Она стала перекладывать его на вощеную бумагу, а Ривер и Рейвен торопливо готовили следующую порцию.
Наступил шестой день, а это означало, что как семья они проведут еще всего один день — завтрашний.
— Через пару часов мы отправляемся на обед. — Джей попыталась утешить расстроенную Ривер. Это вызвало у девочки интерес.
— Мы оденем одинаковые платья?
— Конечно. И сделаем прически.
— И накрасимся?
У Джей не хватило духу ответить отказом.
— И накрасимся. Но чуть-чуть. — Она знала, что Рейвену это не понравится.
— Как ты меня причешешь?
— Думаю, что мы сделаем короны из кос.
— А что это такое?
— Давай начнем делать их сейчас же. Я тебе все покажу.
Ривер сжала ладошки и замерла на краешке стула, терпеливо ожидая, когда Джей расчешет ей волосы.
— Ты заплетешь косички? Папа часто их заплетает.
— Я тоже заплету. Но сначала нам нужно раздобыть ленты. У меня они где-то были… — Джей раскрыла пакет с лакомствами, которые купила вместе с бумагой для вееров, и вытащила охапку золотых ленточек. — Я буду вплетать их тебе в косички. — Завязав косички, Джей обвила ими голову Ривер и укрепила заколками. — Ну-ка, взгляни.
— Я такая… красивая, — восторженно проговорила Ривер, и на глазах у девочки заблестели слезы.
Большей награды Джей не могла желать.
— Да, ты очень красивая. Папа будет поражен. Ривер настояла, чтобы Джей тоже сделала себе корону из кос.
— Тогда мы будем похожи, как настоящие мама и дочка.
— Хорошо. Но тебе придется помогать. — Джей не удержалась и поцеловала Ривер в лоб.
Они в поте лица трудились над прической. И хотя корона оказалась у Джей немного кособокой, она не посмела ничего менять.
Потом они занялись макияжем. Ривер, подняв подбородок и сложив губы бантиком, смирно сидела на стуле. Джей слегка коснулась белых щечек румянами, а губ — розовой помадой. Задранный кверху носишко был напудрен. Ривер бросилась к зеркалу и долго любовалась собой.
Наконец пришел черед платьев. Это были сказочные наряды из мягкого, шуршащего золотого атласа с высоким лифом, пышными рукавами и квадратным вырезом.
— Последний штрих. — Джей достала две бархатные коробочки и одну из них отдала Ривер. — Посмотри-ка, что там внутри, дорогая.
Дрожа от волнения и любопытства, Ривер раскрыла коробочку. Внутри на белом атласе она обнаружила золотой медальон.
— Это мне? — шепотом спросила девочка не веря своим глазам.
— Это мой подарок. — Джей была сама не своя. — Ты ведь знаешь, что я скоро должна уехать. Вот я и подумала: пусть у тебя останется это на память. — Она показала Ривер, как открывается медальон. — Видишь? В нем прядь моих волос. Когда ты по мне заскучаешь, открой… — Голос у Джей дрогнул.
Ривер бросилась ей на шею.
— Я люблю тебя, мама. Пожалуйста, не уезжай.
Джей, задыхаясь от слез, с трудом выговорила:
— Я должна.
— А ты бы осталась, если бы могла?
Джей крепко обняла Ривер. Врать не было сил, да к тому же феи не умеют это делать.
— Ты же знаешь, что осталась бы. — Дрожащими пальцами молодая женщина смахнула слезы. — Я тебе еще не все показала. — Она раскрыла другую бархатную коробочку, где тоже лежал медальон — такой же, как у Ривер. — Я тоже буду тебя вспоминать.
— Ты положишь в него мои волосы?
— Я бы очень хотела.
— Тогда положи.
Кончики косичек были чуть-чуть расплетены, и малюсенькая прядка волос отрезана. Джей вложила ее в медальон и застегнула золотую цепочку на шее. Они взяли веера и стали весело ими махать. Затем Джей привязала веера золотыми ленточками к запястьям.
— Ты готова? Уже пора спускаться вниз. Твой бедный папа, наверное, беспокоится, не случилось ли чего.
— Я ему объясню, что мы просто девочки. Он сам так всегда говорит, когда я долго собираюсь. У Джей снова появились слезы на глазах.
— Конечно, мы просто девочки. Но я уверена, что мы ему понравимся.
Взявшись за руки, они вышли из комнаты.
Джей и Ривер стояли на верхней ступеньке лестницы, а Рейвен застыл в прихожей, не в силах оторвать от них взгляда. На какое-то мгновение мир фантазии захватил и его. «Это могло бы стать реальностью, — шептал кто-то ему на ухо. — Ты только поверь в это, и все будет твоим». Взрослому сильному мужчине вдруг отчаянно захотелось, чтобы сказка превратилась в действительность.
— Посмотри на нас, — крикнула Ривер. — Мы красивые?
Джей наклонилась к девочке и что-то шепнула. Ривер кивнула.
— Я хочу спросить… Как мы выглядим, папочка?
— Великолепно, — заверил дочь Рейвен и с трудом добавил:
— Ты совсем как взрослая.
Они спустились по лестнице, и Джей спросила:
— Пора ехать?
— Придется задержаться.
Он раскрыл входную дверь и указал на темный двор, где плотной белой стеной падал снег.
— Снег! — У Ривер перехватило дыхание. От порыва ветра снег залетел через открытую дверь в прихожую, и Ривер стала ловить снежинки, но они падали не в руки девочки, а на косички и таяли, превращаясь в сверкающие капельки.
— Это первый настоящий снег, — сказал Рейвен. — Ты спрашивала про особенную воду, Ривер. Вот она.
— Скорее, пап. Куда я ее положу? Я должна поймать снег.
— У меня наверху есть маленькая бутылочка от шампуня. Мы ее вымоем и наполним снегом, предложила Джей.
— А мы сможем сделать это сейчас, до обеда? взмолилась Ривер.
— Боюсь, что нам придется остаться дома, прервал ее Рейвен, — так как дороги занесло.
— Это неважно. У нас все равно будет особенный обед, — поспешила вмешаться Джей. Он улыбнулся.
— Не беспокойтесь. Уже все устроено. Как только Рейвен понял, что поездка в город откладывается, он сразу начал готовиться к домашнему ужину. Прежде всего передвинул кухонный стол в гостиную поближе к пылающему камину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34