«Подонок».
Нелл села прямо. Злость сгустила кровь, движения замедлились.
— Ненавижу его.
— Давно пора, — одобрила Сюз. — Что теперь будем делать?
«Сейчас закричу…»
— Мне нужно идти, — промямлила Нелл, еле-еле сползла с дивана, но устремилась к двери с такой скоростью, что Марджи едва успела отскочить в сторону.
Целый час пропал зря. Гейб, ничего не добившись, вернулся в агентство и обнаружил, что Нелл исчезла. Он даже не удивился. Такой уж сегодня день!
Чуть не подскочив от пронзительного телефонного звонка, он схватил трубку. Иногородний клиент. Гейб уселся за стол Нелл и старательно записал просьбу ручкой с золотым пером, покоившейся справа от блокнота. На столе царил невероятный порядок. Со снимка в позолоченной рамке улыбались Нелл и очень похожий на нее юноша, очевидно, сын. Писаный красавец. А румяная Нелл выглядела здоровой и счастливой. Что же случилось у нее с тех пор?
Он повесил трубку и немедленно забыл о Нелл, ибо телефон зазвонил снова.
— Что ты узнал? — спросил Райли.
— Не много. Линни не оказалось дома, а ее квартирная хозяйка следила за мной из своей комнаты, так что я не смог открыть замок и войти. И с Тревором пустой номер.
— Как обычно. Вопрос в том, почему. Ничего не знает или что-то утаивает?
— Думаю, второе. Он, видите ли, не помнит, с какой радости одарил отца машиной.
— Забыл о «порше»?
— Твердит, что прошло двадцать три года, много воды утекло.
— Не верю я ему. Нелл в офисе?
— Нет. Поэтому я и отвечаю на звонки.
— Так вот, когда отыщешь, попроси найти дела за семьдесят восьмой, — посоветовал Райли. — Я чувствую печенкой, именно там кроется разгадка. Если она вообще существует. Пусть Нелл покопается. Эта женщина способна до всего докопаться.
— При условии, что вернется. Она оставила здесь все свои вещи, так что есть надежда.
— Может, ты перестанешь ее доставать? — возмутился Райли. — Ради Бога. Она скорее всего обедает. У тебя просто пунктик! Мания! Чем она тебе не угодила?
— Кстати, о маниях. Как поживает Джек?
— Я только начинаю, — с азартом объявил Райли. Очевидно, ему не терпелось с блеском завершить дело и потрясти кузена.
— Я тоже, — вздохнул Гейб. — Да, пока не забыл. Сегодня тебе предстоит устроить подопечному ловушку. Твоя специалистка по садоводству не может помочь?
— Ей нужно писать курсовую, — проныл Райли.
Гейб злорадно усмехнулся: «Так тебе и надо: впредь не будешь якшаться с детским садом».
— Я найду кого-нибудь, — пообещал он и прошел в кафе к Хлое. Та открывала духовку. — Можешь пойти сегодня с Райли? Требуется подсадная утка.
— Ни за что. Ненавижу подобные вещи. Они портят мне ауру.
— Верно. А ты не видела нашу новую секретаршу? — Нелл? Нет.
Хлоя вытащила противень и, оттолкнув Гейба бедром, поставила на гранитный прилавок.
— Она вроде бы не из тех, кто долго обедает.
— Она вроде бы не из тех, кто вообще обедает, — раздраженно проворчала Хлоя и убрала со лба влажный локон. — Впрочем, где тебе заметить?
— Что я сделал не так на сей раз?
Хлоя покачала головой и жестом велела ему уйти, но Гейб остался.
— Хлоя, что ты помнишь о моем па?
Хлоя мигом забыла о раздражении.
— О Патрике? Многое. Он был добр ко мне. И ужасно любил Лу. До чего грустно, что он умер вскоре после ее рождения! Он вправду был от нее без ума.
— Да, — пробормотал Гейб, стараясь не вспоминать. — Как по-твоему, он был нечестным?
Хлоя отложила лопатку.
— То есть продажным?
Значит, сомневается в его порядочности. О, черт! А Гейб надеялся, что она скажет: «Ты что, спятил? Конечно, нет!»
— Больше, чем ты, — выговорила она наконец.
— Я? — ошалел Гейб. — Ты считаешь меня продажным?!
— Думаю, ты поступаешь так, как считаешь нужным. Вряд ли тебе приходилось заниматься особо темными делишками, но, по-моему, ты на это вполне способен. Вообще способен почти на все при наличии определенного мотива.
— Иисусе, — прошептал Гейб.
— И твой па был таким же. Только, сдается, он любил деньги куда больше, чем ты.
— Эй! — возмутился Гейб.
— Да брось! — отмахнулась Хлоя. — В принципе ты был мне верен, хотя я была тебе не нужна. А вот твой па изменил бы мне еще во время медового месяца.
— У нас не было медового месяца. Господи, разговор становится все интереснее. Значит, я мошенник и полуимпотент?
— Я так не считаю. Речь идет о мотивах. Что вообще происходит?
Гейб почувствовал, как черная тоска сомкнулась над ним.
— Похоже, па сотворил что-то плохое. Настолько, что даже не хотел, чтобы я узнал об этом.
— Вот это да! — Хлоя облокотилась о прилавок. — Ведь он рассказывал тебе все. Должно быть, это и впрямь что-то ужасное.
— И имеет какое-то отношение к машине.
— В самом деле? А может, это как-то связано с твоей ма?
— Мамой? — нахмурился Гейб. — Не пони…
— Ты всегда говорил, что она ушла из-за машины. Я вообще ее не знала, зато знаю тебя, и поверь, свои моральные принципы ты получил в наследство не от папаши. Так что он, возможно, действительно сделал что-то чересчур мерзкое, потому-то она и ушла, а вовсе не из-за машины.
— Она ушла, потому что он ни в грош ее не ставил.
— Она много раз уходила, потому что он ни в грош ее не ставил, но возвращалась. А вот в случае с машиной ушла и не вернулась.
— Значит, была сыта по горло. Он постоянно изменял ей и устраивал скандалы.
— Ему не следовало жениться. — Хлоя взяла лопатку. — И, судя по его словам, она много чего вытворяла назло ему, чем только усугубляла положение. Ах, брак бывает такой гнусной штукой!
— Спасибо, — издевательски поклонился Гейб.
Хлоя принялась выкладывать пирожные на блюдо, и Гейб, вдыхая запах, подумал: «Миндаль всегда будет напоминать мне о ней».

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18