Кожа у нее была благородного цвета слоновой кости. Прямой, слегка вздернутый нос и высокие, прекрасно очерченные скулы поднимали ее красоту до уровня истинной поэзии. Она была одета в строгий деловой костюм, но мягкая темно-синяя ткань не могла, однако, скрыть выразительных изгибов ее тела.
Должно быть, Марко выглядел не совсем обычно или, возможно, издал какой-нибудь странный звук, вроде стона. В любом случае, вошедшая молодая дама смотрела на него с искренним любопытством. Ее синие глаза выразительно контрастировали с волосами цвета эбенового дерева.
Прежде чем Марко успел представиться, она протянула ему свою руку.
– О, мистер Данте, я ищу вас. Приятно познакомиться. Я Кейтлин Вон.
Она произнесла свое имя так, будто он уже слышал его не раз. Но Марко не мог ничего вспомнить, возможно, потому, что в следующую секунду все клеточки его головного мозга расплавились. Однако он не собирался этого признавать.
– Мне так же приятно познакомиться с вами, – ответил он с очаровательной улыбкой.
Марко взял молодую даму за руку, и в этот момент произошло нечто. Сильный электрический заряд пронзил все его тело, каждый мускул, каждую косточку. Но это не была боль. Нет! Это было потрясение. Изумление.
Судя по испуганному выражению глаз Кейтлин, она почувствовала то же самое… И ей это не понравилось.
– О! Что это было? – спросила Кейтлин.
– Не знаю, – ответил Марко, хотя думал, что знает.
Или подозревал, что знает. Со слов своего старшего брата Северо Марко понял, что это было не что иное, как Инферно, проклятие. По преданию, это самое проклятие было, на самом деле, благословением рода Данте. Оно безошибочно указывало мужчинам этой семьи на их вторые половинки, на женщин, с которыми они должны были связать свою жизнь.
Марко и его братья долгое время были уверены в том, что Инферно – всего лишь красивая семейная легенда. Но с тех пор, как Северо испытал на себе его действие и женился на дизайнере Франческе Соммерс, Марко загорелся желанием проверить это на себе. Однако он сомневался в том, что с ним может случиться нечто подобное.
Вообще-то, Марко был тем еще дамским угодником. Он обожал слабый пол. Его покоряли в дочерях Евы все их роскошные размеры и формы, восхитительное разнообразие красок, мелодичность голосов, неповторимость ароматов. Марко был абсолютно убежден в том, что все женщины красивы и очаровательны. Он с наслаждением восхищался каждой из них, и мысль о том, что ему когда-нибудь придется выбрать для себя один-единственный цветок из этого огромного и роскошного букета, удручала его. Она казалась неразумной.
И все же…
Увидев Кейтлин Вон, он понял, что она и есть истинный идеал такой красоты – и душевной, и физической, – что открывать в ней новые качества – задача всей его жизни.
Там, где упорный Северо боролся, где расчетливый Лаззаро, близнец Марко, сомневался и анализировал, где жизнерадостный скептик Николо отрицал, романтичный Марко все принимал на веру.
Сейчас он мог запросто поверить в то, что это то ли проклятие, то ли благословение досталось ему от богов.
И он сказал ей:
– Я ждал вас.
Он ждал ее? Кейтлин смотрела на Лаззаро Данте, как загипнотизированная, пытаясь изо всех сил взять себя в руки после этого странного рукопожатия и ее еще более странной реакции на него.
Кейтлин пришла в офис Данте, собираясь занять должность руководителя финансового отдела. Во время собеседования Лаззаро все время смотрел на нее, но молчал. Он возглавлял международный отдел корпорации, и хотя им не предстояло работать вместе, их пути должны были регулярно пересекаться. Ей сказали, что она будет представлена ему в первый же день ее работы, но девушка и помыслить не могла, что руководитель международного отдела встретит ее.
– Это невероятная любезность с вашей стороны, мистер Данте, что вы ждете меня здесь, но… – Ощущение, которое Кейтлин испытала во время рукопожатия, не исчезло. В самом центре ладони что-то пульсировало, и она машинально потерла ее большим пальцем другой руки. К ее изумлению, мистер Данте сделал то же самое. – Что это было? – снова спросила Кейтлин, в изумлении наблюдая за тем, как он почесывает свою ладонь. – Я должна знать.
Мистер Данте с симпатией посмотрел на молодую женщину и в свою очередь тоже задал ей вопрос:
– Я причинил тебе боль, cara? – (Итальянское слово смутило Кейтлин.) – Извини.
Нет, он не причинил ей боли. Скорее удивил ее.
– Просто это было… – произнесла Кейтлин растерянно, – неожиданно.
Хотя еще хуже было то, что шок заставлял ее отчетливо ощущать его присутствие. И это было совсем уж нелепо. Впервые увидев его неделю назад на собеседовании, она поняла, что Лаззаро Данте – невероятно привлекательный мужчина. Но сейчас… Кейтлин охватила легкая паника. После этого рукопожатия она все время испытывает странное ощущение того, что они единое целое. Ее переполнили чувства, которых она раньше никогда не испытывала. Будто кто-то включил свет. Кейтлин не только не могла понять этого, но и не хотела понимать.
За все двадцать восемь лет своей жизни Кейтлин ни разу не сделала ничего, что могло бы помешать карьере. Бабушка много раз предупреждала ее об опасностях, которые поджидают на жизненном пути молодую привлекательную девушку. Бабушка Кейтлин много раз ставила ей в пример свою собственную жизнь.
Внучка была послушной ученицей и прекрасно усвоила все правила осторожного общения с мужчинами. Первое из них гласило: никогда не позволяй мужчине очаровать тебя до такой степени, чтобы это могло помешать твоей карьере. Отправляясь с ним в романтическое путешествие по радуге, знай, что на другом конце тебя ждет только фальшивое золото.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32