Называл ее «мисс Посредственность». У нее бывали нервные срывы, и она убегала из дома. Она всю жизнь спасалась бегством. Кристиан и сейчас в бегах.— Где же она сейчас?— Если бы я знала. Живет на корабле, где-то в Карибском море, и не дает нам ни адреса, ни телефона.Неизвестно, как с ней связаться. — Арран коротко рассказала то, что знала о Лудо. — Изабель уверена, что он занимается контрабандой наркотиков.Отец Дэлвин задумчиво смотрел на нее.— М-м-м-м… Значит, ты считаешь, что Кристиан — тоже полусумасшедшая. А ты сама, Арран?— А что я?— Тебя ведь это тоже задело.— Что вы имеете в виду?— Ты сама сказала, что Изабель — единственная из вас, кого это не задело.— Я так сказала? Я не то имела в виду.Дэлвин решил не настаивать.— Скажи, вы с сестрами очень дружны?— Да, очень.— Они знают про твою сексуальную жизнь?Она остолбенела. Даже не могла понять, что ее больше шокировало — то, что священник говорит о сексе, или сама мысль о том, что Изабель и Кристиан могут узнать об этом.— Нет, конечно!— Почему?— Я никогда не смогу рассказать им, Дэв. Никогда!— Думаешь, они не смогут понять?Она на минуту задумалась.— Может быть, они бы и поняли… Но это их так…— Что? Шокирует? Вызовет отвращение?— Да… наверное.— Думаешь, они перестанут тебя любить?Арран обхватила руками плечи, опустила глаза.— Да, что-то вроде этого.На этом разговор прекратился. На время.Еще один разговор состоялся однажды вечером в приюте. Дэв втирал порошок от блох в крестец Лофтуса, большой немецкой овчарки мистера Фролика. Собака расчесала себя до крови.— А как вела себя ваша мать, когда отец на вас набрасывался? Она вас защищала?Арран отрицательно затрясла головой.— Никогда. Она всегда принимала сторону отца. Защищала только его.— Защищала?— Да. Она все для него делала. Он для нее был таким же ребенком, как и мы. Может быть, даже в большей степени.— Но вас она не защищала. Как ты считаешь, она любит детей?Арран задумалась.— Да, наверное. Во время войны она работала в приюте для детей-сирот и во всяких таких обществах, где занимаются усыновлением детей. Пока не вышла замуж.— Она очень расстроилась, когда вы уехали из дома?— Думаю, она только притворялась расстроенной.А на самом деле скорее всего это ее даже обрадовало.После нашего отъезда отец стал полностью принадлежать ей.Черный пиджак и брюки Дэлвина побелели от порошка. Он отряхнул их и закашлялся.— Ну хорошо, давай вернемся к тебе. Ты говоришь, что отец любил тебя больше, чем сестер. Почему?— Потому что я не бунтовала и не убегала. И еще я писала, как и он в молодости. Он любил повторять, что я одна из всех его понимаю. Он читал мне свои стихи. Рассказывал бесконечные военные истории. Он искренне верил, что все это действительно с ним происходило.— А почему ты думаешь, что нет?— Когда я работала в библиотеке, я нашла там старые приключенческие книжки, и в них описывались все истории отца. Он их немного изменил и иногда сбивался, путался, но они все точно были взяты из книг. Он даже некоторые имена оставил.— Ты не веришь, что он побывал на войне?Арран покачала головой:— Не помню, сколько мне было лет, когда я почувствовала, что все это выдумки. Всего лишь его фантазии.— А что думают твои сестры?— Они не знают. Я им ничего не говорила.— Но почему? Разве не лучше все высказать? — Отец Дэлвин отставил баночку с порошком и отпустил Лофтуса. Тот немедленно встряхнулся и поднял целое облако белой пыли. Отец Дэлвин закашлялся, чихнул. — Вот проклятие! Так почему же ты ничего не сказала сестрам?— Дэв, я просто не могла! Изабель всегда так хорошо к нему относилась. Даже гордилась им. Она бы мне ни за что не поверила. А Кристиан только стала бы еще больше его бояться. Она часто сама бывает на грани.— Ты очень оберегаешь сестер. Особенно Кристиан.— Она такая хрупкая.— Но теперь она, кажется, счастлива.— Если бы только она рассказала нам, что происходит и где ее найти.— Может быть, она не хочет, чтобы ее нашли, даже вы. Может, она боится вам довериться.— Глупости! Крис всегда нам все рассказывала.— В таком случае… если ты так к ней относишься, почему ты не расскажешь ей и Изабель о себе?— Но это же совсем другое!— Разве? Но почему? Или ты считаешь, что твои похождения слишком отвратительны для их деликатного слуха? Я сомневаюсь. Я думаю, ты к ним несправедлива и совершенно напрасно лишаешь себя их поддержки.Арран молчала.Дэлвин поднялся на ноги.— Ну хорошо, Арран, давай пока оставим это. Но ты подумай как следует. В вашей семье полно всяких секретов. И каждый из вас, похоже, оберегает другого.Вечер выдался трудным для Арран. Она заранее договорилась об интервью с миссис Делани для будущего фильма. Та немедленно пустилась в пространные рассуждения об Иисусе Христе, космических кораблях пришельцев и о двух марсианах, которых якобы каждый день видит у входа в винный магазин на Шестой улице, — А что там, скажите, стоит на улице, рядом с магазином, как не летающая тарелка? — яростно вопрошала миссис Делани, брызгая слюной. — Она только с виду похожа на «бьюик» семьдесят шестого года.Арран потребовалось немало времени и сил, чтобы успокоить старуху, и сейчас она чувствовала себя совсем выжатой. Они с Дэлвином сидели в маленьком кафе, где было тепло и приятно пахло дымящимся кофе. Постепенно Арран расслабилась. Сама не заметив, как это получилось, начала рассказывать Дэлвину о Блэкки Роуче. Руки ее сжимали чашку так крепко, что костяшки пальцев побелели от напряжения.— Вскоре после его гибели я уехала в Лос-Анджелес, к Изабель. Некоторое время жила у нее, потом переехала в Сан-Франциско. Впервые в жизни я почувствовала себя счастливой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132