Она бросилась к своей жертве с вытянутым вперед пистолетом, и Лорен оказалось до смешного легко схватить ее за запястье и выворачивать его до тех пор, пока та не выронила оружие. В последний момент пистолет выстрелил в воздух и упал на улицу, не причинив никому вреда.
Лорен почувствовала, прилив бурной радости и облегчения, даже несмотря на то, что потеряла равновесие и упала на крышу вместе с миссис Харвуд, которая оказалась сверху. Лорен сильно ушиблась, но едва почувствовала боль: краем глаза она увидела, как Адам выскочил из-за чердачной двери. За ним по пятам следовала Дженни Барнс.
Неожиданно все изменилось к худшему. Безумная ярость придала Агнес Харвуд невероятную силу.
Попытки Лорен сопротивляться сумасшедшей старухе оказались тщетны. Когда они упали на парапет, сил у Лорен почти не осталось.
Парапет был менее фута в высоту. Она продолжала бороться за свою жизнь, но перед ее испуганными глазами уже открывалась головокружительная пропасть улицы внизу.
Лорен почувствовала, что тело се нависло над бездной.
Она падала.
Дикий вопль вырвался из ее груди…
Старуха неожиданно рванулась за нею, и в ту же секунду Лорен упала в объятия Адама!
Она крепко зажмурилась и тесно прижалась к его груди, но ничто не могло заглушить пронзительный крик и оборвавший его тупой хруст упавшего тела…
Адам отвел ее подальше от края, потом нежно, стараясь не причинить ей лишнюю боль, осмотрел ушибы.
— Слава Богу, ты жива! Тебе больно, дорогая? Ты ранена?
— Я пошлю за врачом, — послышался удаляющийся голос Дженни Барнс.
Дыхание Лорен прерывалось глубокими и частыми всхлипываниями. Она хотела сказать, что у нее ныло все тело, но прежде чем она смогла что-либо произнести, свет начал меркнуть у нее перед глазами.
«О Боже! — подумала она, парализованная внезапным ужасом. — Я возвращаюсь обратно.»
Адам очень беспокоился.
Зрачки Лорен были расширены и черны, а лицо по-прежнему такое же бледное, как там, на крыше. Ошеломленная пережитым, она позволила ему отнести себя вниз, в их номер, но отказалась лечь в постель. Неохотно она позволила врачу, которого пригласила Дженни, осмотреть ее. К счастью, он не нашел ничего серьезного, только кровоподтеки, шишки и ссадины. Когда они были обработаны, Лорен переоделась в халат и села в кресло. С тех пор она едва шевелилась.
Все время, пока в комнате были полицейские, она сидела там без движения и молчала, отвечая только тогда, когда ей задавали прямой вопрос. Она отвечала монотонным безжизненным голосом и ни к чему не проявляла интереса.
Адам никогда в своей жизни не хотел бы пережить снова то, что пришлось ему пережить на крыше. Со времени, когда горничная сказала ему, что видела двух женщин, направляющихся к чердачной лестнице, и до момента, когда Лорен оказалась в его руках и была спасена, он постарел лет на десять. Злая ирония судьбы заключалась в том, что это он настоял, чтобы они остановились в самом высотном здании города. Он решил, что, если Лорен будет окружена привычными атрибутами жизни Америки двадцатого века, ей будет легче расстаться с мыслью, будто она Джейн Малт.
Наконец Дженни и се коллеги ушли, и супруги оказались одни в своем номере. Дневные тени простирались по полу. Опасность миновала, но Адам был напряжен и чувствовал себя очень неудобно. Он не мог отделаться от чувства тревоги.
Он внимательно посмотрел в лицо Лорен. По работе ему часто приходилось видеть людей, пребывающих в глубоком шоке. С Лорен было то же самое.
— Я уже думал, что потеряю тебя, — громко произнес он.
Лорен слегка пошевелилась под его любящим взглядом, но ничего не ответила.
Он подумал — а понимала ли она вообще смысл происходивших вокруг нее бесед в последние несколько часов? Он и Дженни частично сумели восстановить картину страшной мести Агнес Харвуд. Возможно, это были только догадки, поскольку сама Агнес Харвуд погибла, упав с крыши.
Он предал Лорен. Адам не мог простить себя за это. Из-за его вспышки гнева она, оставшись одна в номере, едва не поплатилась жизнью. Беспокойно шагая по комнате, он подошел к окну и уставился вниз. Улица по-прежнему была перекрыта полицейскими кордонами.
Останься он в номере, Агнес Харвуд не смогла бы подобраться к Лорен так близко и попытаться ее убить.
Если бы он понял раньше, как серьезны намерения сумасшедшей старухи, у Лорен была бы круглосуточная охрана. В некрологе Джонатану Харвуду упоминалась его тетка, Шарон Уилкс из Манчестера. Кто бы ни писал этот некролог, Адам с уверенностью полагал, что это был Манчестер в Англии. Вполне естественно, поскольку этот город находился недалеко от Лидса. Но это предположение было ошибкой. Шарон Уилкс действительно жила в Манчестере, но в Нью-Гэмпшире, в США. Адам чувствовал теперь, что мог догадаться быстрее. В конце концов, пять лет назад он арестовал ее сына, Грега, за то, что тот вломился в дом к Лорен. И у Грега оказалось серьезное криминальное прошлое.
Память об этом деле начала проясняться. Адам вспомнил деталь, которой тогда не придал никакого значения. После того, как Грега Уилкса признали виновным, он забыл это как незначительную мелочь: Адам слышал, что во время нападения на Лорен Уилкс произнес какие-то странные слова. Пять лет назад он даже не мог воспроизвести эту фразу в точности. Но они запали ему в подсознание, и сейчас он был уверен, что когда Лорен сопротивлялась, Уилкс пробормотал что-то вроде: «она заплатит за это» или «она заплатит за лишние неприятности». Суд решил, что слова относились к Лорен. Теперь Адам склонен был думать, что Грег Уилкс говорил о своей тетке Агнес Харвуд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77