— Привет, Майк! — крикнула Кэтрин. — Как поживаешь?Майк оглянулся через плечо, увидел троих девушек и улыбнулся без малейшего следа неловкости.— А, это ты, Кэт. И Джоан, и Рита. Здравствуйте!— Привет, Майки, — улыбнулась Рита. — Хорошо, что ты занялся этими штуками.— А как же еще? Мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь оказался в пламени.Например, я, подумала Джоан. Что обязательно случится, если сегодня ты снова уложишь меня в постель,Ей тоже хотелось произнести что-то легкое и веселое, но горло было таким же зажатым, как ноющие мышцы бедер,— Не свались со стремянки, — выдавила она наконец.Глупее этого вряд ли можно было что-то придумать. Однако Майк отнесся к словам Джоан серьезно.— Постараюсь, — ответил он. И снова улыбнулся, причем ей одной. — Если зашибусь, от меня будет мало проку.Джоан явственно ощутила, как вспыхнуло ее лицо.— Пока, Майк, — помахала Рита рукой. Потом повернулась к спутницам. — У меня тут машина, хотите подвезу?— Спасибо, но твой офис в другой стороне, — сказала Кэтрин. — Мы и на автобусе прекрасно доберемся.— Да, не беспокойся, — подхватила Джоан. — До свидания, Майк, — коротко взглянула она в сторону стремянки. После чего, не глядя на приятельниц, направилась к выходу.Снаружи холодный воздух приятно освежил ее.— Эй, меня-то подожди! — Скрипя снегом, к Джоан подбежала Кэтрин. Изо рта у нее вырывались клубы пара. — Хорошо, что Майк чинит этот датчик. Искры, летящие от вас с ним, запросто могут вызвать пожар.— Не понимаю, о чем ты говоришь. — Они подошли к автобусной остановке, где ей поневоле пришлось остановиться.Кэтрин ухмыльнулась.— Ну да, не понимаешь! Вообще-то, я рада за тебя. И не жалею, что посоветовала обратить внимание на Майка. Он хорошее средство от тоски.Джоан глубоко вздохнула, пытаясь избавиться от ревнивых мыслей, но это ей не удалось, и она выпалила:— Полагаю, не только для меня, но и для Риты также!Кэтрин похлопала ее по плечу рукой в перчатке.— Это не так уж важно, верно? Ведь сейчас твоя очередь.Утешила, нечего сказать! — подумала Джоан, чувствуя, как неприятно сжался ее желудок после слов подружки. Разве может она сравниться с Ритой, высокой длинноногой брюнеткой, дизайнером модной одежды? Несомненно, темноволосая красотка в постели гораздо искуснее ее, скучного финансового аналитика.— Рита сказала тебе, что спала с Майком? — спросила Джоан, вероятно, из подсознательного желания быть наказанной за содеянное.— Да, — пожала Кэтрин плечами. — Но ты лучше не думай об этом. Помни, что твой роман краткосрочен. Просто развлекайся и не строй планов на будущее.Джоан принужденно улыбнулась.— Конечно.Кто лучше нее знает, что с каждой минутой она все больше влюбляется в Майка?
Каким-то образом Люсиль всегда догадывалась, что Майк собирается уходить. И вела себя так, словно пыталась отговорить его от этого. Сегодня, пока он одевался, она беспрестанно вилась вокруг его ног, выписывая восьмерку и жалобно мяукая.— Я вернусь, — пообещал ей Майк. — Может, даже вместе с Джоан.Во всяком случае, он на это надеялся. Конечно, рискованно было приглашать Джоан в простецкий бар, посещаемый столь же незамысловатыми личностями, как и он, сам, но Майк сделал это намеренно. Ему хотелось проверить, начнет ли Джоан задавать вопросы, относящиеся к его образу жизни. А причина данного желания крылась во все возрастающем влечении Майка к этой восхитительной девушке. Он должен знать, может ли оставаться с ней самим собой, в противном случае ему грозит очередная эмоциональная катастрофа.Когда Майк натягивал сапоги, Люсиль поднялась на задние лапы, впилась когтями ему в колено и мяукнула прямо в лицо. Майк погладил любимицу по спинке, почесал за ушком. — Это очень важно, малышка. Я должен выяснить, останется Джоан со мной или через день-другой упорхнет как пташка.Вторая часть фразы заставила его помрачнеть. Он и так уже был привязан к Джоан больше, чем ему хотелось бы. Если дело обернется не в его пользу, выбросить новую подружку из сердца будет нелегко.— Пожелай мне удачи, Люсиль.
Джоан переодевалась четыре раза. На часах было уже около шести, а она снова решила сменить наряд. Виной всему красотка Рита, которой необходимо составить конкуренцию. До нынешнего утра Джоан удавалось не думать об остальных девушках Майка, но сейчас все переменилось.Как назло, в ее гардеробе не находилось ничего, в чем можно было бы посетить небольшой уютный бар. Прежние приятели не водили Джоан в подобные места, поэтому она не обзавелась подходящей одежкой.Джоан задумчиво вертела в руках свитер с изображениями лыжников, который отец подарил ей лет пять назад. Однажды она показала свитер Ирвину, и тот моментально назвал его хоккейным, попутно посоветовав отдать его в какую-нибудь благотворительную организацию. Но Джоан его не послушалась.Окончательно решившись, она облачилась в свитер, темные шерстяные брюки и короткие сапожки. Затем посмотрела на себя в зеркало.Да, по сравнению с элегантной Ритой она выглядит розовощекой фермерской дочкой. Неудивительно, что в первый день Майк сомневался, стоит ли укладывать ее в постель. Прозвучал дверной звонок, и сердце Джоан едва не выскочило из груди. Вздохнув поглубже, она напомнила себе, что ей следует сохранять спокойствие. Хотя бы внешнее.Увидев на пороге Майка в куртке нараспашку, в мягкой фланелевой рубашке и синих джинсах, Джоан поняла, что держать себя в руках будет нелегко. С таким парнем хорошо бы отправиться в уединенный коттедж на берегу озера и провести там несколько безумных дней.— Какой красивый свитер! — похвалил Майк, обежав Джоан взглядом.— Брось, в нем нет ничего особенного, — смущенно заметила та.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42