— Надеюсь, мой вопрос не покажется тебе бестактным. Как же так получилось: мы целый год безуспешно пытались убедить тебя бросить эту дурацкую работу в агентстве, но стоило Оливеру вернуться в Англию, и ты немедленно подаешь заявление об уходе. Причем вы даже не виделись — достаточно было одного упоминания его имени.
В первое мгновение Эмили растерялась и, не зная, что ответить, молча смотрела на Кэтлин.
— Хороший вопрос, — она откинулась на спинку стула. — Дело в том, что я увязла в повседневной рутине и перестала замечать, как быстро летит время. Мне нужен был какой-то внешний толчок, повод, который вернул бы меня к реальности и заставил действовать. И таким толчком послужило возвращение Оливера.
— Оливер? — воскликнула Джо-Джо. — Красавчик Оливер из «Прорыва»? Тот самый крашеный блондин Оливер Миллз, с которым вы целовались, когда тебе было лет шестнадцать?
— Неправда, он не красится, — рассмеялась Эмили.
Фильм, на съемках которого Джо-Джо познакомилась с Эмили, назывался «Прорыв». На студии было много разговоров о молодом актере Оливере Миллзе, и Эмили с замиранием сердца ждала его приезда. Она надеялась увидеть прежнего Оливера. Ее тайные надежды оправдались и тут же умерли — примерно через час после его появления на площадке. Оливер почти не изменился: та же обаятельная улыбка, озорные карие глаза на загорелом лице и чудесные золотистые кудри — таким Эмили впервые увидела его на пляже Корнуолла. Казалось, он безумно обрадовался, увидев Эмили, и поспешил выложить всей съемочной группе историю их романтического знакомства, не позабыв упомянуть о страстных поцелуях среди песчаных дюн. После чего плавно перешел к рассказу о своей новой подруге Несси О'Нилл. Надо сказать, что в его поступке не было и намека на предостережение Эмили — дескать, держись от меня подальше. Оливер беспрестанно упоминал имя Несси, о чем бы он ни говорил, так что ни у кого, и в первую очередь у Эмили, не осталось и тени сомнения — он обожает Несси, она единственная женщина в его жизни. Столь явное отсутствие шансов на что-либо большее, чем дружба с блестящим актером, помогло Эмили справиться со своим разочарованием. К счастью, гордость Эмили не была задета, и крушение надежд не причинило ей особых страданий. Да, иногда случалось, что у нее подгибались колени, а в животе холодело, когда Оливер подходил слишком близко, но слабость была мгновенной, и Эмили не составляло труда просто не обращать на нее внимание. А когда однажды Оливер шутливо обнял ее, Эмили не позволила себе расслабиться, вдохнуть его запах и вспомнить вкус его поцелуев.
После работы над «Прорывом» Эмили и Оливер больше на встречались на съемках, но довольно часто виделись на вечеринках у Холли, Джо-Джо, и особенно у Несси.
— Я видела Оливера в прошлые выходные, — сказала Холли. Все трое удивленно посмотрели на нее. — Он отмечал свое возвращение из Штатов. И Сэм был там — он специально приехал из Корнуолла.
— Оливер устраивал вечеринку и не пригласил нас! — воскликнула Джо-Джо.
— Он собирался, — успокоила ее Холли, — но никого не смог найти.
— Не смог, — проворчала Джо-Джо. — Значит, плохо искал. Мы все были в городе.
— Вообще-то, он ничего не планировал, все получилось спонтанно. Оливер пригласил меня в последнюю минуту, сказал, чтобы я привела вас, но я не смогла дозвониться.
— Поразительно, — Джо-Джо, которая привыкла быть королевой на разных банкетах и приемах, возмущенно запыхтела, — ты знакома с Оливером только благодаря мне и Эмили. Ну, и кого еще ты там видела? Несси была?
— Нет.
Холли набрала побольше воздуху, собираясь выложить потрясающую новость. Именно в этот момент Кэтлин случайно бросила взгляд через стол. Она успела заметить, как расширились глаза Эмили и как промелькнувшее на лице удивление сменилось затем напряженным вниманием.
— Нет, — повторила Холли, не ведая, какое впечатление произвело на Эмили ее сообщение. — Несси осталась в Нью-Йорке. Заявила, что в Англии ей делать нечего, и, если Оливер желает, чтобы у них было совместное будущее, ему придется жить в Штатах.
— Какая жалость, — сокрушенно поцокала языком Джо-Джо. — Они казались идеальной парой. Оливер, наверное, ужасно расстроен.
— Я бы так не сказала. По-моему, на вечеринке он веселился от души.
Кэтлин обвела взглядом присутствующих, но, похоже, никто не замечал реакцию Эмили. Она вернулась к своим наблюдениям. «Потрясение, тревога и… надежда», — определила Кэтлин.
Эмили взяла себя в руки и сказала беззаботным тоном:
— Надо будет позвонить ему. А вдруг Оливер сможет помочь с работой. Ой, я же вам еще не рассказала, — возможно, я уже нашла себе новое место.
Кэтлин снова отметила, как неестественно оживленно звучит голос Эмили.
— В следующий четверг у меня собеседование в агентстве «Уильямс» в Блумсбери.
Кэтлин видела, как Эмили постепенно успокаивается, как исчезает вспыхнувший на ее щеках румянец; она даже пошутила по поводу того, как быстро ей удалось найти замену Кэрри Пайпер. Но Кэтлин не проведешь: она не первый год знала Эмили. Сопоставив все свои наблюдения — волнение, нервный смех, блеск глаз, — Кэтлин сделала окончательный вывод, в верности которого она не сомневалась: Эмили по уши влюблена в Оливера Миллза.
Внезапно Эмили заторопилась домой. Не желая признаться самой себе в истинной причине столь резкой смены настроения, Эмили решила, что она безумно устала от нравоучений Джо-Джо, воображающей, будто все вокруг слушают ее раскрыв рот; от трескотни Кэтлин, с ее пошлыми историями о милашке Леоне; от неуклюжей, вечно попадающей впросак Рейчел и, главное, от коллективных восторгов всех четырех подруг по поводу Оливера Миллза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91