– Зак достал из черного винилового футляра четыре кассеты. – На каждой я пометил точку съемки, – пояснил он. – Посмотрим, что вышло. – Он вставил в видеомагнитофон первую кассету и нажал на воспроизведение. Изображение не появлялось.
Рейчел с тревогой взглянула на Зака.
– Странно. Пора быть картинке.
– Я прокручу. Может, дальше?
Но и дальше ничего не было. Рейчел в замешательстве потрясла головой.
– Ничего. Не понимаю. Камера работала, я видела красный огонек. Ты говорил, это означает, что идет съемка.
– Именно так, – подтвердил он. – Но эта не снимала. Давай попробуем другую.
Через пятнадцать минут он признал поражение.
– Все ленты со двора пусты. Странно.
Она щелкнула пальцами и довольно хихикнула.
– Вовсе ничего странного. Франциска порезвилась.
– Интересная гипотеза, – сухо ответил он. – Но хоть я и ценю твою убежденность, пустая видеопленка не слишком убедительное доказательство.
– Но…
– Оставь, милая. – Он вернул кассеты в футляр. – Они не так уж важны. Нас интересует то, что происходило внутри. Посмотрим эти записи. – Он сунул в видеомагнитофон другую кассету. Изображение возникло немедленно, в углу экрана появились дата и время. – Выходит, внутри камеры работали, – пробормотал Зак. – Это радует. О'кей. Так что же мы имеем? Десять часов, и все в порядке, – сказал он, беря большой блокнот с подробной таблицей. Начал записывать. – Возьми пульт дистанционного управления, и, когда я скажу, нажмешь на паузу. Насколько я помню, здесь и отключилась энергия.
Будто услышав его слова, свет на экране замигал и погас. Хотя изображение стало темнее, лучи утреннего солнца, льющиеся в окна столовой, давали достаточное освещение. На экране появилась Рейчел.
– Франциска! – шепнула она.
Послышался голос Курта:
– Нет энергии! Нужно переходить на автономное питание. Камеры в помещении покрутятся еще десять минут, но термограф отрубился. Магнитометр тоже.
– Нелепость. – Зак пробежал по экрану, выхватывая из кармана фонарик. – Этого не может быть. Курт, запускай генератор. Мне нужна энергия. Немедленно.
– Пауза! – приказал Зак. – Время?
– 10:02.
Он записал в таблицу.
– О'кей. Электричество отключилось, поэтому перестал работать термограф.
– А магно-как-его? Ты говорил, что он работает от батареек. Значит, он действовал?
– Магнитометр. Ты права, он должен был работать. Курт разобрал его и нашел короткое замыкание. Очевидно, совпадение.
Рейчел сделала большие глаза.
– Совпадение? Ты веришь в совпадения? По-моему, это звучит не слишком научно.
– Согласен. Я и не верю. Кроме данного случая. Вероятно, в суматохе кто-то наткнулся на него и стукнул.
– Стукнул? – переспросила она с улыбкой превосходства. – Франциска смеется над тобой. И я тоже.
– Смейся сколько угодно. Это не меняет факты. – Он сделал пометку. – Свет отключился, термограф и магнитометр не работают. Крути дальше.
На экране было пять минут одиннадцатого. Включился свет, и тут же зазвонили колокола. Она, дотянувшись, уменьшила звук, а на экране заработали фотовспышки.
– Задержи здесь, – сказал он. – Заметила? Зажегся свет, зазвонили колокола, потом пошли вспышки. Очень интересно.
– Ну и?
– Последовательность событий крайне важна, – только и сказал он. – Продолжим.
Пошло действие.
– Что-то запустило камеры, – воскликнула Рейчел.
– Что со свадьбой? – донесся голос.
Рейчел исчезла с экрана. Мгновение спустя крикнула:
– Идет. По-моему, они ничего не заметили.
– Камеры работают?
– Там мигают красные огоньки. Это значит – работают?
– Да.
– Останови, – снова сказал Зак. – Наружные камеры и должны были работать. Мы запустили их до отключения энергии, а у них есть батарейки.
– Так почему же они не работали? – настаивала Рейчел. – Какую ты теперь найдешь отговорку?
– Неисправный кабель. Бьюсь об заклад на последний доллар, дело в кабеле.
– Если так, почему я видела красный огонек?
Он покачал головой.
– Признаю, здесь ты меня поймала. Скажу Курту, чтобы проверил. Пускай ленту.
Она послушно нажала на кнопку. Зак на экране сказал:
– Что генератор?
– Сдох. Ничего не понимаю.
– Объясни, – перебила Рейчел.
– Курт забыл заправить.
– Отговорка чистой воды, если кого-то интересует мое мнение, – недовольно проворчала она.
Свет снова мигнул, колокола продолжали звонить. Раздался громкий хлопок.
– Время? – спросил Зак, заполняя таблицу.
– 10:09.
На экране появилась Рейчел и крутнулась на месте.
– Что это было? – прошептала она. Зак побежал к ней.
– Ложись! – крикнул он. Вокруг взрывались электрические лампочки, и он повалил девушку на пол, прикрыв ее своим телом.
Экран вспыхнул и погас.
– Ровно десять минут, – сказал он, взглянув на часы. – Соответствует времени автономного питания камеры. – Он поставил время и начал просматривать свои заметки. – Выходит, что электричество включалось дважды. Каждый раз звонили колокола. Потом взорвались лампочки и появилась белая вспышка. Что означает… – В его глазах появилось задумчивое выражение. – Для полной уверенности нужно прокрутить ленту с колокольни.
– Для полной уверенности в чем? – Ее голос панически повысился. – О чем ты говоришь?
Он положил руку ей на плечо.
– Успокойся. Я сформулировал гипотезу, объясняющую последовательность событий. Мы ее сейчас проверим. – Он вытащил кассету, вставил другую и нажал воспроизведение. – Это из камеры на ступеньках колокольни. – Он остановил ленту и показал на свисающую вдоль стены веревку. – Я хотел зафиксировать обе веревки, которыми звонят вручную, и автоматический таймер.
– А таймер почему важен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50