– Я порвал с ней еще до отъезда из Гамбурга.
– Ты просто отложил помолвку, сказав, что хочешь получить сексуальное удовлетворение от этой женщины. К тому же ты оставил Ирене обручальное кольцо. Разве это ни о чем не говорит?
Илона рванулась было из объятий Петера, но тот удержал ее.
– Чушь, Гуго! На самом деле ты прекрасно понимаешь, что я имел в виду. Как, впрочем, и сама Ирена. А кольцо… это мой прощальный подарок.
– Еще не поздно все изменить, Петер. Поверь, если тебе кто-то и нужен, так это Ирена фон Дитцегоф. Женщина, которая не снизойдет до того, чтобы спать с тобой слишком часто. Что ж, зато ты сможешь завести себе кого-нибудь на стороне! И она будет спокойно закрывать глаза на шашни мужа со всякими там… художницами.
– Предупреждаю, Гуго, еще одно слово – и я выставлю тебя за дверь. Полагаю, ты не будешь этого дожидаться?
– И это твое последнее слово, Петер? Подумай, еще не поздно.
– Последнее. А теперь оставь нас одних. Я голоден и собираюсь поужинать вдвоем с Илоной. Прощай, братец! Надеюсь, что мы не скоро встретимся.
Илоне показалось, что в поросячьих глазках Гуго мелькнул неподдельный страх.
– Ты… ты не собираешься в этом году возвращаться в Гамбург?
– Ни в этом, ни в следующем.
– Но это невозможно. – Остренькое личико Гуго вдруг приобрело умоляющее выражение. – Ты должен вернуться, Петер. У нас возникли проблемы в делах…
– И ты хочешь, чтобы я их решил? Не выйдет, братец. Пришло время выкручиваться самому. Больше нет отца, который всю жизнь помогал тебе. Нет брата, который постоянно вытаскивал тебя из всяческих афер. И передай мой привет Ирене. Посоветуйся с ней, спроси, как быть, что делать? Она девушка неглупая и может помочь тебе дельным советом. Разумеется, если ты на ней женишься…
Гуго свирепо посмотрел сначала на брата, а потом на Илону.
– Если вы рассчитываете на брак с ним, – усмехнулся он, – то ошибаетесь. Адлеры не женятся на потаскушках.
Илона едва успела перехватить кулак Петера.
– Не стоит… Не надо пачкаться. Однако тот не сразу опустил руку.
– Ты права, он не заслуживает даже пинка.
Последней реплики Гуго, впрочем, не услышал, поскольку находился на лестнице.
Через пару минут они облегченно вздохнули, услышав, как под окном возмущенно взревел двигатель его машины.
– Уехал, – задумчиво сказал Петер. – Надеюсь, ты не поверила ему… насчет помолвки?
Он посмотрел ей в глаза с обескураживающей прямотой.
– Нет, – солгала она.
– Что еще он наговорил тебе? Держу пари, ничего хорошего.
– Гуго… он сказал, что эти серьги с настоящими бриллиантами, – произнесла она осторожно.
– Ну и…
– Он высказал предположение, что это плата за оказанные услуги.
– Ты тоже так считаешь?
– Конечно, нет. Будь так, ты не сказал бы, что это стразы. Это бриллианты, Петер?
– Да, – он сокрушенно вздохнул. – Это настоящие бриллианты.
– Сколько они стоят?
– Илона, ты…
– Я хочу знать правду, Петер!
– Тридцать пять тысяч долларов.
– Всего лишь? – Она тут же стала расстегивать замок на серьгах. – У меня не хватит духу надеть их снова.
– Пустяки, привыкнешь. И если уж начистоту, то я должен сказать тебе еще кое-что.
– Что… еще?
– Не далее как вчера Франц предостерегал меня, просил не говорить тебе, что… Но я больше не могу, понимаешь, не могу притворяться! Я люблю тебя, Илона, и хочу, чтобы мы всегда были вместе.
Она не поверила собственным ушам.
– Так ты… любишь меня? – проронила она, и руки ее упали. – Ты… – Какой-то тугой комок встал в ее горле, не давая договорить…
– Конечно же. Но подожди, не говори сразу «нет». Поверь, я не собираюсь переделывать тебя на свой лад. Зачем, черт возьми, ведь я люблю тебя такой, какая ты есть! Ты знаешь, я твердо стою на ногах. Уверен, нам будет хорошо вдвоем, и ты всегда сможешь на меня положиться. Ведь я… я просто жить без тебя не могу.
– Боже, – прошептала она.
Слезы счастья по-прежнему душили ее. Он нахмурился.
– Наверно, ты хочешь подумать…
– Нет.
– Нет?!
Увидев, как исказилось его лицо, Илона поспешила выкрикнуть:
– Да! Да! Да! Я тоже люблю тебя, Петер. Его глаза вспыхнули каким-то безумным огнем.
– Ты тоже любишь меня?
– Люблю. С первой же встречи. Но, к сожалению, поняла это не сразу.
Он стоял, точно молнией пораженный.
– Но я даже не сомневался, что ты… ты просто играешь со мной!
– Я? С тобой?
Она так возмутилась, что готова была ударить его. Но вместо этого… поцеловала!
И тут же, давая выход бурной, прямо-таки захватывающей радости, повалила ошеломленного любовника на пол. Все, что произошло дальше, не заняло более трех минут; причем единственным препятствием к этой импровизированной помолвке стали колготки Илоны.
Когда они смогли оторваться друг от друга, Петер нежно посмотрел на ее пылающее восторгом лицо.
– Как хорошо быть любимым, – сказал он и, вздохнув, растянулся на коврике.
– Петер, – начала она негромко, почти шепотом.
– Ммм?
– Поскольку мы договорились говорить правду… Мне просто необходимо тебе признаться.
Он взглянул на нее настороженно.
– В чем?
Илона едва сдерживала волнение. Неизвестно ведь, как Петер воспримет ее сообщение. Поэтому она решила начать издалека.
– Помнишь, я говорила, что у меня были мужчины до тебя.
– Конечно. Но ведь и я не был девственником, когда встретил тебя.
– И все-таки ты первый, кому я отдала свое сердце. И первый, с кем я получила настоящее сексуальное удовлетворение. Остальные были просто…
– Добычей?
– Да. Козлами отпущения, которые расплачивались за то, что такие же, как они, сделали с моей мамой. Не скрою, мне нравилось, услышав клятвы в вечной любви, равнодушно бросать им:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36