— По-моему, нам надо работать вместе. От судьбы не уйти. Слишком многое говорит об этом.
Мэгги с беспокойством посмотрела на него.
— Что же, например?
Он попытался найти неопровержимые доказательства.
— Наши офисы — один под другим. Наша неожиданная встреча. Все это не случайно.
— А мне кажется — наоборот, — возразила она.
Тимоти улыбнулся, поднялся с угла стола и прошёлся по комнате. Если бы она только знала, как он к ней относится!
— Да и Аннабелла привязалась ко мне, — добавил он самодовольно.
Мэгги покоробила его уверенность в том, что Аннабелла успела полюбить его. Наверное, в этом была доля правды, но все-таки довольно наглое заявление с его стороны!
Неожиданно он весь просиял.
— У меня есть к вам предложение. Если вы наймёте меня помочь вам в деле Аннабеллы, я смогу отработать эту сотню долларов, и она войдёт в причитающийся мне гонорар.
— У меня такое чувство, что разбирательство этого дела будет благотворительной работой, — ответила Мэгги, глядя на усталого ребёнка. Было видно, что девочка из последних сил старалась не заснуть. Мэгги чувствовала, что Аннабелла понимает происходящее и пытается известным ей одной способом участвовать в их разговоре!
— Вы могли бы приютить меня в своём офисе взамен на мои услуги, — предложил он.
Она взяла в руки карандаш и повертела его. А что? Это неплохая мысль. Ей придётся выложить приличную сумму, если она обратится в своё постоянное агентство с этим случаем. Кроме того, как сказал Тимоти, они будут обязаны сообщить об Аннабелле в социальную службу. Иначе им придётся расстаться со своей лицензией.
Черты лица Мэгги смягчились, и Тимоти приблизился к ней.
— Ну, что вы на это скажете? Она видела, с каким нетерпением он ждал её ответа, и засмеялась.
— Я скажу «о'кей». При условии, что вы будете в минимальной степени пользоваться услугами моего офиса. У меня много других дел, да и моя секретарша Дженна слишком занята… — Мэгги прервалась и задумалась: не берет ли она на себя лишнюю заботу?
— Вы меня даже не заметите, — уверил её Тимоти.
— Хорошо.
— Вы уверены, что обойдётесь без меня ночью? — тихо спросил он.
— Обойдусь без?.. — Мэгги не сразу поняла, что он говорил не о сексе, а о ребёнке.
— Мне только нужно доставить один документ, — объяснил он. — И дело не ждёт.
— Развозите повестки в суд? — уверенно спросила она.
— Всякая работа важна, Мэгги.
— Итак, завтра утром начинаем. — Мэгги поднялась с кресла, чтобы пожать Тимоти руку. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Мэгги. — Он крепко сжал её руку в своей и почувствовал биение её пульса. — Спокойной ночи и тебе, очаровательная Аннабелла. — Он наклонился и поцеловал девочку в висок, сожалея, что не может прикоснуться к её временной покровительнице. — Я знаю, Мэгги торопится в магазин, чтобы купить тебе все необходимое.
Глаза Мэгги широко распахнулись, а рот приоткрылся.
Тимоти продолжал разговаривать со спящим ребёнком.
— Ей нужно купить подгузники, разные бутылочки. Детское питание: фруктовое, овощное, мясное. Само собой разумеется — яблочный сок. Мэгги уже поняла, что ты его обожаешь. Простынки и одежда могут подождать до завтра, — сказал он, надевая на девочку чепчик. — Я бы с удовольствием посидел с тобой сам, если бы не дела. А раз так, тебе придётся побыть с Мэгги.
Мэгги стояла у двери, когда Тимоти остановился в приёмной, чтобы натянуть на себя белый свитер и взять корзинку. Стоило ему уйти, как она тут же бросилась к столу и записала все то, что ей, по его словам, было необходимо купить.
Продавцы и завсегдатаи ближайшего супермаркета с любопытством смотрели на Мэгги, когда та проходила между рядами с товарами. Она часто появлялась здесь в столь поздний час, но редко брала тележку. А сегодня пришла даже с ребёнком, мирно спавшим в корзинке!
Желая как можно скорее вернуться домой и лечь в свою уютную постель, Мэгги встала в самую короткую из очередей к кассе. Она слишком поздно поняла, что ей предстоит встретиться с кассиршей Вайолой Шалл, которую довольно хорошо знала. Уходить было неприлично.
— Добрый вечер, Вайола, — поздоровалась она с кассиршей и начала вынимать свои покупки из тележки.
— Привет, Мэгги, — весело ответила ей женщина. Её широкое лицо было преисполнено любопытства. — Никогда не думала, что ты… — Она не договорила, задумавшись, что же сказать дальше. — Не помню, чтобы ты была беременна. Значит, это не твоя дочка.
— Просто попросили посидеть, — шёпотом объяснила Мэгги. Вайола удивилась.
— Правда? Вот уж не думала, что ты на такое способна. С твоей-то карьерой… Мэгги пожала плечами.
— Все всегда бывает в первый раз.
Вайола, беря в руки каждую баночку и бутылочку, качала седой головой.
— Надеюсь, подгузники у тебя уже есть, — неожиданно сказала она.
Мэгги заскрежетала зубами. О них-то она и забыла! Но тут же вспомнила, что не видела их в отделе для детей.
— Сейчас попрошу, чтобы принесли, — продолжала кассирша.
— Да, пожалуйста, — с благодарностью согласилась Мэгги. — Пусть принесут самую большую упаковку.
— Конечно, дорогая, — ответила Вайола и взяла в руки микрофон, прикреплённый к столу. Мэгги в ужасе отпрянула от кассы, услышав зычный голос кассирши:
— Внимание на складе! Покупательнице у кассы номер три нужны подгузники. Пожалуйста, принесите большую розовую пачку, так как они предназначены для девочки. Спасибо.
Мэгги широко раскрытыми глазами посмотрела на дремлющую Аннабеллу, потом на кассиршу.
— Большое спасибо, Вайола.
— Не за что, — тихо ответила та, подмигнув ей.
Очень скоро Мэгги вышла из магазина. Теперь вся округа узнает, что у неё появился ребёнок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41