Я просто последовала твоему примеру. Но не во всем удачно.
— Ты преуспела.
Несколько мгновений Мадди наблюдала за матерью.
— Кто преуспел, так это ты. Мне хотелось бы когда-нибудь сравняться с тобой.
Фелисити печально покачала головой.
— Это не та цель, к которой надо стремиться, дорогая, поверь мне. Одно дело — иметь уверенность в себе, осуществлять мечты, реализовывать способности. Но… все мы нуждаемся в ком-то. Все. Только некоторые из нас удачливее других и находят этого кого-то.
Мадди горестно смотрела на мать.
— Да, некоторые из нас очень неудачливы. — И потом со слабой улыбкой добавила:
— По крайней мере мы нашли друг друга.
Фелисити улыбнулась, сжимая руку дочери. Затем она окинула неторопливым взглядом комнату.
— Интересно, как там Тимми, дома?
— Да, — со вздохом сказала Мадди. — Без него квартира другая. — Она выпила еще немного кофе и встала. — Ладно, пойду приму душ и оденусь. — Она поколебалась. — Потом позвоню миссис Харрингтон.
Было почти одиннадцать, когда раздался звонок в дверь. Мадди переодевалась в своей комнате. Фелисити, все еще в халате, пошла узнать, кто пришел.
— Кто это?
— Майкл. Я не уйду отсюда, пока не увижу Мадди, миссис Сарджент. Вы можете звонить в полицию. Черт, вы можете поднять на ноги военных, но я должен увидеть ее.
Фелисити вздохнула и открыла дверь.
— О!.. — прошептала она, увидев его в вечернем костюме. Некоторые мужчины выглядят особенно хорошо в смокингах. В присутствии Майкла Харрингтона они бы все испытывали неловкость. Он выглядел в смокинге просто блестяще.
Его темно-синие глаза, глядевшие на Фелисити, блестели.
— На случай, если Мадди забыла сказать вам… мы идем сегодня на свадьбу. Я заехал за ней. — Он протиснулся мимо Фелисити.
— Подождите, Майкл. Пройдите на кухню и выпейте кофе. Я должна переговорить с Мадди. Майкл потер подбородок.
— Я с ума схожу. Мадди сводит меня с ума. Я не сплю. У меня нет аппетита. Я плохо соображаю. — Он замолчал. — Хорошо, пойду выпью кофе.
Как только Майкл пошел на кухню, Фелисити решительным шагом направилась в комнату Мадди.
— Кто это был? — спросила Мадди, натягивая через голову свитер.
Вместо ответа Фелисити с ног до головы осмотрела дочь.
— Нет, дорогая, это совсем не подойдет. Мадди посмотрела на свои ступни в шерстяных носках, на хлопчатобумажные брюки и свой любимый серый мохеровый свитер.
— Не подойдет — для чего?
— Для свадьбы, конечно.
Мадди попятилась, споткнулась о свой ботинок и упала на кровать.
— Это Майкл…
У Мадди заколотилось сердце.
— Ты прогнала его? Скажи мне, ведь ты прогнала его?
Фелисити весело улыбалась.
— Он на кухне пьет кофе.
Мадди была потрясена.
— На кухне? На моей кухне? Пьет кофе?
— Сваренный мною свежий кофе. Ой, вероятно, уже не свежий…
— Что с тобой, мама? Как ты можешь думать о каком-то кофе в такое время? Фелисити пожала плечами.
— Действительно, дорогая, но о кофе я думаю куда меньше, чем о том, что ты наденешь на свадьбу сестры Майкла. — Она лучезарно улыбнулась. — Мужчина выглядит абсолютно неотразимо в смокинге, Мадди. Ты должна надеть что-нибудь столь же великолепное.
Мадди едва сдерживала слезы.
— Зачем ты это делаешь? Ты же сказала, что поможешь мне.
Нежная улыбка мелькнула на лице Фелисити.
— Я стараюсь изо всех сил, малышка. Он любит тебя, Мадди.
— Он сказал тебе это? — Мадди с сомнением разглядывала мать.
— Ну… другими словами.
— Ох, мама, не поступай так со мной.
— У него все симптомы, дорогая.
— Ох, нет, ты сейчас говоришь совсем как Лиз. Симптомы! А идите-ка вы обе со своими симптомами!
— Вот так-то лучше, — хладнокровно заявила Фелисити. — Позлись. Это гораздо полезнее, чем грустить. Теперь хоть появилось немного краски на щеках. — Она подошла к шкафу. — Итак, что ты собиралась надеть на свадьбу?
— Я не пойду на свадьбу.
— Боюсь, что Майкл связан обещанием и намерен взять тебя с собой. Я не поручусь, что он не увезет тебя в том, в чем ты есть. Тебе же будет неудобно.
— Он не посмеет.
— Пойдем выясним? Мадди промолчала.
— Ну вот же замечательное красное платье. Ох, нет, это то, которое ты хотела отнести назад в химчистку. Господи, оно действительно село, да?
Мадди стояла уперев руки в бока.
— Ладно, если это тебя порадует, я надену что-нибудь подходящее и пойду на свадьбу. Но только потому, что, боюсь, ты действительно подобьешь Майкла вытащить меня в таком виде. Не знаю, почему ты вдруг взяла его сторону. Майкл не любит меня. Он никогда и словом не обмолвился о любви. Ему ничего не нужно, кроме временной связи.
Она прошла к шкафу и вытащила очаровательное зеленое шифоновое платье.
— Я скажу тебе, почему я все-таки пойду на свадьбу. Чтобы доказать тебе, Майклу и себе, что смогу прекрасно прожить без него.
— Да, дорогая.
— Я серьезно. Фелисити улыбнулась.
— Тебе нужна моя помощь? Мадди сверкнула глазами.
— О, ты уже сделала достаточно.
— Ну, тогда я покидаю тебя. — Она направилась к двери. — Составлю Майклу компанию.
— Ты только этим и занимаешься. Фелисити повернула ручку двери.
— У меня есть с собой красивая золотая брошка, которая замечательно смотрелась бы на этом платье.
— Я не хочу выглядеть замечательно, — упрямо заявила Мадди.
Распаляя себя таким образом, она будет выглядеть потрясающе, подумала Фелисити.
Мадди оставалась в своей комнате еще несколько минут после того, как оделась и была готова. На самом деле она не была готова. Она не была готова встретиться лицом к лицу с Майклом. Мадди рассчитывала, что у нее окажется больше времени и… больше силы духа.
Она мысленно выстраивала их разговор: что она скажет, что он скажет, что она ответит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57