Дома она покормила его,
а потом сказала:
Ц Билли, может, пойдешь порисуешь? Ты же знаешь, что это тебя успокаивает.
Ты какой-то раздраженный, нервный.
Томми пожал плечами и пошел в комнату, где были принадлежности для рисов
ания. Быстрыми штрихами он набросал ночную дорогу, вдоль которой стояли
телефонные столбы. Когда рисунок был готов, он отступил и посмотрел на не
го. Пожалуй, неплохо для начинающего. На следующее утро Томми встал рано и
нарисовал лунный пейзаж, хотя стоял день.

Х 6 Х

Билли любил цветы и поэзию, любил помогать матери по дому, но он знал, что Ч
елмер называет его неженкой и чокнутым. Поэтому он перестал помогать мат
ери и писать стихи. Появилась Адалана, чтобы все это делать за него, но вта
йне.
Однажды вечером Челмер сел перед телевизором, чтобы посмотреть фильм о В
торой мировой войне. В этом фильме гестаповец бил свою жертву шлангом. Ко
гда кино закончилось, Челмер вышел во двор и отрезал длинный кусок от сад
ового шланга, сложил его вдвое и замотал черной лентой сложенные вместе
концы, чтобы получилась ручка.
Войдя в дом, он увидел, что Билли моет посуду. Прежде чем Адалана сообразил
а, что случилось, она почувствовала сильный удар по пояснице, от которого
упала на пол. Челмер повесил шланг за петлю на дверь спальни и лег спать. А
далана поняла, что мужчины жестокие и отвратительные и что им нельзя дов
ерять. Она очень хотела, чтобы Дороти или одна из девочек Ц Кэти или Челла
Ц обняла ее, поцеловала и заставила уйти все ее страхи и обиды. Однако ей
было известно, что это вызовет неприятности, поэтому Адалана легла и пла
кала, пока не уснула.
Челмер часто пользовался тем шлангом, и особенно доставалось Билли. Доро
ти вспоминала, что она вешала свой халат или ночную рубашку на дверь спал
ьни, надеясь, что если Челмер не увидит этого шланга, то и не возьмет его в р
уки. Однажды, после того как он долго им не пользовался, Дороти его просто
выкинула. Челмер так никогда и не узнал, куда девался шланг.

В дополнение к тайному освоению моторов и электрооборудования Томми ст
ал изучать способы побегов. Прочитав о великих мастерах Гудини и Сильвес
тре, он был разочарован, узнав, что некоторые из их великих побегов были пр
осто трюками. Джимбо вспоминал, что, когда они стали постарше, брат попрос
ил его крепко связать ему руки веревкой, а потом уйти. Когда Томми оставал
ся один, он изучал всякие узлы и постигал простейшие способы избавляться
от веревок. Он смог так вертеть своими запястьями, сделал их такими подви
жными, что веревки соскальзывали. Он обвязывал одну руку веревкой, а друг
ой рукой, держа ее за спиной, развязывал узел.
Прочитав про ловушки для африканских обезьян Ц те просовывали лапу в уз
кую щель, чтобы достать еду, а потом не могли вытащить обратно кулак с зажа
тым в нем фруктом, Ц Томми стал размышлять о строении человеческой руки.
Изучив строение скелета по энциклопедии, он вдруг понял, что, если кисть с
жать так, чтобы она стала меньше запястья, руку всегда можно освободить. Т
омми измерил себе руки и запястья и стал упражняться, сжимая и приводя в н
ужное положение кости и суставы. Наконец он научился так сжимать свою ла
донь, что та становилась тоньше запястья. Томми понял, что теперь никакие
цепи или ремни не смогут его удержать. Осталось узнать, как выйти из комна
ты, закрытой на замок. Когда мать уходила, Томми доставал отвертку, отвинч
ивал пластинку с двери и изучал механизм замка, чтобы узнать, как тот рабо
тает. Зарисовывал устройство замка и запоминал его модель. Всякий раз, ка
к ему встречался новый тип замка, он разбирал его, изучал и снова собирал.

Однажды Томми пошел в город и зашел в лавку слесаря. Старый мастер позвол
ил ему посмотреть на разные типы замков и запомнить, как они работают, даж
е дал книгу про магнитные и спиннерные тумблеры, про разные виды сейфовы
х замков. Томми усердно все изучал, постоянно проверяя себя. В магазине сп
ортивных товаров он увидел наручники и решил при первой же возможности к
упить пару, чтобы узнать, как и от них избавляться.
Однажды вечером, когда Челмер был особенно невыносим за обедом, Томми ст
ал искать способ, как бы причинить отчиму боль, но чтобы его не поймали при
этом. И придумал: взял напильник из ящика с инструментами, снял колпачок с
электробритвы Челмера и тщательно затупил все три лезвия. Поставил колп
ачок на место и вышел из ванной комнаты.
На следующее утро Томми встал у ванной и стал ждать, когда Челмер начнет б
риться. Он услышал щелчок бритвы и сразу же крики боли, потому что тупые ле
звия дергали за волоски, вместо того чтобы срезать их.
Челмер выскочил из ванной.
Ц Чего уставился, ублюдок? Не стой здесь, как идиот! Томми сунул руки в кар
маны и отошел прочь, отвернувшись, чтобы Челмер не увидел его улыбки.

Аллен впервые встал на пятно, когда пытался уговорить соседских ребят-х
улиганов не бросать его в котлован, вырытый для фундамента нового дома. О
н спорил с ними, используя все свои способности мошенника, но это не помог
ло. Они все равно бросили его в яму и стали кидаться в него камнями. Ну что ж
, раз так, то уклоняться бесполезно…
Денни услышал глухой звук от удара камня о землю прямо перед ним. Потом ещ
е и еще. Он поднял голову и увидел ораву ребят наверху, бросающих в него ка
мни. Один камень попал в ногу, другой Ц в бок. Денни побежал к дальней стор
оне котлована, стал бегать кругами, пытаясь найти выход. Наконец, поняв, чт
о стены котлована слишком крутые, чтобы он мог вскарабкаться наверх, он с
ел прямо в грязь, скрестив ноги…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157