— Все это из-за истории с ребёнком, — спокойно сказала она. Оуэн был вне себя.
— Кажется, я начинаю понимать — вы использовали меня, чтобы проникнуть в этот «гадюшник».
— Нам показалось, ты тот самый человек, который смог бы провести нас сюда, — ответил Тимоти, возвращая Мэгги чашку.
Мэгги поставила её на блюдце, не решаясь отпить из неё на глазах у разгневанного Оуэна.
— Оуэн, ты ведь настаивал на ужине в ресторане. Мой день расписан по минутам, и я не вижу ничего дурного в том, чтобы воспользоваться свиданием для проверки этого клуба.
— Свиданием? — огрызнулся Оуэн. — Ты называешь наш вечер втроём свиданием?
— Нет, Оуэн, — терпеливо объясняла Мэгги. — Я не знала, что Тимоти собирался прийти…
— Ты думаешь, я не видел, как ты сгорала от желания коснуться губами чашки там, где её касались его губы? Надеюсь, вы не держите меня за дурака? Мэгги, ты сама не своя сейчас. Ты отдала этому ребёнку слишком много сил.
Будь умницей! Пойдём со мной, выпьем чего-нибудь в спокойной обстановке у тебя дома, расслабимся и забудем этот эпизод с ужином в клубе «Колони».
— Оуэн, я вполне серьёзно говорила о своём стремлении к свободе.
— Мне казалось, мы понимаем друг друга…
— Ты подарил ей кольцо? — прервал его Тимоти.
— Нет, но два года…
— Два года чего? — Тимоти слышал, как сильно бьётся его сердце.
— У нас было соглашение, удовлетворявшее обе стороны. Но это не твоего ума дело.
— Хватит! — прервала Оуэна Мэгги. — Не место и не время для подобных разговоров.
— Наконец-то мы пришли к какому-то согласию. — Оуэн поднялся и бросил салфетку на недоеденный десерт. Он вынул из кармана пиджака кошелёк и извлёк из него пару банкнотов. — Вот мой вклад в сегодняшний ужин, Мэгги. Если ты так жаждешь свободы, то, я уверен, тебе захочется внести свою долю.
— Хорошо, Оуэн, — согласилась она, кивнув.
Он шагнул вперёд, но тут же повернулся и ещё раз обратился к Мэгги:
— Надеюсь, ты образумишься.
— Если это произойдёт, я немедленно сообщу тебе, — пообещала она, осторожно вытирая губы салфеткой.
— Можешь не утруждать себя до тех пор, пока этот твой приятель не исчезнет навсегда. Поняла?
— Поняла, — прошептала Мэгги.
— Как болезненно он воспринял поражение, — заметил Тимоти, когда Оуэн стремительно покинул ресторан.
— Совсем нет, уверяю тебя, — сказала Мэгги, застенчиво склонив голову. — Наверняка он вышел и подумал, сколько мне понадобится времени, чтобы отойти от этого, по его мнению, безумия.
Глаза Тимоти светились нежностью.
— Я бы не отказался побыть вместе с тобой в твоём сумасшедшем доме, дорогая.
В глазах Мэгги сверкнули весёлые искорки.
— Очень смешно.
— Просто пытаюсь разрядить обстановку.
— Твой помятый костюм это уже сделал за тебя. Вот над ним можно посмеяться, — уверила его Мэгги.
Тимоти пожал её руку.
— А как он ещё может выглядеть, пролежав свёрнутым в коробке в твоём офисе? Как бы ты себя чувствовала, если бы оказалась в каком-нибудь замкнутом пространстве?
Да, действительно, Мэгги было не по себе, оказавшись между двумя мужчинами и ребёнком. Но она не скажет об этом Тимоти. Он уже получил свою долю удовольствия на этот вечер.
— Надеюсь, ты не обиделась на меня за то, что я заставил этого красавчика уйти? — тихо проговорил Тимоти.
Её глаза вспыхнули изумрудно-зелёным огнём.
— Я не хотел сделать тебе больно, Мэгги, — продолжил он. — Ты ведь знаешь это. Я просто хотел побыть с тобой наедине. — Тимоти обрадовался, увидев, что Мэгги стала пить кофе из его чашки.
Мэгги пила медленно, одновременно внимательно разглядывая Тимоти. Наконец-то он сказал то, чего никогда не говорил Оуэн. Конечно, ей хотелось поддержать его порыв, приободрить его, но она не знала, насколько глубоко его чувство к ней. И ей понадобится время, чтобы это выяснить. Но женская интуиция подсказывала ей, что предстоящее открытие стоит её переживаний.
— Итак, что же дальше? — тихо спросила она.
— Будем есть пирожные и ждать, — ответил он. — Мне кажется, я достаточно взбудоражил весь клуб, что неминуемо должно привлечь внимание Адама Крамера.
Слова Тимоти вскоре подтвердились: к ним подошёл официант и, вместо того чтобы выгнать их, поставил на стол кофейник со свежим кофе и чашку для Тимоти.
— Возможно, Оуэн дал этому парню хорошие чаевые, или я — на правильном пути, — пробормотал Тимоти, затаив дыхание.
— О щедрости Оуэна не может быть и речи. — Мэгги с неподдельным интересом смотрела на Тимоти. — Так куда же мы идём по твоему пути?
Он наклонился к ней, и его чёрные волосы коснулись её рыжих.
— Я все время думаю о твоих поисках Дарлы, оказавшихся безуспешными. Мне это кажется странным. Человек не может не оставлять следов. Почему нигде нет её имени?
Мэгги задумалась.
— Ты считаешь, Дарла Фей не настоящее её имя?
— Правильно.
— Но это такое необычное имя. За ним не спрячешься.
— Вот именно! А кто является неотъемлемой частью ночных клубов и их гостиных?
— Артисты! — прошептала с восторгом Мэгги. — Да, Тимоти. Это сценический псевдоним. У неё действительно был бархатный голос, несмотря на напряжение. Она вполне могла бы быть певицей.
— Так вот, подозревая это, я зашёл в бар, якобы выпить пива, а сам стал внимательно рассматривать фотографии артистов, которые висят у входа.
— И что же?
— Ничего. Бармен не спускал с меня глаз, видя, что я здесь впервые. Поэтому я решил ему соврать, что слышал выступление Дарлы Фей, и спросил, когда она вновь появится перед публикой.
— И что же он ответил?
— Он побелел как полотно. — Тимоти улыбнулся, вспомнив эту сцену. — Затем тут же дал мне второй стакан пива и бросился к телефону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41