- Это колоссально! Говорите, мы вас
слушаем, Кинг!
- Боюсь, что мой рассказ расстроит многих, - мрачно усмехнулся
Эллери. В ответ было только молчание. - Вальтер...
Вальтер нехотя поднял голову.
- Когда вы в понедельник вошли в кабинет отца в пальто Джардена, вы
не нашли его в этой комнате. Он был на террасе со стрелой в груди. Вторая
стрела висела на тенте. Вы вытащили стрелу из груди отца и сняли стрелу с
тента, потом вы внесли тело в кабинет и посадили в углу возле камина, где
его позднее и обнаружили. Часы, вероятно, разбились, когда ваш отец упал
на террасе. Остальное вы сделали сами. Но зачем вам это понадобилось?
Вальтер молча развел руками, и Эллери продолжил:
- Вы хотели показать, что ваш отец был убит рапирой, потому-что вы и
подыскивали такое оружие, которое подходило бы к размеру раны на груди.
Вам пришлось остановить свой выбор на итальянской рапире. Стрелы и рапиру
вы вынуждены были захватить с собой, иначе опытный эксперт сразу бы все
раскусил. А пока вы все это тут проделывали, стрелок из лука наблюдал за
вами в бинокль через стеклянную стенку террасы.
Вальтер смело посмотрел на Эллери.
- Почему вы хотели, чтобы все подумали, будто убийство совершенно
рапирой? По одной простой причине... Вы не хотели, чтобы все узнали, что
вашего отца прикончили из лука! Но что в этом плохого? Здесь мог быть
только один ответ. Стрелы могли впутать в это дело кого-то, кого вы хотели
защитить. А кого вы пытаетесь защитить с понедельника? Вашего будущего
тестя. - Физиономия Риса судорожно дернулось. - Две эти стрелы
принадлежали Джардену, или могли быть приписаны ему, и вы это знали. Я
вспомнил, что в каталоге на аукционе значилось, что коллекция
средневекового оружия поступила в дар музею. Эти стрелы, несомненно,
представляли историческую ценность, и все сразу узнали бы имя их
владельца. Поэтому вы взяли стрелы с собой и сделали так, чтобы думали,
будто вашего отца убили рапирой. Хотя сами вы предполагали, что вашего
отца убил Джарден. Ведь он был победителем на соревновании лучников
прошлой весной в Калифорнии, так?
- Но зачем ему понадобилось покрывать этого человека, Кинг? - жалобно
спросил Глюк.
- Если вы вспомните, что его отец разорил тысячи людей, в том числе и
Джардена, а убийцей он считал отца девушки, на которой хотел жениться, то
вы сами ответите на свой вопрос.
- Вы имеете в виду, - нахмурился Ван Эвери, - что Джарден
действительно...
- Я только сказал, о чем думает Вальтер, - возразил ему Эллери, -
поскольку сам он признаться не желает. Я прав, Вальтер?
- Да! - изумился Вальтер. - Я сразу же узнал две эти стрелы из
коллекции Риса. Конечно, кто-то их украл, но в том, что они принадлежат
Рису, не было никаких сомнений.
- Это стальные японские стрелы ХIV века, - сообщил Джарден. - Как и
многие средневековые раритеты, они разукрашены различными знаками и их
очень легко идентифицировать. Вальтер сказал мне об этом. Кем бы ни
оказался этот убийца-маньяк, он украл стрелы, чтобы меня обвинили в
убийстве Солли Спета. Я бы с наслаждением прикончил убийцу своими
собственными руками.
- Я не мог рассказать об этом, - признался Вальтер, - поэтому что мой
рассказ мог бы повредить Рису. Я не знал об алиби.
- А мы молчали! - закричала Вал. - Мы молчали, потому что знали, что
Вальтер находился в этом доме во время убийства, и мы думали, что... О,
Вальтер, мистер Кинг знал, что ты этого не делал!
- Не все сразу, - растерялся Глюк. - Откуда я знаю, что мистер
Джарден сам не воспользовался своими стрелами? Может быть, он произвел с
террасы выстрелы и вернулся 5:35 к звонку?
- Он не мог и не делал этого, - вежливо возразил Эллери. - Разрешите
мне продолжить мой рассказ. Вальтер покинул этот дом со стрелами и
рапирой. За ним последовал убийца, который незаметно напал на него и
ударил гирей по голове. Неужели вам это непонятно? Гирю же убийца бросил в
канаву, где ее нашли чуть позже.
- Но зачем ему вообще понадобилось бить Вальтера гирей по голове? -
удивился Фитц.
- Он хотел вернуть стрелы назад. Вальтер разрушал план этого убийцы.
План убийства Солли Спета и обвинения в этом убийстве Джардена. Убийца
хотел вернуть стрелы и уйти со сцены, пока Вальтер валяется без сознания.
Но уйти сразу он не смог, вероятно потому, что не смог найти стрелы.
- Я уже выкинул стрелы в канаву, - уточнил Вальтер, - когда он
стукнул меня.
- Да, все так и было! И это удивило меня. Но у вас не хватило времени
выкинуть рапиру и пальто Джардена. Поэтому наш друг - лучник взял пальто,
испачкал его кровью из вашей головы, затем намазал своей дьявольской
смесью рапиру, и подбросил все это в номер Джардена. И все получилось, как
он хотел.
Инспектор беспомощно развел руками.
- Теперь обвинение против Джардена было куда более эффектным, чем
раньше, - Эллери вытащил изо рта сигарету. - Вы спрашивали меня,
инспектор, как я могу быть уверенным, что Вальтер не убивал своего отца, -
холодно проронил он. - Теперь я вам отвечу. Да по одной простой причине!
Вальтер человек праворукий, а лучник левша.
- С чего вы это взяли? - презрительно осведомился Глюк.
- Это факт. В стрельбе из лука, как и в других видах спорта, человек
преимущественно пользуется более развитой рукой. Праворукий человек
натягивает тетиву правой рукой, а левша поступает наоборот. И перчатку
носит на соответствующей руке... На какой руке у убийце была перчатка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50