— После того как Бейли вышибли из банка, он занялся поборами в казино, что на задах Роад-хауса, — говорил Хауи. — Именно потому Генри отказался рекомендовать его на должность частного охранника.— Я никогда не понимала, зачем ему потребовалось совершать такие глупости, — заметила Трева.— Затем, что у Бейли не хватало мозгов разобраться в тонкостях законов, — ответил Хауи. — Он хороший, хотя и туповатый парень. Бейли казалось, что маленький рэкет не очень повредит людям, а ему принесет кое-какой навар.Кей Эл легонько постучал мизинцем по ноге Мэдди, и она на секунду закрыла глаза. Еще никогда прикосновение мизинца не вызывало у нее такого бурного возбуждения. Если Кей Эл еще раз дотронется до нее рукой — не важно где, — она того и гляди кончит.— И тем не менее Бейли работает частным охранником в нашей компании, — сказала Трева. — Похоже, кроме Бейли, на свете полно хороших, хотя и туповатых парней.— Я здесь ни при чем. Это Брент придумал, — ответил Хауи, пожимая плечами. Холодок, прозвучавший в его голосе, заставил Треву встрепенуться. Заметив болезненную реакцию подруги на имя ее мужа, Мэдди тут же вышла из блаженного состояния.— А зачем Бренту понадобился Бейли? — спросила она. Хауи отодвинул в сторону коробку из-под пиццы.— Месяц назад Брент пришел на работу и сказал, что, невзирая на перегороженную дорогу, в Пойнт опять повадились детишки, и если кто-нибудь из них свернет себе шею, нас затаскают по судам. Тогда-то он и нанял Бейли. — Трева и Мэдди обменялись взглядами, а Хауи пригубил пиво и добавил: — Между прочим, это была не такая уж плохая мысль. Теперь у нас есть человек, который следит за тем, что там творится по ночам.— Кажется, ты говорил, что этот человек не в ладах с законом, — ввернула Трева. Хауи покачал головой.— Бейли не станет расхищать имущество компании. Он честный, надежный парень.— Да, он такой, — подал голос Кей Эл и вновь переместился поближе к Мэдди. На сей раз он поставил пивную банку с наружной стороны ноги и зажал лодыжку Мэдди между своим коленом и запястьем, не переставая болтать, отвлекая внимание Тревы и Хауи: — Бейли то и дело лупили в школе, потому что он стеснялся жаловаться на обидчиков. — Кей Эл нахмурился. — Ему здорово доставалось. Он был маленький и слабый.— Ты сделал этот вывод на основании собственного опыта? — спросила Мэдди.«Когда же мы займемся любовью?» — спрашивали ее глаза.Хауи рассмеялся.— Добрая половина драк, в которые ввязывался Кей Эл в школе, вспыхивали из-за того, что он хотел отомстить за Бейли. Бейли преклонялся перед Кей Элом.— Всякий раз это оказывался кто-нибудь, кого я и так хотел отдубасить, — возразил Кей Эл, посылая Мэдди неотразимую улыбку.«Хоть сейчас», — отвечал его взгляд.— Брент, к примеру, — подсказал Хауи, многозначительно посмотрев на Кей Эла.Мэдди чуть приподнялась.— Ты был единственным человеком, которого боялся Брент, — продолжал Хауи. — И все это из-за Бейли.— Брент лупил Бейли? — спросила Мэдди. «Кей Эл лупил Брента?»— Только однажды, — ответил Хауи. — Да и то не лупил, а слегка оттолкнул. И когда Кей Эл велел ему прекратить, Брент сразу прекратил.Мэдди удивилась:— Это правда?— Если мне не изменяет память, в тот миг у меня в руках была бейсбольная бита, — сказал Кей Эл. — Не такой уж я был силач.— И часто ты ходил в школу с этой штукой? — поинтересовалась Мэдди.— Нет, просто мы тогда играли в бейсбол. Мы с Брентом были в одной команде и были приятелями.— Точно, — подтвердил Хауи смеясь. — Вы были тогда друзьями.— У нас и сейчас много общего, — отозвался Кей Эл, опустив ладонь на ногу Мэдди.«Чуть выше», — мысленно попросила она, делая при этом оживленное лицо и притворяясь, будто внимательно следит за разговором.— Да, я наслышан об этом, — заметил Хауи, и Трева ткнула его в бок.Кей Эл рассмеялся. Мэдди смотрела на своих лучших друзей, радуясь, что они готовы принять Кей Эла в свою компанию. Словно он и не уезжал. При этой мысли она вновь ощутила жгучее желание и велела себе думать о чем-нибудь другом.Она вспомнила, какими они были в школе. Хауи, серьезно взирающий из-за стекол очков; Трева, порхающая повсюду в своей юбке капитана команды болельщиц, флиртующая налево и направо; Брент в свитере с номерами и с вечно невозмутимым лицом; Кей Эл в рубахе навыпуск и с вызывающей хладнокровной физиономией. Были и другие — Маргарет Эрленмейер и ее чудаковатая коллекция охотничьих курток; Кендэйс, сосредоточенная и упрямая; Стэн, который вечно отставал от других и делал вид, будто в этом виновата его рассеянность; Глория, бледная немочь, не спускавшая глаз с мальчишек, особенно с Брента… Но эти трое, сидевшие сейчас в гостиной, значили в жизни Мэдди особенно много. Эти трое и Брент. Вновь оглядывая своих друзей, Мэдди подумала, какая странная собралась компания. У них нет ничего общего, кроме воспоминаний и чувства юмора, но и это уже немало.Пальцы Кей Эла скользнули по ее колену, и разум Мэдди вновь заволокла пелена страсти.В этот момент в гостиную ворвались дети с собакой. В комнате опять воцарился всеобщий хаос.— Где папа? — шепотом спросила Эм, приблизившись к матери.Острое чувство вины заставило Мэдди подобрать под себя ноги.— Не знаю, милая, — ответила она. — Думаю, он до сих пор занимается делами.На лице девочки появилась тревога:— Он вернется вечером?— Да, скорее всего. Наверное, он придет поздно, как всегда, — ответила Мэдди, стараясь успокоить дочь.— Эм! — крикнул Три. — Мы собрались в «Дайри Квин» за мороженым. Идешь с нами?Мэдди очень не хотелось отпускать дочь, но когда Эм спросила: «Можно?» — она растерялась.— Да, — неуверенно прозвучал ее ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130