Тогда не спи с ней, нашептывал внутренний голос, и он искренне думал так до тех пор, пока ее соблазнительный образ не проникал в его воображение. Теоретически звучит неплохо, но на практике…Эли вдруг заметил, что не может контролировать свои руки, и, выругавшись, в сердцах отбросил гаечный ключ.Все. Точка. Решено. Им с Шельсой необходимо уехать.Его лицо исказилось от тяжелого чувства, сдавившего грудь.Доигрался. Шесть недель с простушкой — недотрогой — и не смог придержать штаны. За исключением того, что Нора далеко не простушка. С ее мягкими серо-голубыми глазами, скромной улыбкой и плавными линиями тела, она была так аппетитна и соблазнительна, словно спелый персик. Недотрогой ее тоже не назовешь: она щедрая и изобретательная любовница.Просто Нора Джейн Браун не для него.С возрастающей неприязнью к себе Эли припомнил их первую встречу в машине. Уже тогда он решил, что они не созданы друг для друга, и сразу вычислил, что, будучи совершенно неопытной, она неизбежно примет физическую страсть за любовь.Какого черта он не прислушался к себе?Но теперь уже поздно. Изменить случившееся он уже не в силах. Все, что он может сделать, — это постараться закончить отношения сейчас, причинив Норе как можно меньше боли. Но как это сделать, Эли не представлял.Вдруг внимание Эли привлекло какое-то движение. Он обернулся. В дверях стоял мистер Лампли.— Элайджа. — Поверенный склонил голову. Несмотря на жару, пожилой джентльмен, облаченный в летнюю тройку, выглядел свежо.— Надеюсь, я вас не отвлекаю?— Совсем нет, — откликнулся Эли. — Что-то не так с вашей машиной?— Да нет. — Аккуратно обогнув масляную лужу на полу, Лампли подошел к Эли. — Я пришел совсем по другому вопросу. Мне следовало позвонить, но я проходил мимо и подумал, что застану вас здесь. У меня есть кое-что для вас, очень неожиданное и весьма приятное. — Он извлек из нагрудного кармана длинный конверт и протянул его.Эли завороженно взял конверт и вопросительно приподнял бровь, прочитав в целлофановом окошке свое имя и имя отправителя. Это было извещение из его страховой компании.Эли взглянул на Лампли, открыл конверт и извлек листок бледно-зеленой бумаги. Ошарашенный, он не мог поверить своим глазам. Сумма на чеке превышала все его ожидания. Извещение гласило: «Вся сумма Элайдже Вайлдеру/„Вайлдер автомотив“ выплачена».Эли не мог в это поверить. Полтора месяца назад это значило бы для него все. А сейчас… сейчас он не знал, что с этим делать. Он взглянул на поверенного.— Не понимаю, — медленно произнес он. — Откуда это у вас?— Ничего удивительного, — просто ответил старый господин. — Сегодня утром я заглянул по делам в их офис. И когда услышал, что все готово, предложил занести вам конверт.— Но почему они говорили об этом с вами?— О! Вижу, Нора Джейн вам ничего не сказала?— Не сказала что?— Она просила меня заняться этим делом. К сожалению, до того как вы решили пожениться, я успел лишь созвониться с парой своих друзей. Правда, потом дело пошло.— Нора просила вас это сделать? Когда?Поверенный сдвинул брови.— Если быть точным, сразу после того, как вы отвергли ее предложение. — Вдруг он замялся и неуверенно спросил: — Надеюсь, вы не обиделись? И не обвините нас в том, что мы лезем не в свои дела? Уверяю, что все делалось от чистого сердца. Нора Джейн хотела лишь помочь.Не нужно было так говорить! Поступки, подобные этому, были свойственны Норе, и он хорошо это знал.Мистер Лампли посмотрел на часы.— С вашего разрешения, мне надо идти, иначе опоздаю на встречу.Эли проводил его до дверей и посмотрел на чек.Вдруг Эли осенило.Нора такого поворота не предусмотрела и предоставила ему замечательный шанс. Теперь удастся избежать долгих объяснений, но первоклассное представление, конечно, потребуется.Он сможет это сделать. Он должен.
«А когда приходит зима, я смотрю на тихо падающий снег. Тогда я сворачиваюсь клубочком в своем дупле и мечтаю о весне». — Улыбаясь завороженно смотрящим ей в рот ребятам, Нора захлопнула красиво иллюстрированную книгу «Я Банни-Бу».После минутного затишья посыпался град вопросов:— А как мог Банни спать на дереве?— А у него были родители?— А почему он носил красные брюки? Только Нора открыла рот, чтобы утихомирить разгалдевшуюся малышню, как увидала стоящего в дверях Эли и лишилась дара речи.— Я… я думаю, сегодня на ваши вопросы ответит мисс Кулаф, — пробормотала она детям, умоляюще посмотрев на их дневного воспитателя. — Если вы не против, мисс.Мельком окинув Эли понимающим взглядом, воспитательница встала.— Конечно, — согласилась она, потрепав Нору по плечу. — Идите, дорогая. Я позабочусь об остальном.— Спасибо.Под детские крики «До свидания, миссис Вайлдер!» Нора подошла к мужу.— Привет. Какая приятная неожиданность. Что-нибудь случилось? — вдруг заволновалась она.Эли выпрямился.— У тебя есть несколько минут?— Конечно. Мы можем пойти в мой офис.— Нет, думаю, нескольких минут нам не хватит. Ты можешь уйти из библиотеки, чтобы мы могли спокойно поговорить?Нора взглянула на часы.— Конечно. Двенадцатый час, скоро ланч. Только скажу Андрэа и возьму сумочку.— Если она начнет возмущаться, намекни, что я уже починил ее машину.Нора улыбнулась.— Ладно.— Я подожду тебя на улице.Она проводила его долгим взглядом. Что-то тревожило ее. Вчера он был такой тихий и замкнутый. Нора пыталась убедить себя в том, что он просто устал и ему хочется побыть одному, и все же глубоко внутри ее терзали сомнения.Но вот он здесь, и на душе стало спокойнее.Она нашла Эли спрятавшимся под тенью развесистого дерева.— Договорилась? — спросил он по дороге к припаркованной у обочины машине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40