Как ирландский протестант, он не мог допустить, чт
обы в его семье кто-то ходил в католическую школу. Все дети должны были по
сещать церковь методистов.
Дети были возмущены, что им приходится менять «Богородицу» и «Отче наш»
Ц настоящие, взрослые молитвы, которые они читали до сих пор, Ц на детск
ие молитвы, которые читала Челла, особенно «Теперь я отхожу ко сну».
Билли решил, что, если ему придется менять религию, он будет иудеем, как ег
о отец, Джонни Моррисон.


ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Х 1 Х

Вскоре после свадьбы, когда все они переехали в соседний город Ланкастер
, Дороти обнаружила, что Чел-мер необычайно суров со всеми четырьмя детьм
и. Прекратились разговоры за обеденным столом. Не стало смеха. Соль надо б
ыло подавать друг другу только по часовой стрелке. Когда приходили гости
, дети должны были сидеть смирно, с прямыми спинами, ступни строго на полу,
руки на коленях.
Кэти не разрешалось сидеть у матери на коленях.
Ц Ты уже слишком большая для этого, Ц сказал Челмер семилетней девочке.

Однажды Джимбо попросил Билли передать ему соль. Соль стояла далеко, Бил
ли было не дотянуться до нее, и немного соли просыпалось на стол. Челмер за
кричал на него:
Ц Ты что, даже такую ерунду не можешь сделать правильно? Девять лет уже, а
ведешь себя, как ребенок.
Дети стали бояться папы Чела. А когда он пил пиво, было еще хуже. Боясь выск
азать свое возмущение, Билли замкнулся в себе. Он не понимал причин этой с
трогости, враждебности, наказаний. Однажды, когда Челмер стал кричать на
Билли и мальчик посмотрел ему прямо в глаза, тон Челмера сменился на ледя
ное шипение:
Ц Опусти глаза, когда я с тобой разговариваю. Этот голос заставил Билли с
жаться и потупиться…
Часто, когда Шон открывал глаза и оглядывался вокруг, кто-нибудь смотрел
на него с сердитым лицом, беззвучно двигая губами. Иногда это была симпат
ичная женщина. Иногда одна из девочек или мальчик, который был немного бо
льше, чем он, толкали его или отбирали игрушку. Когда у них начинали двигат
ься губы, он тоже шевелил губами и жужжал сквозь зубы. Когда он так делал, о
ни начинали смеяться. Но большой злой дядя не смеялся. Он сердито смотрел
на него. Шон начинал плакать, и плач создавал в голове смешное ощущение. Шо
н закрывал глаза и уходил.

Кэти позднее вспомнила любимую детскую игру Билли.
Ц Пожужжи как пчела, Билли, Ц попросила Кэти. Ц Покажи Челле.
Билли посмотрел на них в недоумении.
Ц Какая пчела?
Ц Ну, как ты делаешь. Ты сам знаешь. З-з-з-з-з-з! Не понимая, в чем дело, Билли
показал, как жужжит пчела.
Ц Смешной какой, Ц сказала Кэти.
Ц Почему ты ночью жужжишь? Ц спросил его как-то раз Джимбо, когда они был
и в их комнате. Они спали вдвоем на старой деревянной двуспальной кроват
и, и Джимбо несколько раз просыпался от этого жужжания.
Смущенный тем, что Джимбо тоже упомянул о жужжании, о котором Билли понят
ия не имел, он быстро сообразил:
Ц Это я такую игру придумал.
Ц Какую игру?
Ц Она называется «Пчелка». Я покажу тебе.
Он просунул руки под одеяло и стал делать ими круги.
Ц З-з-з-з-з… Ты видишь, там рой пчел.
У Джимбо возникло ощущение, что звук действительно исходит из-под одеял
а. Билли вытащил руку из-под одеяла и сложил ладонь чашкой. Теперь казалос
ь, что жужжание исходит из руки. Потом он пальцами изобразил, будто пчела х
одит по подушке туда-сюда. Билли несколько раз проделал так с разными пче
лами. И вдруг Джимбо почувствовал, как кто-то ужалил его в руку.
Ц Ой! Зачем ты это сделал?
Ц Это тебя пчела ужалила. Теперь ты должен поймать ее. Шлепни ее или накр
ой ладонью.
Джимбо несколько раз шлепнул ужалившую его пчелу. После того как он пойм
ал очередную пчелу, комната наполнилась жужжанием, становившимся все бо
лее громким и сердитым. Показалась другая рука и стала больно щипать его.

Ц Ой-ой! Слушай, мне же больно!
Ц Это не я, Ц сказал Билли. Ц Ты поймал пчелку. Ее папа и старший брат при
летели, чтобы наказать тебя.
Джимбо выпустил пчелку, и Билли представил, будто целый рой пчел кружитс
я на подушке вокруг пчелки.
Ц Хорошая игра, Ц сказал Джимбо. Ц Давай завтра вечером опять поиграе
м.
Билли лежал в темноте и думал, что, должно быть, это и есть объяснение жужж
ания. Наверно, он придумал эту игру в своей голове и издавал жужжащие звук
и, не понимая, что другие могут их услышать. Так, наверное, происходит со мн
огими людьми. Вот, скажем, «терять время». Он считал, что все теряют время. Ч
астенько Билли слышал, как мама или соседка жаловались: «Просто не знаю, к
уда уходит время», или: «Целый день ушел, а на что, спрашивается?»

Х 2 Х

Учитель очень хорошо помнил одно воскресенье, спустя неделю после 1 апре
ля. Семь недель назад Билли исполнилось девять лет, и он стал замечать, что
папа Чел постоянно следит за ним. Билли взял журнал и стал просматривать
его, но когда он поднял голову, то увидел, что Челмер сидит с каменным лицо
м, опершись подбородком на руку, и пустыми зелено-голубыми глазами неотр
ывно следит за всем, что он делает. Билли встал, аккуратно положил журнал н
а кофейный столик и сел на кушетку так, как его учили: ступни на полу, руки н
а коленях. Но Челмер продолжал смотреть на него. Билли встал и вышел на зад
нее крыльцо. Чувствуя беспокойство и не зная, чем заняться, он решил поигр
ать с Блэкджеком. Все говорили, что Блэкджек злой пес, но Билли ладил с ним.
Когда он поднял голову, то увидел, что Челмер наблюдает за ним из окна ванн
ой комнаты.
Испугавшись взгляда Челмера, Билли обошел дом и сел в палисаднике, дрожа
всем телом, хотя вечер был теплым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157