Ей вдруг захотелось полюбоваться маркизой* с сапфиром, подаренной Максом в тот день, когда они назначили дату бракосочетания. Она отвела левую руку в сторону.
* Маркиза – перстень с камнями, вделанными в овальную оправу.
– Ты и теперь можешь остаться навсегда, – возразил Макс. Машина подъехала к дому.
– А ты этого хочешь? – Галина заглянула ему в глаза.
– Ты же знаешь, что да.
– Но ведь если я уже сейчас начну жить с тобой, то ничего не изменится, когда мы поженимся.
Макс пожал плечами.
– Сделаем так, как ты захочешь, – заверил он.
Галина все еще смотрела ему в глаза и думала, насколько он искренен.
– Мы будем ночью любить друг друга? – прошептали пересохшие губы.
Она каким-то образом уловила его отрицательный ответ, резко отвернулась и распахнула дверцу. Макс удержал ее за руку.
– Милая, послушай меня, – мягко произнес он, когда Галина попыталась вырваться. – Я сказал Марине, что она сегодня может лечь с нами. Девочка очень тебя ждет.
Голова Галины упала на грудь. Она старалась сдерживать досаду и помнить о том, что Марина – всего лишь ребенок.
– А ты не используешь ее как предлог? – проговорила она сквозь зубы.
– Эй, что с тобой? – Макс повысил голос. – Ты же знаешь, что она нуждается в помощи.
– А мне нужен ты! – закричала девушка. В ее взгляде сверкнул гнев.
– Знаю, – спокойно ответил он. – Но сейчас мы обязаны подумать о Марине.
– А когда поженимся, мы и тогда будем обязаны думать о Марине? – Она с силой шлепнула ладонью по крышке отделения для перчаток. – Черт, о чем это я? Конечно, мы должны будем о ней думать. Но скажи, Макс, она до нашей смерти каждую ночь будет спать с нами? Или у нас когда-нибудь будет время и для нас?
– Да, будет.
В ее глазах все еще светилась ярость.
– А когда это время придет, мы будем заниматься любовью?
Макс выдержал взгляд Галины. Он отчаянно старался не дать волю своим чувствам.
– Да, но тогда, когда я скажу.
Лицо Галины напряглось, точеные ноздри раздулись, голубые глаза стали ледяными.
– Ты ненавидишь меня, да? – выкрикнула она.
– Галина, я тебя люблю. Ты прекрасно знаешь.
– Так трахни меня!
Он снова посмотрел ей в глаза, помолчал.
– Куда ты ездила в Мемфисе? – тихо спросил он. Женщина вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.
– Я уже сказала, – ответила она, – попить чаю с тортом…
– Хватит врать, – оборвал ее Макс. – Я хочу знать, где ты была.
– Пила чай у толстой старухи, – отчеканила она. – Если ты мне не веришь…
– Мне бы хотелось тебе верить, но ты так часто говоришь неправду…
– На сей раз я говорю правду. Я поехала домой к старой даме, которая пригласила меня на торт. И я не понимаю, почему ты на меня набрасываешься. В газете была твоя фотография – ты сидел в бруклинском ресторане с Луиджи Авеллино, а он, как всем известно, бандит. Как ты мне это объяснишь?
После нескольких секунд напряженного молчания Макс, к удивлению Галины, рассмеялся.
– Хорошо, если хочешь, объясню. Я надумал заняться рэкетом проституток и решил, что Авеллино может дать мне парочку советов.
Галина кипела от злости, но, когда Макс договорил, вдруг затряслась от неудержимого хохота.
– Лжец, – с трудом выговорила она.
– Только тогда, когда хочу им быть, – возразил он. – Так что же, может, войдем в дом? Или еще здесь посидим?
– Где дети? – спросила Галина.
– Дожидаются тебя в доме. Марина наклеила в альбом все газетные вырезки, где говорится о тебе, и записала на кассету всю телевизионную рекламу.
Галина оттаяла:
– Правда? Она это сделала ради меня?
– Ну конечно. Милая, она тебя любит. И мы все любим. Тебе самой не мешало бы научиться любить.
– Знаю, – ответила девушка и перевела невидящий взгляд на дом. – А как ты думаешь, я научусь? – серьезно спросила она. – Ну, после всего, что я натворила? – И добавила, не дожидаясь ответа: – У меня на совести по крайней мере нет убийства. С таким грузом на душе я, наверное, не смогла бы жить.
Макс смотрел на нее в течение нескольких секунд; лицо мужчины оставалось непроницаемым. Затем он сказал:
– Надо решить, где устраивать торжества – в доме или в саду.
– Где угодно, – хрипло ответила Галина. – Лишь бы только выйти за тебя.
Ула, личный секретарь Макса, включила принтер, выскочила из-за своего стола и схватила трубку телефона. Морис Реммик, юрист романовского концерна, сидевший за своим столом, оживленно обсуждал с нью-йоркским брокером статью Сюзан Травнер – мисс Отравы, – появившуюся в утреннем выпуске “Лос-Анджелес тайме”. В статье утверждалось, что “Праймэр”, пакет акций которого Макс Романов приобрел накануне того, как было объявлено о контракте Галины Казимир, наверняка использовал конфиденциальную информацию. Эллис Замойский, финансовый директор и любовник Улы (они жили вместе в ее квартире), занимался подготовкой предложения о поглощении, которое Романов намеревался представить совету директоров компании на следующей неделе.
Все трое собрались в просторном кабинете Макса в его доме в Малибу. Столы сотрудников были расположены квадратом, примыкая к столу Макса таким образом, что только перед Замойским открывался вид на океан. Стены кабинета были оштукатурены, пол выложен плиткой. Потолок казался низким. На стенах висели фотографии в черных лакированных рамках. В основном они иллюстрировали идеи Стивена Ричардсона о метафизической связи между несопоставимыми предметами. Все прочие предметы в кабинете говорили о причудливом вкусе хозяина: постмодернистский пирамидальный стол из выбеленного эвкалипта и покрытого слоем краски стекла, привезенные из Испании аллегорические скульптуры, приобретенные на парижском аукционе неудобные стулья, изготовленные мебельщиком-кубистом… Западные окна кабинета выходили на вымощенный мраморными плитами двор, а восточные – на обширный ухоженный сад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167