Выехав наконец на поляну на склоне холма, они вылезли из машины и пошли по жесткой, высушенной солнцем траве, глядя вниз, на озеро и деревню. В отдалении, сквозь дымку, виднелись смутные очертания гор.
Кристиан подвел Пенни к куче камней, уселся в тени, а ее посадил рядом, положив ее голову себе на плечо. Некоторое время оба молчали, наблюдая за маленькими зелеными ящерицами, бегавшими по камням. Пенни так же глубоко чувствовала печаль Кристиана, как свою собственную, и эта печаль настолько переполняла ее, что она не могла говорить. Ей хотелось остановить время, чтобы они никогда не предстали перед тем, что ждало их впереди.
Кристиан поднес ладонь Пенни к своим губам и нежно поцеловал.
— А ты знаешь, что самолет компании «Бритиш эйруэйз» уже прибыл в Манилу? — спросил он.
Непонятно по какой причине. Пенни охватила дрожь и странная паника. Невозможно было представить себе, что нечто такое знакомое, как самолет компании «Бритиш эйруэйз» с вышколенными стюардессами и уверенными в себе пилотами находился здесь, на этом острове.
— Он вылетает завтра вечером, в половине десятого, — сообщил Кристиан. — Билет для тебя заказан.
Глаза Пенни наполнились слезами, которые она попыталась скрыть. Как мало им осталось быть вместе!
— А что ты будешь делать, когда вернешься во Францию? — поинтересовался Кристиан, нарушая мучительную паузу.
Сердце Пенни затрепетало. Последние дни она много думала об этом, но не зная, как Дэвид и Сильвия отнеслись к ее исчезновению, так и не смогла принять какое-то определенное решение.
— Как сказать… Вполне возможно, что там у меня уже нет работы, так что вернусь в Лондон.
— Думаешь, Дэвид уволил тебя?
— Вероятно, это так.
— Но ты отсутствуешь всего две недели, — подчеркнул Кристиан. — Не такой уж это серьезный проступок.
— Да, конечно, — согласилась Пенни. Голос ее прозвучал еле слышно: она вдруг осознала, какой вечностью показался ей этот не такой уж большой промежуток времени.
— Мне кажется, что он обрадуется твоему возвращению, — предположил Кристиан и успокаивающе погладил Пенни. — А если не обрадуется, то, значит, не заслуживает, чтобы ты работала на него.
Пенни улыбнулась:
— Будем надеяться, что так оно и будет.
Они снова молча ждали и слушали, наблюдая за золотистыми отблесками начинающегося заката. Пенни повернула голову, чтобы посмотреть на Кристиана, и почувствовала, как заныло сердце от печали, когда губы Кристиана нежно коснулись ее губ.
Они не занимались любовью с того самого момента, как Кристиан сообщил, что отпускает ее, и хотя Пенни в какой-то степени было легче от этого, ей все же не хватало интимной близости. Она и сейчас чувствовала, что Кристиан хочет ее, но знала при этом, что он пересилит себя.
Словно в подтверждение ее мыслей Кристиан резко вскочил на ноги и направился к машине.
Спустя некоторое время Пенни отправилась за ним.
Кристиан сидел в машине, навалившись на руль и уронив голову на руки. Глядя на него. Пенни подумала, сколько же пройдет времени, прежде чем он встретит другую женщину, сколько ему придется ждать, пока он снова сможет обнять эту другую и заняться с ней любовью. Она могла только догадываться, почему Кристиан отвергает ее: просто его не удовлетворяло обладание только телом, в действительности сейчас ему нужна была ее любовь.
Кристиан вскинул голову, и когда Пенни вгляделась в его темные, печальные глаза, ее сердце содрогнулось. Пенни ничуть не сомневалась, что Дэвид значит для нее больше, чем Кристиан, но. Боже мой, Кристиана она тоже любит! А какое будущее может быть у них с Дэвидом, если у него есть жена и двое обожаемых сыновей? Что ожидало ее во Франции, кроме одиночества и любви к мужчине, которому она не нужна, боли и тревоги за другого мужчину, который любит ее? Что она подумает через шесть месяцев, а может, и через шесть лет, если прочитает в газетах об аресте Кристиана? Что его временная свобода закончилась и ей остается только молиться за него?
— Боже мой! — Пенни всхлипнула, отвернулась и закрыла лицо руками.
Кристиан моментально выскочил из машины.
— Успокойся, — сказал он, обнимая Пенни. — Все в порядке. Все будет хорошо.
— Не знаю, смогу ли я сделать это, — промолвила Пенни сквозь слезы. — Мне невыносима даже сама мысль о том, что я больше никогда не увижу тебя.
— Увидишь, в один прекрасный день. Я обещаю.
Кристиан обхватил ладонями лицо Пенни, поднял ее голову и с нежностью посмотрел ей в глаза.
— Если, вернувшись во Францию, ты обнаружишь, что не нужна ему… — Кристиан с трудом сглотнул слюну, — то просто сообщи об этом Лэй Линь, и я вернусь.
Пенни закрыла глаза и закусила губу, чувствуя, как щемит сердце.
— Так ты знаешь? — спросила она.
— Конечно, знаю. — Кристиан печально улыбнулся. — И всегда знал.
— Но тогда…
— Тес, сейчас это уже не имеет значения. Сейчас важно только то, что завтра ты улетишь домой и постараешься наладить свою жизнь.
— А как же…
Кристиан улыбнулся:
— Обо мне не беспокойся. Со мной все будет в порядке. Ну вот, не пора ли нам отправиться в гостиницу?
Пенни кивнула, вытирая слезы со щек. Обнявшись, они вернулись к машине.
— Ты запомнила дорогу? — спросил Кристиан.
Пенни выдавила из себя короткий смешок.
— А в чем дело? Только не говори мне, что ты заблудился.
— Нет, я знаю дорогу, но я должен быть уверен, что и ты ее знаешь.
— Почему?
— Потому, дорогая, — Кристиан повернул Пенни лицом к себе, — что здесь мы с тобой расстанемся.
Сердце Пенни сжалось, глаза широко раскрылись.
— Ох, нет! — воскликнула она. — Нет, прошу тебя, только не здесь!
— Это лучше, чем в деревне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177