Мне действительно нездоровится.Тем временем Трева и не думала отступать. Забравшись на кушетку с ногами, она спросила:— Прежде чем ты умрешь, поведай мне: как оно было?— Ты — садистка, упивающаяся чужим горем.— Можно подумать, ты совокуплялась с трупом. Итак, тебе было хорошо?Мэдди помимо своей воли заулыбалась.— Ну? — подстегнула ее Трева. — Значит, я права?— Это было что-то космическое, — выдохнула Мэдди.— Какое?Улыбка Мэдди стала еще шире.— За эти годы Кей Эл набрался опыта. У меня в жизни не бывало ничего подобного. Теперь я готова навсегда переехать на заднее сиденье «кадиллака».Трева громко расхохоталась:— Какая прелесть! Только подожди переезжать до тех пор, пока я не расскажу Хауи.Мэдди рывком приподнялась.— Нет! — воскликнула она, но ее голову тут же пронзила жестокая боль. Охнув, она вновь опустилась на кушетку: — Не вздумай проболтаться Хауи.— Брось, Мэдди. Все равно он узнает, когда вы будете перебираться в «кадиллак».— Никому ни слова!— Почему?— Потому что я замужем.Улыбка Тревы увяла:— Ах да. А я и забыла.— Я собираюсь разводиться, — продолжала Мэдди, — но до тех пор должна сохранять осторожность.— Твои слова напомнили мне о том ящике, который мы нашли в кабинете… — начала Трева, и в тот же миг раздался звонок в дверь.— Брент! — Мэдди спрыгнула с кушетки. — Он явился за Эм!— Мама! — послышался крик Эм. — Тут опять пришел Кей Эл. Ты только посмотри, что он принес!Мэдди охватило безмерное облегчение, и она бессильно привалилась к дверному косяку. Ей было все равно кто — лишь бы не Брент.
Это был коротконогий черно-белый щенок с рыжими подпалинами, толстыми подгибающимися лапами и носом пуговкой. Эм и Мэл уже успели влюбиться в него.— Вот, познакомьтесь с Фебой, — сказал Кей Эл. Трева рассмеялась.— Почему Феба? — спросила Мэдди, глядя на щенка.— Это Эм ее так окрестила, — сообщил Кей Эл. — Я думал назвать ее Хильдой. Вы не находите, она и впрямь похожа на Хильду?— Ага, — согласилась Трева и пощекотала щенка. Эм была в восторге:— Какая красавица!На самом деле Фебу никак нельзя было назвать красавицей. Более всего она напоминала собаку из отдела потешных игрушек. Слишком длинная, чтобы сойти за бигля, она была коротковата для таксы и чересчур толста для обеих пород; к тому же у нее был пятнистый окрас — спина Фебы была покрыта правильными по форме пятнами, характерными для большого бурого бигля, а бока и лапы украшали маленькие черные пятна далматинца.— Это — стретч-бигль, — объявила Трева.— Это — охранная собака, — добавил Кей Эл. — Ее задача — оберегать хозяина.Охранная собака неверным шагом приблизилась к Эм и плюхнулась на пол у ее ног, ткнувшись носом ей в колени.Кей Эл только усмехнулся:— Она еще покажет свой характер, когда на вас нападут.— На вид в ней не больше пяти фунтов, — заметила Мэдди. — Боюсь, если на нас нападет существо крупнее белки, мы окажемся в серьезной опасности.— Да, но ведь со временем Феба вырастет.— Что?— Она еще совсем маленькая.Мэдди подумала о своей и без того расшатанной мебели, о громадном мутанте-бигле, расхаживающем по дому, и ей это не понравилось.— Очень мило с твоей стороны одолжить нам собаку, но…— Это не одолжение, это подарок, — ответил Кей Эл, растянув губы в широкую улыбку.— Вы самый лучший мужчина на свете! — взвизгнула Эм, прижимая к себе щенка, а Трева опустилась на лестницу, потому что от смеха ее уже не держали ноги.Мэдди поняла, что сопротивление бесполезно.— И намного она вырастет?— Намного. Феба — помесь бигля, таксы, сеттера и далматинца, — сообщил Кей Эл, поглядывая на щенка с высоты своего роста. — А может, и других пород. Типичная американка.— До какого же размера дорастают такие американки?Кей Эл пожал плечами:— Откуда мне знать? Я впервые вижу подобное создание.Мэдди уселась на лестницу рядом с Тревой. Одно хорошо — новое происшествие не грозило нищетой, шантажом, прелюбодеянием и разводом.— Так что же это за собака? Жертва генетического эксперимента?— Нет. У друга Генри живет бигль-полукровка. Как-то раз этот бигль повстречал таксу, такую же злобную и ненасытную, какими мы с тобой были вчера ночью.Трева вновь разразилась смехом.— Очень смешно, — сказала Мэдди, не обращая внимания на подругу.Кей Эл посмотрел ей прямо в глаза, на сей раз совершенно серьезно.— Мэдди, без этой собаки тебе не обойтись, — он чуть заметно качнул головой в сторону Эм, и Мэдди внимательно посмотрела на дочь — впервые с того мгновения, когда она спустилась из спальни. Лицо Эм сияло блаженством.— Да, ты прав, — ответила она. — Собака нам просто необходима.— Я и про тебя не забыл, повариха, — продолжал Кей Эл. — У меня в басажнике лежит микроволновка. Осталось только подобрать тебе машину напрокат. «Кей Эл Старджес, всевозможные услуги» — это я.— Это уж точно, — многозначительно поддакнула Трева. Мэдди шикнула на нее, но Кей Эл только рассмеялся.— Пойдем, Мэл, — сказала Трева и поднялась, не обращая внимания на протесты дочери. — Мы вернемся позже. У тети Мэдди гости.— Я не гость, — заспорил было Кей Эл, но Трева и Мэл его уже не слушали. Эм потащила Фебу к заднему крыльцу, громогласно выражая восторг по поводу ее вихляющей походки, а Кей Эл тем временем внес в дом новую микроволновку.Мэдди наблюдала за Эм через кухонное окно.— Все это очень мило, — сказала она, не спуская глаз с дочери, — но ты не должен был…— Я сделал это. — Кей Эл вытянул шею и, увидев, что Эм уже далеко, нагнулся и поцеловал Мэдди. Его поцелуй был ласков и нежен, он отгонял неприятные мысли, и Мэдди на минуту забылась, прижавшись к нему.— Ты сделал все просто прекрасно, — шепнула она.— Я способен на многое, — похвалился Кей Эл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130