Услышав звук открывающейся двери, Дженис обернулась и встретилась взглядом с неуверенной улыбкой Стефани.
В прошлый раз она показалась ей симпатичной, но замкнутой.
Тем удивительнее случившаяся с ней перемена. Октябрьский ли ветерок тому виною, либо излишняя косметика, но на сей раз глаза Стефани так и светились. Или, может, дело просто в том, что она с нетерпением ждет встречи с теми, у кого такие же проблемы в жизни, как и у нее? Ладно, там видно будет…
– Похоже, мы первые, – сказала Дженис.
– Да, впрочем, это хорошо. Я как раз хотела спросить… – Стефани не договорила: снова открылась дверь, и в комнату вошла Шанель Спокойный взгляд, полное самообладание, прическа в идеальном порядке Она оценивающе оглядела стол, затем повернулась к Дженис и Стефани.
Интересно, с неожиданным любопытством подумала Дженис, уже здесь, в клубе, заходила она в туалетную комнату пригладить волосы или научилась даже на ветру держать их в порядке? Наверняка второе.
– Больше никого нет? – осведомилась Шанель, снимая пальто, под которым обнаружилось комбинированное платье из шелка и шерсти, сшитое словно на заказ под ее стройную фигурку.
Пятый размер, не больше, с некоторой завистью подумала Дженис.
– Пяти еще нет, – вслух сказала она. – Звонила Ариэль и сказала, что, поскольку они с мужем раздумали разводиться, делать ей здесь нечего. – Почувствовав, что прозвучало это грубовато, Дженис тут же добавила:
– Конечно, я только рада, ведь ей явно не хотелось развода. Впрочем, я сказала, что в любом случае наша группа поддержки может оказаться для нее небесполезной, и Ариэль обещала подумать.
Надеюсь, она все же появится.
– Я тоже, – откликнулась Шанель.
Вновь открылась дверь, и на пороге появились Ариэль и Глори – неузнаваемо изменившаяся Глори.
Дженис изумленно воззрилась на ее приглаженные, напомаженные волосы. Наверное, она целую бутылку лосьона на них вылила. Пальто Глори перекинула через руку, а ее платье, если бы оно не обтягивало так сильно крупную грудь, выглядело бы вполне прилично. Что касается туфель, то каблуки были такими высокими, что подъем у Глори изгибался совершенно не правдоподобным образом. Дженис даже поморщилась.
– Мы опоздали? – Глори задержалась взглядом на Шанель. – Мы с Ариэль столкнулись у входа. Она все же решила присоединиться к нам, хоть развод и отменяется.
– Ну что ж, коли все в сборе, давайте закажем что-нибудь, а потом уж и потолкуем, – предложила Дженис, которой явно не терпелось приступить к началу операции.
Дождавшись, когда все рассядутся по плетеным, с высокими спинками стульям, расставленным вокруг стола из тикового дерева, и сделают заказы тому же пожилому официанту, что обслуживал их в прошлый раз, Дженис бодро заговорила:
– Ну что же, начнем?
Шанель пробежала пальцами по жемчужным бусам.
– Вроде бы в этих группах поддержки всегда есть профессиональный руководитель – психолог либо специалист по брачным делам?
– Вы правы. Но ведь мы-то просто так собрались, можно сказать, по знакомству, так что можем без руководителя обойтись, – сказала Дженис.
– Пусть так, но кто-нибудь, скажем, координатор, нам все равно нужен Кто-нибудь, кому можно позвонить, если. допустим, не получается прийти. – Шанель с улыбкой повернулась к Ариэль – Как вам кажется?
Ариэль посмотрела на нее без всякого выражения и, помолчав немного, сказала:
– Да, с координатором лучше.
– Никто не возражает? – спросила Дженис. Как она и рассчитывала, все замотали головами.
– Поскольку это ваша идея, вам и дело вести. – Глори отхлебнула воды и сделала гримасу. – Что за черт, вкус какой-то странный Будто все выдохлось.
– Не знаю, вода из бутылки, – пожала плечами Дженис. – Ну что ж, я согласна быть… назовем это секретарем.
Или, может, есть другие претенденты?
Никто не откликнулся, и Дженис продолжала:
– С чего начнем? Я готова выслушать любые предложения.
– Может, для начала определимся с целями, общим направлением? Словом, чего мы хотим? – неуверенно заметила Стефани.
– Пожалуй, – поддержала ее Шанель. – И еще мне кажется, надо сразу же договориться, что все это между нами.
За порог – язык на замок.
Дженис заставила себя кивнуть в знак согласия.
«Не люблю вас, миссис Фелл, из-за ваших темных дел».
– Не возражаю, – вслух сказала она. – Мы здесь, чтобы помочь друг другу… чтобы выговориться. И поскольку мы почти незнакомы, может, так все и оставим – за дверью этой комнаты, разумеется?
– А может, поставим себе правилом не вводить никаких правил, и пусть все идет своим чередом? – Шанель хмуро посмотрела на нее.
Дженис с трудом подавила раздражение. Да, нелегко придется. Но с другой стороны, что ей в жизни давалось легко, кроме влюбленности в Джейка?
– Думаю, вы правы, – неохотно проговорила она. – Название себе какое-нибудь придумаем?
– Например? – подала голос Глори.
– Да что-нибудь попроще. Скажем, группа поддержки?
– Сгодится – особенно, если всем нам удастся получить приличные отступные, – протянула Шанель, и все, кроме Дженис рассмеялись.
– А что, если так: «Все мы снова сами по себе»? – слабо улыбнувшись, предложила Стефани.
– Да, но Ариэль не сама по себе, – заметила Глори.
– Тогда так – «Клуб подранков». Или – «Дети субботы»? Как вам это старое присловье? Ведь «Детям субботы» надо трудиться, чтобы заработать себе на жизнь, – сказала Шанель, и все снова рассмеялись.
– А может, пока не придумаем чего получше, просто – «Клуб»? – Дженис уже жалела, что вообще заговорила на эту тему.
– Хорошо. – Шанель тоже явно надоел этот разговор. – Никто не против, если я закурю?
– Извините, – робко проговорила Ариэль, – но у меня не все в порядке с легкими.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181