Она вернулась к нему:
Ц Дай-ка мне твой учебник.
Он подал учебник, и учительница перелистала его.
Ц Покажи руки.
Билли показал руки, манжеты, содержимое карманов и даже внутреннюю сторо
ну парты.
Ц Ну что ж, Ц сказала, наконец, учительница, Ц я ничего не понимаю. Узнат
ь заранее ответы ты не мог, потому что только сегодня утром я отпечатала п
римеры и ответы лежат в моей сумке.
Ц Я правильно решил?
Учительница нехотя вернула ему контрольную работу:
Ц Я поставила тебе «отлично».

Учителя называли Билли лентяем, смутьяном, лжецом. С четвертого по восьм
ой классы он почти не выходил из кабинетов разных консультантов, директо
ра школы, школьного психолога. Приходилось жить в постоянной борьбе: соч
инять истории, искажать правду, придумывать такие объяснения, чтобы никт
о не догадался, что в большинстве случаев он не знает, что с ним произошло
дни, часы, даже минуты назад. Все заметили, что он периодически находится в
состоянии транса. Укрепилось мнение, что он странный.
Когда Билли начал понимать, что отличается от других людей, что не все тер
яют время, что другие люди говорят о каких-то его словах или делах, о котор
ых только он один ничего не может вспомнить, Ц тогда Билли решил, что сош
ел с ума. Он скрыл это.

Каким-то образом ему удавалось хранить свой секрет.
Учитель вспомнил, что это случилось весной 1969 года, когда Билли исполнило
сь четырнадцать лет и он уже был в восьмом классе. Челмер взял его на ферму
, увел за кукурузное поле, дал ему лопату и приказал копать…
Позднее доктор Стелла Кэролин описала этот эпизод в своем заявлении, кот
орое она зачитала на суде: «Отчим подверг его сексуальному насилию и гро
зился закопать живьем, если Билли пожалуется своей матери. Он действител
ьно закопал ребенка, оставив у его лица трубку для воздуха… Прежде чем от
копать ребенка, он помочился через трубку прямо в его лицо» («Ньюсуик», 18 д
екабря 1978 года).
…С того дня Денни стал бояться земли. Он больше никогда не ляжет на траву,
не дотронется до земли, не нарисует пейзажа.

Х 5 Х

Несколько дней спустя Билли вошел в свою комнату и хотел включить лампу
на прикроватной тумбочке. Но лампа не загорелась. Вновь и вновь нажимал о
н на выключатель Ц ничего. Билли взял на кухне новую лампочку и вернулся
в комнату, чтобы поставить ее, как это делала мама. От удара током мальчика
отшвырнуло к стене…
Томми открыл глаза и огляделся вокруг, не зная, чего ожидать. Он увидел эле
ктрическую лампочку на кровати, взял ее, заглянул под абажур и стал вкруч
ивать. Когда он дотронулся до металлического кольца патрона, его ударило
током. Черт! Что такое? Он снял абажур и посмотрел в отверстие. Потрогал Ц
его опять ударило. Он сел, пытаясь разгадать, откуда эта гадость. По шнуру
он дошел до розетки в стене. Вынул штепсель и опять потрогал кольцо. Ничег
о. Значит, все дело в стене. Он пристально посмотрел на две дырочки, вскочи
л и побежал вниз, следя за проводом, который шел от потолка к щиту с пробка
ми. От щита кабель вывел его из дома. Томми остановился в изумлении, увидев
провода, проведенные к телефонным столбам вдоль улицы. Вот, значит, для че
го были эти проклятые штуки!
Томми пошел мимо столбов, чтобы поглядеть, куда они ведут. Уже почти стемн
ело, когда он подошел к зданию, окруженному железным забором с надписью «
Энергосистема штата Огайо». Ага, вот откуда берется свет и та сила, котора
я трясет так, что, кажется, кишки из тебя вон!
Дома Томми взял телефонную книгу, нашел слова «Энергосистема штата Огай
о» и записал адрес. Уже стемнело, но завтра утром он пойдет туда, чтобы пос
мотреть, откуда берется энергия.
На следующий день Томми опять пошел к этому зданию. Войдя внутрь, он остан
овился, онемев. За столами сидела масса людей, отвечающих на телефонные з
вонки, печатающих на машинках. Да это просто контора! Надо же, опять неудач
а! Идя по Мейн-стрит и размышляя, откуда же берется электричество, Томми п
рошел мимо библиотечной вывески перед зданием городской администрации
.
Отлично, он пойдет в библиотеку и пороется в книгах. Томми поднялся на тре
тий этаж, поискал в каталоге слово «энергия», взял книги и стал читать. Ока
зывается, существуют плотины, гидроэлектростанции, а еще, когда сгорает
уголь и другие горючие материалы, они дают энергию, на которой работают в
сякие машины и от которой загорается свет. Надо же!
Томми читал, пока не стемнело. Потом он медленно брел по улицам Ланкастер
а и смотрел на уличные фонари. Он был рад, что узнал, как получается электр
оэнергия, и собирался узнать все о тех машинах и обо всем, что имеет отноше
ние к электричеству. Остановившись перед витриной, Томми посмотрел на вы
ставленную там бытовую электротехнику. Тем временем вокруг выставленн
ых телевизоров столпились зрители Ц на экране был человек в скафандре,
спускающийся с лестницы.
Ц Невероятно! Ц воскликнул кто-то. Ц Видеть, что происходит на Луне!
«Человечество сделало гигантский шаг вперед» Ц слышался голос из теле
визионных динамиков.
Томми посмотрел на Луну, потом снова на экран телевизора. И об этом тоже на
до узнать.
Вдруг он увидел в стекле отражение женщины.
Ц Билли, пойдем-ка домой, Ц сказала Дороти.
Он взглянул на красивую маму Билли и хотел сказать, что его зовут Томми, но
она положила ему на плечо руку и повела его к машине.
Ц Билли, ты должен прекратить эти прогулки по городу. Ты должен быть дома
до того, как вернется с работы Чел. Ты ведь знаешь, что будет.
Пока они ехали в машине, Дороти все время поглядывала на него краем глаза,
словно пытаясь оценить его, но Томми сидел смирно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157