приходить в такую поздноту!
Но настырный посетитель, похоже, не собирается уходить. Он звонит, звонит, а потом она вдруг слышит скрежещущие звуки, как если бы подбирали ключ к ее замку. Правда, на двери есть еще щеколда, но выдержит ли она, если сильный мужчина как следует двинет плечом ширпотребовскую дверь из ДСП. Это вам не старые дубовые двери родительского дома!
По проторенной дорожке прорывается уже не просто страх, паника! Она закрывает дверь в комнату, чтобы не было слышно на лестничной площадке, и набирает номер телефона Аристовых. Как бы Евгения ни брыкалась, но между ней и Толяном определенно есть телепатическая связь. Мало того что он сразу снимает трубку, но еще в несколько фривольном тоне сообщает:
— А я как раз о тебе подумал!
Но она, взбудораженная, перебивает:
— Толя, ко мне в дверь милиционер звонит!
— Сейчас? В половине одиннадцатого? — изумляется он. — Не открывай!
— Но мне показалось, он пытается подобрать к моему замку ключ…
— Что?! Женя, Женечка, я сейчас, я еду, ты как-нибудь продержись! Возьми в руки что-нибудь тяжелое!.. Нет, лучше — кухонный нож, и стань за дверью… Что я говорю!
Он не кладет трубку на рычаг, а просто бросает ее, и Евгении слышен топот его шагов и звук закрываемой двери.
Сердце ее колотится, как овечий хвост. Она берет в руки тяжелый хрустальный графин и осторожно открывает дверь в прихожую: скрежета за дверью больше не слышно. Она на цыпочках подкрадывается и опять заглядывает в глазок. Милиционер разговаривает с мужем Кристины. Евгения прикладывает ухо к двери.
— …Видел, как приходила. Наверное, взяла что-нибудь и опять ушла. Сейчас она больше у матери бывает.
— Сын ее в этом учебном году школу заканчивает, вот Женя и подтягивает его, — слышен голос Кристины; она стоит на пороге своей квартиры, и в глазок ее не видно.
— Если она вам так нужна, — говорит Кристинин муж, — пришлите ей повестку. Она наверняка человек законопослушный!
— Или на работу позвоните! — предлагает Кристина.
— Я зайду как-нибудь еще, — говорит милиционер неожиданно по-бабьи высоким голосом. — Может, повезет больше.
Интересно, станет он проверять: не светится ли ее окно?
Евгения осторожно открывает штору. Милиционер выходит из подъезда и действительно поднимает голову. Похоже, когда он шел, как раз свет и видел.
Едва он уходит, как во двор залетает шальная серебристая иномарка. Слышно даже, как визжат ее тормоза. Из нее пулей вылетает Толян и мчится к подъезду. Евгения с облегчением вздыхает и открывает дверь — Аристов даже не успевает поднести руку к звонку.
— Ты что же это открываешь не глядя? — притворно сердится он, но глаза его сияют — он безмерно рад, что с ней ничего не случилось. — Ну где твой подозрительный мент?
— Как раз перед тобой ушел.
— Потому ты и сидишь в темноте?
Евгения кивает. Толян вешает в одежный шкаф куртку, а за поясом у него торчит пистолет.
— Никак заплечную кобуру себе не куплю, — объясняет он ее вопросительному взгляду. — Неплохо бы смотрелось, да?
— Неужели ты стал бы стрелять?
Он, не отвечая, подмигивает ей в зеркало и поворачивается с насмешливой улыбкой.
— Сознайся, что никакого мента не было, а ты просто по мне соскучилась!
— Да я… да ты у соседей спроси! Кристина с мужем с ним разговаривали!
Он обнимает ее, тщетно пытающуюся вырваться, и говорит в самое ухо:
— Соврать было жалко, да? Мол, действительно соскучилась, все выдумала!.. Не получится из тебя возлюбленной великого человека! Самоотверженной, благородной, безоглядной! Ты как скупая старушка, которая наконец согласилась предоставить страннику ночлег, — даже дверь приоткрываешь чуть-чуть, чтобы он смог лишь протиснуться, а не распахиваешь со всей широтой души!
— А ты, значит, распахиваешь с широтой?
— В том-то и дело!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107