Он поговорил об этом с субъектом по имени Аллен, жуликом, который всегда п
оявлялся, когда надо было «отболтаться» от щекотливой ситуации:
Ц Аллен, в следующий раз, когда ты овладеешь сознанием, я прошу тебя хоро
шо подумать и рассказать мне обо всем, что происходит вокруг тебя.
Аллен согласился и в следующий свой «выход» рассказал Артуру обо всем, ч
то видел. Артур постарался мысленно увидеть это. Дело оказалось трудным:
картина никак не фокусировалась, пока огромным усилием воли Артур не зас
тавил себя смотреть глазами Аллена. Однако это работало лишь тогда, когд
а он намеренно концентрировался на предмете и при этом не спал, хотя и не д
олжен был владеть сознанием Билли. Несомненно, то была победа его ума над
косной материей.
Артур понимал, что взял на себя ответственность за большую семью. Все они
находились в одном теле, и надо было что-то делать, чтобы навести порядок
в ситуации, которая становилась все более хаотичной. Поскольку он был ед
инственным из всех, способным действовать бесстрастно, он непременно пр
идумает что-нибудь. Это будет справедливым, осуществимым и Ц что важнее
всего-логичным.
Дети в школе дразнили Билли, когда он в изумлении бродил по залам. Они виде
ли, что он разговаривает с собой, а временами ведет себя как маленькая дев
очка, и приставали к нему. Как-то холодным днем во время перемены нескольк
о мальчишек стали насмехаться над ним в школьном дворе.
Кто-то кинул в него камнем и попал ему в бок. Сначала он не понял, что случил
ось, но знал, что ему нельзя показывать свой гнев, иначе Челмер накажет его
.
Рейджен повернулся и сердито посмотрел на смеющихся мальчишек. Еще один
из них поднял камень и бросил его, но Рейджен поймал камень и мгновенно шв
ырнул его обратно, попав парню в голову.
Удивленные мальчишки попятились, увидев, что Рейджен приближается к ним
, вынимая из кармана пружинный нож. Они убежали. Рейджен оглянулся вокруг,
пытаясь понять, где он и как сюда попал. Ничего не понимая, он сложил нож, уб
рал его в карман и пошел прочь.
Однако Артур следил за ним, он был свидетелем его стремительности, его гн
ева и понял, почему Рейджен оказался здесь. Необходимо было как-то контро
лировать внезапные эмоциональные срывы Рейджена. Но прежде чем знакоми
ться, следовало изучить и понять его натуру. Больше всего удивлял явный с
лавянский акцент Рейджена. Артур полагал, что славяне были первыми варва
рами. Имея дело с Рейдженом, он имел дело с варваром. Варвар опасен, но тако
й человек и нужен в опасности Ц это сила, которую надо сдерживать и испол
ьзовать целенаправленно. А пока Артуру оставалось ждать и пытаться повл
иять на него в нужный момент.
Несколько недель спустя Кевин присоединился к хулиганам в их стычке с ре
бятами из соседнего района. Полем боя служила насыпь из грязи позади бол
ьшой ямы, где была новостройка. Кевин тоже чувствовал себя хулиганом, кид
аясь комками грязи, смеясь при промахах и видя, как грязь разлетается, под
обно взрыву бомбы. Вдруг Кевин услышал странный голос, словно кто-то стоя
щий рядом с ним сказал:
Ц Ниже, бросай ниже!
Кевин остановился, огляделся вокруг, но рядом никого не было. Он опять усл
ышал:
Ц Ниже… ниже… бросай комья ниже.
Этот голос был похож на голос солдата из Бруклина в кинофильме о войне, ко
торый он видел по телевизору:
Ц Надо бросать ниже эту чертову грязь!
Кевин был сбит с толку. Он перестал кидать комья, сел на кучу грязи и стара
лся понять, кто же говорит с ним.
Ц Где ты? Ц спросил Кевин.
Ц А где ты? Ц эхом отозвался голос.
Ц Я стою на грязи за ямой.
Ц Да? И я тоже.
Ц Как тебя зовут? Ц спросил Кевин.
Ц Филип. А тебя?
Ц Кевин.
Ц Смешное имя.
Ц Да? Если бы я мог тебя видеть, я б тебе по шее надавал.
Ц Где ты живешь? Ц спросил Филип.
Ц На Спринг-стрит. А ты откуда?
Ц А я из Бруклина, штат Нью-Йорк, но теперь я тоже живу на Спринг-стрит.
Ц Это 933 по Спринг. Белый дом. Хозяин Ц какой-то парень по имени Челмер Мил
лиган, Ц сказал Кевин. Ц Он называет меня Билли.
Ц Эй, я тоже там живу! Я знаю этого парня. Он меня тоже зовет Билли. Я никогд
а тебя там не видел.
Ц И я тебя не видел, Ц сказал Кевин.
Ц Ну и дела, парень! Ц воскликнул Филип. Ц Пошли бить окна в школе!
Ц Классно! Ц ответил Кевин.
Они побежали к школе и расколотили дюжину окон.
Артур слушал, наблюдал и решил в итоге, что эти двое определенно с кримина
льными наклонностями и могут стать серьезной проблемой.

Рейджен знал кое-кого из тех, кто делил с ним тело Билли. Он знал Билли, знал
его с того самого момента, как стал сознавать себя. Знал Дэвида, который б
рал на себя боль всех других; знал Денни, жившего в постоянном страхе; и тр
ехлетнюю Кристин, которую Рейджен обожал. Он знал, что существуют и други
е Ц те, которых еще не видел. Голоса и происходящие события нельзя было об
ъяснить наличием лишь пяти человек.
Рейджен знал, что его фамилия Ц Вадасковинич, что его родина называется
Югославией, а причина его существования Ц уметь выжить в любых условиях
и использовать любые способы, чтобы защитить других. Он сознавал свою си
лу и способность чувствовать опасность, как паук чувствует раздражающе
е присутствие незваного гостя на своей паутине. Рейджен был способен воб
рать в себя страх других и преобразовать его в действие. Он поклялся трен
ировать себя, совершенствовать свое тело, постигать боевые искусства. Но
в столь враждебном мире этого было недостаточно.



«Рейджен держит на руках Кристин»

Рейджен поехал в город, в местный магазин спортивных товаров, и купил мет
ательный нож.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157