Чтобы они так чувственно облизывали губы. Он вообще на это не обращал внимания. Или обращал? Он запутался. Может, у него просто долго не было женщины?
— Почему ты не ешь суп? — спросила Хлоя. — Что-то не так?
Конечно, не так. Он должен был повстречаться какое-то время с соседской девушкой, а не страстно ее желать с самого начала.
— Нет, с супом все в порядке, — подумав, ответил Стив.
Дальше лучше не стало. Им принесли главное блюдо. Он заказал лосося, а она — морские гребешки с грецкими орехами. Выражение блаженства просто не сходило с ее лица, и это не добавляло Стиву аппетита.
Не мог же он влюбиться в библиотекаршу! Он в отпуске и приехал погостить к бабушке всего на несколько недель. К тому же она не в его вкусе.
Хотя сегодня она выглядела просто великолепно. Красное шло ей гораздо больше, чем неопределенно-тусклые цвета, в которых он видел ее эти два дня.
«Нет, этого не может случиться, — внушал себе Стив. — Повстречаться немного для бабушкиного успокоения, повеселиться, и все. Ничего в этом страшного нет. Никто не заставляет меня жениться на ней и на всю жизнь остаться в Чикаго. Мы просто проведем какое-то время вместе и разойдемся».
— Что-то ты подозрительно молчалив сегодня. — Хлоя снова попыталась начать разговор.
— Извини, — после сеанса самовнушения Стиву стало немного легче. — Так тебе здесь нравится?
— Безумно! — воскликнула она в восторге. — Как ты считаешь, они не заметят, если я утащу домой один фонарик?
— Думаю, заметят. К тому же он не влезет в твою сумочку, и ты не сможешь его вынести из ресторана.
— Этого-то я и боялась! — с притворным ужасом сказала она.
— А чего ты еще боишься?
— Просроченных книг, — она наклонилась чуть вперед и доверительно прошептала:
— Мысли об этом не дают мне спать по ночам.
У библиотекарши было чувство юмора. И великолепные ножки. Это было то, что он ценил в женщинах больше всего.
На десерт им принесли шоколадный мусс с лесными орехами. Слизав последнюю капельку шоколада с губы, Хлоя торжественно заявила:
— Ради такого ужина можно умереть! Но ты так и не рассказал мне про свой план.
— Точно, — Стив собрался и постарался больше не отвлекаться на мысли о ее ногах и губах. В конце концов, он был пехотинцем и с отличием окончил военно-морское училище, к тому же обладал потрясающей силой воли. — Итак, как я уже говорил, нам стоит объединить наши силы в борьбе против замыслов моей бабушки нас поженить. Поскольку нам не нужны сейчас никакие отношения, а убедить в этом бабушку не представляется возможным. Если у нее не получится свести нас вместе, она будет пытаться свести нас с другими людьми. Тогда отделаться от нее будет сложнее. Так что смысл в том, чтобы сделать вид, что мы встречаемся, определенно есть.
— А что ты имеешь в виду?
— Мы будем командой. В армии часто используют систему напарников. Потому что с напарником легче достичь определенной цели.
— Какой цели?
— В твоем случае это — вести более активный образ жизни. Я могу помочь тебе подготовиться к этому.
Его слова задели ее гордость: почему он считает, что она не умеет развлекаться? Может, у нее просто не хватает на это времени. Хлоя почувствовала себя жалкой.
— Конечно, эта самая малость, что я могу для тебя сделать, если ты меня выручишь. Я останусь в неоплатном долгу перед тобой.
Что ж, последние слова немного подняли ей настроение. Ему нужна была ее помощь. Это хорошо.
— Если моя цель — вести более активную жизнь, то какова твоя цель? — спросила Хлоя.
— Быть более осторожным в отношениях.
— Да уж, я бы не сказала, что ты осторожен в отношениях. Мы знакомы с тобой всего несколько дней, а ты уже предлагаешь объединить силы и стать командой.
— Да, — согласился Стив, — командой, не парой.
Разница между командой и парой определенно есть. И разница огромная. Команда двигается к намеченным целям без романтических отношений. Их цели различались, но они могли помочь друг другу. Что плохого в этом? Ей надоело всегда все продумывать.
— Хорошо, я согласна.
— Замечательно! — Стив улыбнулся. — Я думаю, это стоит отпраздновать.
Они подняли бокалы с вином.
— За нашу команду! — сказал Стив.
— За команду! — согласилась Хлоя. Она мысленно напомнила себе, чем отличается команда от пары, и пообещала себе не влюбляться в Стива и сосредоточиться на своем преображении. Она готовилась стать новой женщиной.
Рано утром его разбудил звонок мобильного телефона:
— Итак, когда свадьба? — спросил Стива его брат Рэд, тоже военный, женатый уже полгода.
Стив уже привык к насмешкам своих четырех братьев, поэтому никак не отреагировал на колкость Рэда:
— Никакой свадьбы не будет.
— Я бы посоветовал тебе остерегаться этого книжного червя, — предупредил Рэд. — У них дар, я тебе говорю. Слишком уж ловко они прокрадываются сначала тебе в мысли, а потом и в душу.
— Не волнуйся за меня, — успокоил брата Стив. — У меня есть план…
— Ага, у меня тоже был план.
— Я не имею в виду твою свадьбу.
— Я тоже. Свадьбы не было в моих планах, — признался Рэд. — Я просто попросил Серену притвориться моей невестой на некоторое время. И вот что из этого вышло.
— Я не знал об этом.
— Поэтому я тебя и предупреждаю. Ты в беде, братишка!
— Не думаю. А разве ты жалеешь о том, что женился на Серене?
— Ни в коем случае! Это было лучшее, что я сделал за всю свою жизнь!
— Я рад за тебя. Но все же я не попадусь на эту удочку, — заверил брата Стив.
Хлоя услышала звон колокольчиков. Откуда у нее в доме колокольчики? Не открывая глаз, она потянулась к будильнику, чтобы его выключить. Звон не утихал, заставляя ее проснуться окончательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31