— Кто он? — спросила Элламария, — Или лучше спросить о размерах его достояния?
И они опять залились дружным смехом, пока наконец Дженнин, давясь от хохота, не рассказала о Джоэлс Мартине; по счастливому совпадению — а Кейт сочиняла роман — он оказался известным в Лондоне литературным агентом. Ведущая еженедельного телевизионного шоу, пользующегося огромной популярностью, Дженнин в последний раз брала интервью у него, а заодно и у писательницы Дианы Келси.
— Что ж, значит, мои верные подруги опять пропустили сегодняшнюю передачу, — со вздохом закончила она.
— Да время показа уж больно неудобное, — пожаловалась Кейт. — Я в этот час всегда… Стой, я ведь записала твое шоу на видак! — Она подскочила к видеомагнитофону. — Надеюсь, я не перепутала канал? Вот было бы обидно! — Она нажала кнопку перемотки и уселась прямо на пол. — Однако сразу предупреждаю: я посмотрю эту передачу только для того, чтобы полюбоваться па хозяйство твоего знакомца. Больше меня ничто не интересует. И думать не смей о том, чтобы нас познакомить!
— Но ведь ты уже заочно познакомишься, — возразила Дженнин. — Сейчас увидишь.
В дверь постучали, и Кейт бросила взгляд на часы.
— Это либо миссис Адаме — моя соседка сверху, которая вечно что-нибудь у меня занимает, либо Эшли.
Открыв дверь, Элламария с облегчением увидела перед собой Эшли; темные волосы молодой женщины прилипли колбу, воротник был поднят.
— Идет дождь, что ли? — спросила Элламария.
Эшли скорчила забавную гримаску и, стряхнув с зонтика воду, протянула его подруге.
— Ну, как прошло мероприятие? — спросила Элламария.
— А, не спрашивай, — махнула рукой Эшли, освобождаясь от мокрого пальто. — Не о чем рассказывать.
— Джулиан был?
— Нет, он в Париже.
— Но тебе сообщили результат? — спросила Элламария.
— Из «Ньюслинка»? Завтра. Меня очень волнует, не потеряем ли мы этот заказ.
— Не потеряете! — убежденно заверила ее Элламария. — А теперь пошли посмотрим порнуху.
— Что? — изумилась Эшли.
— Мужика с членом на изготовку, — хихикнула Элламария. — Специально для Кейт подобрали.
— Ничего подобного! — возмутилась Кейт, когда они вошли в гостиную. — Привет, Эшли. Ну, как прошла презентация?
— В данную минуту я предпочла бы стакан вина и порнуху, — ответила Эшли. — В целом все нормально.
— Внимание, девушки! — громко провозгласила Дженнин. — Приготовьтесь лицезреть будущего мистера Кэллоуэя.
Некоторое время все молча таращились на экран, а потом Эшли вдруг разразилась смехом.
— В чем дело? — полюбопытствовала Дженнин.
— Он изъясняется сплошными цитатами.
— Это признак начитанности. Как он тебе? — обратилась Дженнин к Кейт. — Как я уже говорила, я собиралась приберечь его для себя, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, готова уступить тебе.
— Что за обстоятельства? — осведомилась Эшли.
Дженнин посвятила ее в подробности свидания Кейт с печально знаменитым Стивеном Френчем.
— А мне почему-то казалось, что твоя книга посвящена похождениям сексуально озабоченной журналистки, — произнесла Эшли, лукаво глядя на Кейт.
— Ничего, воображение у меня богатое, — отрезала та.
— Но как же ты утоляешь свой голод? — не выдержав, спросила Элламария.
Кейт пожала плечами;
— Меня до сих пор не слишком тянуло, вот и все. — Она посмотрела на Дженнин. — Он просто лапочка. Как, говоришь, его зовут?
— Джоэль. Джоэль Мартин.
— И что — он хороший агент?
— А тебе что за дело? — насмешливо спросила Дженнин. — Впрочем, раз уж ты настаиваешь, то да. Так по крайней мере он сам заявил. Да и писательница, которую он привел с собой, осыпала его дифирамбами.
— И когда же ты сможешь затащить его сюда? — с усмешкой спросила Кейт.
— Ну, раз он тебе не нравится, выкинь его из головы.
— Дженнин! — взвилась Кейт. — Порой меня так и подмывает тебя отшлепать…
Дженнин захихикала.
— Ладно, ладно. Положись на меня.
— Слушайте, девчонки, что, если нам завалиться куда-нибудь? — предложила Эшли, поглядывая на часы. — У меня с утра маковой росинки во рту не было.
— Сейчас сама что-нибудь сварганю, — вызвалась Кейт. — В такую погоду и собаку на улицу не выгонишь.
Она отправилась на кухню, а ее подруги остались в гостиной, самозабвенно предаваясь своему излюбленному занятию — беззаботной болтовне.
Барнсовский междусобойчик — так они называли свои посиделки, поскольку десять лет назад снимали вместе квартиру в Барнсе. Однако и теперь, когда каждой из них чуть-чуть перевалило за тридцать и все они многого добились на избранном пути, их дружба была столь же крепка, как и прежде.
Кейт открыла дверцу микроволновой печи и, ставя внутрь блюдо, вдруг обратила внимание на собственное отражение в зеркальной поверхности. Встряхнула головой, глядя, как рассыпаются по плечам непривычные еще завитушки. Жаль, что этот Стивен Френч оказался таким занудой — она была отнюдь не прочь завести роман с преуспевающим биржевым маклером. Из молодых да ранних, как говорили.
Услышав громкий смех Элламарии, она просунула голову в окошечко, отделяющее кухню от гостиной, и поинтересовалась, в чем дело.
— Да все эта Дженнин, — наябедничала Элламария, давясь от смеха и утирая слезы. — Невозможная эротоманка!
— Я? — взвилась Дженнин.
— Да бросьте вы! — осадила их Эшли.
Кейт открыла дверцы серванта и начала доставать тарелки. Потом спросила:
— Послушай, Элламария, я только сейчас вспомнила — не найдется пары лишних билетиков на твою премьеру?
— Узнаю. Но мне казалось, что, вы собирались пойти на второе представление.
— Да, именно это я и имела в виду, — сказала Кейт, входя в гостиную с подносом, уставленным едой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127