– Все будет замечательно. Скоро весь мир будет у твоих ног!
Ольга Сергеевна заглянула к Пете в комнату. Молодой барин лежал на диване с книгой.
– Княжна уже уехала? – равнодушно поинтересовался он.
– Нет еще. Петруша, Катрин очень огорчена твоей болезнью. Она надеется, что ты скоро поправишься и сойдешь к чаю.
– Сомневаюсь, – быстро проговорил Петя. – Лучше бы она ехала домой…
– Ну что же, если ты так считаешь… – огорченно покачала головой графиня. – Тогда мы нанесем визит Лукинским, Катрин давни им обещала. А вечером вернемся. Я попросила Лукерью заварить тебя настой из трав.
– Так княжна не уедет домой?
– Нет, она погостит у нас. Мы вернемся вечером. Родители отпустили ее к нам на три дня, что же она так быстро вернется? Непорядочно. Надеюсь, завтра ты будешь здоров. Я обещала княжне, что ты покатаешь ее по пруду.
– Хорошо, маменька, – с кислой миной на лице согласился сын. – Так вы вернетесь только к вечеру?
– Да.
Он смотрел в окно, как княжна, ее горничная и графиня усаживались в карету, как экипаж отъехал от дома и скрылся за поворотом дороги. Но он не мог видеть, что за садом карета развернулась и, проехав еще немного, остановилась в густых зарослях орешника. Ольга Сергеевна вышла из кареты, и тотчас же из кустов выскочила прислуживающая ей в доме девушка Маняша. Барыня наказала кучеру ехать в имение Лукинских, а вечером, на обратном пути, не забыть заехать сюда, к дальней калитке сада. Катрин отправилась в гости к соседям Колчиных лишь в сопровождении гувернантки, а графиня вслед за своей служанкой прошла по тропинке к калитке сада. Маняша перелезла через забор и открыла дверцу с той стороны. Барыня едва пробралась в дальний заброшеный уголок сада.
– Боже, как здесь все запущено! – возмущалась она, когда нечаянно задела рукой о крапиву. – И зачем только мы держим садовника? Никакого толку ни от кого не добьешься.
Петр Алексеевич и не подозревал, на какие ухищрения пустилась его маменька, чтобы выведать, почему он не ласков с Катрин. Он не знал, поджидая,
когда Маруся пройдет по коридору, что не – он один ждет еепоявления на втором этаже барского дома. Незамеченной вернувшись с Маней в свою комнату, Ольга Сергеевна велела служанке придвинуть кресло к самой двери, оставить тоненькую щелочку и наблюдать за коридором. Сама барыня села в кресло и предупредила Маню: если кто появится, сразу подать знак.
Раздался легкий звук шагов. Маня махнула рукой. Ольга Сергеевна на цыпочках подкралась к двери и посмотрела в щель. Маруся стояла у дверей комнаты Петра. Она даже не постучала: дверь открылась, будто ее ждали, и девушка скользнула внутрь. Графиня вышла из комнаты и, осторожно притворив за собой дверь, велела Мане встать у лестницы и в случае опасности предупредить. Сама же подошла к комнате Петра Алексеевича и приникла ухом к замочной скважине. Петр в чем-то горячо убеждал Марусю.
– Я с ума схожу, разве ты не видишь, не чувствуешь? Я ни о ком, кроме тебя, думать не могу. Маруся! Ты меня точно околдовала: нет у меня в жизни иного желания, как только любить тебя! И ты меня любишь! Почему же ты противишься отдаться своему чувству?
– Грех это, Петр Алексеевич, вы сами знаете, что грех. Может, вы Бога не боитесь, но я так не могу.
– Да я женюсь на тебе, женюсь! Слово даю!
– Да кто же вам позволит! – воскликнула Маруся, заламывая руки. – Вы точно ума лишились, барин. Обещать служанке, что возьмете ее в законные супруги. Зачем вы Бога-то гневите пустыми клятвами! Женитесь, как вам маменька велит, и оставьте меня в покое.
– Ты не права, Маруся. Жениться на княжне – вот в чем будет грех. Жить без любви – грех! А любящих Бог благословляет.
– В церкви, – тихо произнесла Маруся. – Если любящие венчаются в церкви, Бог их благословляет.
– Нутак обвенчаемся тайно! – воскликнул Петр, хватая Марусю за плечи. – Ты нарочно мучаешь меня, да? Нарочно!
– Что вы, Петр Алексеевич! – на глазах Мару-си выступили слезы. – Разве я вас мучаю? Я и сама исстрадалась вся.
– Ну и люби меня, люби, – Петр покрыл поцелуями ее лицо. – Милая моя, желанная, ненаглядная!.. – он задыхался, о т страсти.
Ольга Сергеевна была в ужасе от того, что происходило в комнате сына. Она будто приросла к полу, не в силах пошевелиться.
Наконец, стряхнув оцепенение, графиня тихонько отошла от двери и решительно направилась к Мане.
– Ступай вниз и вели Лукерье позвать Марусю. Быстро! И помни: никто не должен знать, что я здесь! Вечером тихонько пройдешь ко мне в комнату, да так, чтобы никто не заметил!
– Слушаюсь, барыня, – сказала Маня и бросилась вниз исполнять приказание.
Графиня едва поборола искушение вернуться к комнате сына. Она зашла к себе и повернула ключ в скважине. В тот же момент раздался зычный голос Лукерьи:
– Маруся! Маруська! Да где же тебя черти носят!
Ольга Сергеевна услышала, как хлопнула дверь и легкими торопливыми шагами девушка промчалась по коридору.
Графиня задыхалась! Она готова была немедленно расправиться с мерзавкой. Но заставила себя успокоиться и в ожидании вечера прилегла на постель. Конечно, заснуть ей не удалось, но воображение рисовало самые страшные картины мести негодной, неблагодарной девице!
Вечером графиня с Маняшей незаметно прошли через сад, дождались кареты с Катрин, и уже по пути к дому Ольга Сергеевна призналась:
– Ах, Катрин, вы оказались правы! – но больше ничего не стала говорить при прислуге.
Петя не вышел их встречать, продолжая притворяться больным. Ольга Сергеевна кипела внутри. Она с княжной сразу же удалилась в свою комнату.
– Да, вы правы, дорогая. Он влюблен в эту девчонку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65