При каждом взгляде на нее у Конрада разрывалось сердце.
Подсев к ней, он взял ее за руку.
— У меня с самого утра было предчувствие, — сказала Эшли минуту или две спустя. — Я знала наперед, что что-то должно случиться. Когда ты сказал мне про «Мерсер Берджесс иншюренс», я сначала подумала, что дело именно в этом, но потом поняла, что ошиблась. И сейчас… О, Конрад, куда, по-твоему, он мог увезти ребенка? Где они?
Конрад с удрученным видом покачал головой.
— Увы, если бы я знал, — вздохнул он. — Но мы найдем их, вот увидишь. Слово чести.
— Но ты не думаешь… — Ее голос сорвался. — Кит не может… — И она снова разрыдалась.
Конрад утер ей слезы и поцеловал.
— Нет, — уверенно сказал он. — Кит не причинит ему зла. Он его слишком любит.
Глаза у Эшли слипались, но она знала, что не сможет заснуть.
Конрад гладил ее по волосам. Едва ли не впервые в жизни он оказался совершенно беспомощен, не в состоянии хоть как-то повлиять на развитие событий…
Внезапный звонок телефона разорвал тишину Подобно пулеметной очереди. Эшли испуганно подскочила и посмотрела на Конрада. Конрад, в свою очередь, взглянул на нее и сразу понял, что Эшли насмерть перепугана.
— Хочешь, чтобы я ответил? — спросил он.
Эшли поспешно покачала головой:
— Нет. Если Кит узнает, что ты здесь, он может… Я сама.
Она встала и дрожащей рукой сняла трубку.
— Алло?
— Эшли!
— Кит, где ты?
— Я же сказал, чтобы ты не вздумала прилетать.
— Где Алекс? Что ты с ним сделал? Где он? С ним ничего не случилось?
— С ним все в порядке. Он здесь, со мной.
— Но где вы?
— Недалеко, — уклончиво ответил Кит. — Должен отдать тебе должное, Эшли, не ожидал, что ты примчишься так быстро. Мама сказала мне, что ты звонила.
— Мама? Так ты у нее?
— Нет.
— Тогда где ты? Умоляю, Кит, скажи мне, где вы?
— Ты прочитала мое письмо?
— Да, прочитала. Но я не верю, что ты способен причинить зло нашему сыну. Он ведь совсем еще ребенок. Пожалуйста, скажи, где вы. Позволь мне приехать и забрать его.
— Я уже сказал, Эшли, ты его не получишь. Я не позволю тебе увезти его в Нью-Йорк.
— Ну хорошо, — вздохнула Эшли. — Пусть так. Я согласна. Если ты настаиваешь, пусть Алекс остается здесь.
Но только поклянись, что не тронешь его.
— Между прочим, Эшли, он — мой сын. Жаль, что я должен все время напоминать тебе об этом.
— То есть твои угрозы на самом деле ничего не значат?
— Нет, Эшли, если ты попробуешь отобрать его у меня, я приведу их в исполнение.
— Я уже сказала, Кит, я согласна, чтобы Алекс остался в Лондоне. Я вообще на все согласна, лишь бы ты не причинил ему зла. Где он? Могу я поговорить с ним?
— Он спит.
— Он хоть спрашивал про меня? О, Кит, как ты мог?
Как ты мог?
— Я пошел на этот шаг только из любви к нему. Потому что мне вовсе не безразлична его судьба. К тому же он мой сын, и я хочу, чтобы он рос рядом со мной.
— Я понимаю. Кит, поверь мне. Я знаю, как ты его любишь и как он к тебе привязан. Но ведь он и мои сын тоже, и ты прекрасно понимаешь, что я никогда не причинила бы ему вреда. Я тоже хочу лишь одного — чтобы он был счастлив.
— А я знаю, что для него лучше остаться в Англии, со мной. Ты вся в работе, Эшли. Ты предпочла блестящую карьеру. Никто ведь не просил тебя лететь в Нью-Йорк, ты сама выбрала этот путь. Ты приняла решение, а теперь настала пора платить по счетам. Одним словом, пока ты живешь в Нью-Йорке, Алекс останется у меня.
— Но, Кит…
— Ты никудышная мать, Эшли. Ты уже давно это доказала.
— О, Кит! — воскликнула она. — Не будь так жесток.
Позволь мне хотя бы посмотреть на него. Хоть издали. Я не стану отбирать его у тебя, обещаю. Но только скажи, как вас найти. Я сейчас же приеду.
— Я же сказал тебе — Алекс спит.
— Я его не разбужу. Я даже трогать его не буду — только посмотрю, и все. Пожалуйста, Кит. Умоляю, позволь мне хоть взглянуть на него. Хотя бы краешком глаза — Скажи мне, кто в курсе дела? Кому ты рассказала?
— Никому, — поспешно соврала Эшли. — Никому, честное слово.
— Ты сейчас одна?
— Да. Умоляю, скажи, что разрешишь мне увидеть его!
Дай мне адрес — я сейчас же примчусь.
— Нет.
— Кит! — истошно закричала она. — Умоляю тебя, Кит, сжалься надо мной! Я только посмотрю на него — и вес. Бога ради, Кит, позволь мне… — И она разразилась слезами.
— Я в Фулхэме, — признался Кит с явной неохотой. — В квартире своего брата. Только приезжай одна. Надеюсь, ты не сообщила в полицию? В противном случае пеняй на себя.
— Нет-нет, я не обращалась в полицию, и я приеду одна. Продиктуй адрес.
Конрад уже держал наготове блокнот и ручку.
— Ты уверена, что ты одна?
— Ну конечно, — нетерпеливо сказала Эшли, покосившись на Конрада. — Адрес, Кит.
Он начал диктовать, а Эшли лихорадочно строчила в блокноте.
— Я приеду прямо сейчас. И еще. Кит…
— Что?
— Вы… дождетесь меня?
— Да, — сухо сказал он, и послышались короткие гудки.
Положив трубку, Эшли обхватила голову руками.
— Ты дашь мне свою машину? — спросила она Конрада.
— Я сам тебя отвезу.
— Нет Кит настоял, чтобы я была одна.
— Я тебя не отпущу. Надевай пальто.
— Нет, Конрад, я обещала. Я поеду одна. Подожди меня здесь. Пожалуйста.
— Хорошо, я подожду в машине. Если нужно, через улицу. Но одну я тебя не отпущу. Надевай пальто.
Боясь упустить драгоценное время, Эшли не стала спорить.
Ночь стояла тихая, а улицы были совершенно пустынны. Путь до Фулхэма занял совсем немного времени, хотя Эшли и казалось, что прошла целая вечность.
Квартира брата Кита находилась на верхнем этаже старого викторианского здания без домофона. Нажав кнопку звонка, Эшли прождала довольно долго, прежде чем услышала шаги Кита.
Отомкнув дверь, он впустил Эшли в холл, и та не помня себя бегом устремилась вверх по лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127