Фансворт тяжело поднялся из кресла.
— Ладно, версия принимается. Эти ребята в своем деле собаку съели, по взрывам лучше их специалистов нет. Сколько случаев вы расследовали за последние пять лет, мистер Трейверс?
— Шестьдесят две тысячи. С хвостиком. — По залу пролетел изумленный шумок, кто-то присвистнул.
— Впечатляет. А уж такую деревенщину, как мы, тем более. — Фансворт оглядел присутствующих. — Ладно, все за работу. У нас с бумажками возни невпроворот. Насчет похорон сообщу во второй половине дня.
Дженет вместе с остальными участниками совещания направилась к лифту, где тут же образовалась небольшая толпа. Вообще-то она собиралась поехать домой, принять душ и переодеться, но Фансворт поверх голов жаждущих попасть в лифт помахал ей рукой, приглашая к себе в кабинет. Там уже находились Бен Кинэн, перешептывающийся с каким-то темнокожим незнакомцем, и... Фостер, при виде которого сердце у Дженет ушло в пятки. Ничего себе компания, подумала она, — резидент, его заместитель и большая шишка из Вашингтона. Когда все расселись, Фансворт взглянул на Кинэна.
— Что там у нас с Крейсом, Бен?
— Испарился, сэр. Местные копы ищут его машину, но пока безуспешно.
— И домой он не возвращался? — вмешался Фостер.
— Нет. Но мы на всякий случай оставили там своих людей.
— Теперь, когда расследованием взрыва официально занимается БАТО, нам надо во что бы то ни стало найти Крейса, — угрюмо заявил Фансворт.
— С чего вдруг? — поинтересовалась Дженет.
— В наших руках оказалось много недостающих частей от этой головоломки. Смотри сама. Макгаранды связаны с инцидентом в Техасе, Крейс причастен к убийству Джереда Макгаранда. Установлено, что автомобиль Джереда бывал в арсенале Рэмси, отпечатки протекторов совпадают. Крейс признался, что это он находился за рулем машины Брауна Макгаранда, когда ее на шоссе засекли копы. Браун Макгаранд был главным инженером завода в Рэмси, где произошел мощный взрыв, который БАТО квалифицирует как стихийное бедствие. Теперь Джеред мертв, Браун исчез, Крейс исчез, а его дочь предупреждает об угрозе взрыва водородной бомбы в Вашингтоне. Мистер Фостер считает в связи с этим, что у нас возникла серьезная проблема.
— Мы предполагаем, что это Крейс убил Джереда? — решила уточнить Дженет.
— Возможно, он. Хотя местная полиция не исключает и несчастный случай. Их сбила с толку какая-то необыкновенно липкая гадость, которую они обнаружили на ступеньках трейлера Джереда и на его трупе.
— Какого цвета эта, как вы говорите, гадость? — встрепенулся незнакомый Дженет негр.
Если бы от нее потребовалось составить его словесный портрет, она никак не смогла бы этого сделать, ограничившись лишь определением "н" в квадрате плюс "о" в квадрате". То есть «негр и негр, обычный и обычный», посмотришь — и тут же забудешь.
— Понятия не имею, — устало буркнул Фансворт.
— Лиловая она, — заглянув в свой блокнот, сообщил Кинэн. — Лиловая и очень липкая. А вы, простите, кто будете, сэр?
— Господин из ЦРУ, — лаконично бросил Фансворт.
— Эта «гадость», как вы ее называете, — вполне удовлетворившись таким представлением, продолжал джентльмен из ЦРУ, — на самом деле является субстанцией, которую мы применяем в качестве ловчей сети. Выпускается она в виде аэрозоля, распыляемого из баллона. Отвердевая на воздухе, образует подобие паутины, только гораздо толще и прочнее. И очень, вы правы, липкой. Чем больше стараешься от нее освободиться, тем больше запутываешься. Пока не можешь уже шевельнуть ни рукой, ни ногой. А когда потребуется клиента освободить, достаточно хорошенько облить его водой, в которой «паутина» легко растворяется.
— Хорошо, допустим, что Джереда прикончил Крейс. — Дженет сразу припомнила, что одежда на трупе под трейлером была насквозь мокрой. — Но бьюсь об заклад, что из-за дочери. И никакой заговор террористов тут ни при чем. И ведь Крейс был прав: это Макгаранды похитили Линн. А держали они ее заложницей в арсенале, значит, место это им было известно и ездили они туда не на рыбалку. Занимались там какими-то темными делами. И если дела эти имели отношение к инциденту в Техасе, мы просто обязаны предупредить Вашингтон.
— Вот тут-то мы и сталкиваемся с проблемой, — удрученно произнес Кинэн, и Фансворт согласно закивал головой, явно зная, что тот имеет в виду.
— Не понимаю, какие здесь могут быть проблемы, — удивилась Дженет.
— В официальном заключении БАТО утверждается, что причины взрыва носят естественный характер. Без прямых улик, указывающих на наличие бомбы, ваши слова являются, извините, домыслом. И любую версию, противоречащую их собственной, БАТО будет воспринимать как сомнение в их компетентности и подрыв авторитета.
— Господи Боже мой, ну сколько можно...
— Не забывай, в каких отношениях находятся наши ведомства на уровне Вашингтона, — перебил Дженет Фансворт. — И гибель Кена Уиттейкера в ходе проводимой ФБР операции сама понимаешь, их не улучшила.
Дженет набрала полную грудь воздуха и шумно выдохнула.
— По-вашему, если мы найдем Крейса, это будет способствовать их укреплению?
— Если мы найдем Крейса, то упрячем так, что его никто не достанет, в том числе и БАТО, — важно заявил Фостер. — Эдвин Крейс никаких свидетельских показаний нигде и никому давать не будет. Мы не можем этого допустить.
— Ну, положим, прежде всего этого не допустит сам Крейс, — не сдержалась Дженет.
Ее замечание вызвало неловкое молчание, которое через некоторое время нарушил Бен Кинэн.
— Вот что я предлагаю, босс, — обратился он к Фансворту. — Пусть всей этой хреновиной займутся наши штаб-квартиры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158