— Тогда, наверное, он в субботу работает, и Мауре не с кем пойти на студенческий бал?Джесс стиснула зубы.— Никакого студенческого бала до весны не будет, Чарльз, — заметила она, презирая себя за поддержку этой глупой игры, и, глубоко вздохнув, сказала:— У Мауры очень серьезная проблема, касающаяся нас.Чарльз выжал из мочалки воду до последней капельки.— У меня такое чувство, будто ты собираешься сказать нежелательную для меня новость.Джесс повертела изумрудное, в обрамлении бриллиантов кольцо и выпалила:— Она беременна.Лицо Чарльза застыло. На нем появилось такое выражение, словно он стоит перед фотографом и ждет, когда тот нажмет на кнопку фотоаппарата и из объектива вылетит обещанная птичка. Потом глаза его потемнели и стали какого-то странного серого оттенка. Швырнув мочалку в зеркало, Чарльз порывисто вскочил, окатив Джесс водой с головы до ног.— Только этого мне не хватало! — заорал он и с перекошенным от злости лицом выбрался из ванны.Схватив с горячего змеевика полотенце, Чарльз бросился в спальню. Джесс взяла другое полотенце, смахнула с себя брызги, вытащила из ванны пробку и принялась приводить в порядок комнату. «Только этого мне не хватало!» «А как же мы? — чуть не закричала она. — Как же Маура?» Бросив полотенце, Джесс пошла вслед за мужем в спальню.— Чарльз, — сказала она. — Нам нужно поговорить.Он бросился на кровать и закурил. Два года назад муж перестал курить, когда после сорока стал хуже себя чувствовать. Видимо, пачка сигарет была где-то припрятана.— О чем тут говорить? — рассердился он. — Девчонке шестнадцать лет, сделает аборт.Джесс поправила покрывало и присела на краешек кровати. «Давно пора сменить, сшить что-нибудь новенькое.Совсем нет времени заняться любимым делом», — размышляла она.— Она этого не сделает!Чарльз закашлялся и затушил сигарету в хрустальной пепельнице.— Кто это сказал?! Ты?! — закричал он.Джесс, набрав побольше воздуха, выдохнула:— Маура сказала, что не будет делать аборт.— Она сделает то, что я ей скажу!Джесс опять повертела кольцо и храбро глянула мужу в глаза.— Нет!Чарльз вскинул брови, глаза его округлились, черные зрачки так и вонзились в нее.— А я сказал, что сделает!Джесс встала и подошла к туалетному столику. Снова взглянула на свою фотографию с сыном на руках, потом подумала о своей, теперь уже взрослой, двадцатипятилетней дочери.— Ты не можешь ее заставить.— Я могу делать все, что хочу, я — ее отец.Джесс прошлась глазами по фотографиям: ее семья, такая сплоченная, счастливая, на первый взгляд совершенно нормальная… Похоже, фотографии умеют лгать…— Кстати, об отце, — послышался голос Чарльза. — Думаю, это он, грязная свинья!— Майкл — хороший парень, Чарльз.Муж презрительно фыркнул:— Хороший? Бог мой, Джесс, этот хороший парень соблазнил твою дочь!Джесс ничего не сказала. Она знала, что Чарльз всегда считал Майкла не парой для дочери. (Когда-то такого же мнения был о Ричарде, ее первой любви, отец. Воспоминание о нем болью отозвалось в сердце.) — А ведь это ты во всем виновата, — вернул ее к действительности голос Чарльза.— Не научила ее предохраняться?— Нет, просто яблоко от яблони недалеко падает.Джесс схватила первую попавшуюся под руку фотографию (ею оказалась свадебная) и запустила ею в Чарльза, но промахнулась. Фотография врезалась в медный столбик кровати. Послышался звон разбитого стекла. От неожиданности Джесс вздрогнула, но тут же почувствовала облегчение.— Как ты смеешь такое говорить! — закричала она.— А что ты ожидала? — злорадно отозвался Чарльз.Джесс шагнула к кровати. Ею вдруг овладела такая смелость, какой она в себе не предполагала. Трясущимся пальцем она ткнула мужа прямо в лицо.— Я ожидала, что ты расстроишься, окажешь поддержку нашей дочери. Не мы соблазнили Мауру, у нас нет никаких прав посылать ее на аборт!Чарльз сел и поплотнее закутался во влажное полотенце.— И что ты предлагаешь? Отправить ее в пансионат для матерей-одиночек, в котором ты побывала сама? Когда это было? В 1968 году? — Он повернулся спиной к Джесс и расхохотался. — По крайней мере никаких рекомендаций не потребуется. Тебя там знают.Джесс готова была вцепиться в него, но воздержалась, встала и, обойдя вокруг кровати, глянула на мужа. Влажный атласный халат прилип и обрисовал ее стройную, изящную фигурку. Почувствовав холод, она вздрогнула. «А может, это не холод, а нервное напряжение?» — подумала она.— Маура останется здесь, с нами, — решительно заявила она.На лице мужа появилось удивление. Внезапно Джесс успокоилась. Наконец-то после двадцати лет совместной жизни она почувствовала, что владеет ситуацией.— Маура родит ребенка и… — Джесс замолчала, подыскивая весомые слова, и, наклонившись к нему, закончила:— и он останется с ней.Чарльз застыл. Секунду они смотрели друг другу в глаза не моргая, потом он оттолкнул Джесс и вскочил.— Только через мой труп!.Натянув сорванный с вешалки халат, он выбежал из спальни и с молниеносной быстротой помчался к комнате Мауры.Джесс выпрямилась и бросилась вслед за мужем. Сердце ее отчаянно колотилось.— Ах ты, маленькая сучка! — раздался его пронзительный крик из комнаты дочери. — Как ты только посмела!Джесс влетела в комнату. Чарльз стоял уперев руки в бока. Странно было видеть грубого, разъяренного мужчину в бело-розовой детской спаленке. Маура сидела посередине кровати на розовом одеяле в окружении своих любимых мягких игрушек.— Папочка! — рыдая, взмолилась она. — Папочка, прости меня!Джесс бросилась к мужу и схватила его за руку.— Убирайся отсюда! — крикнула она. — Убирайся и оставь ее в покое!Чарльз с резкостью вырвал руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141