Ц Пан-Эм п
роявила понимание. При первой же возможности напишу письмо президенту в
ашей компании и скажу, что вы прекрасно сделали свое дело.
Оказавшись один в своей квартире, Аллен упал духом. Он попытался связать
ся с Артуром. Артур долго не отзывался, но наконец вышел и огляделся. Увиде
в, что он уже не в Лондоне, он отказался вообще с кем-либо общаться.
Ц Все вы Ц шайка никчемных паразитов, Ц проворчал он.
Потом отвернулся и замолчал надолго.

Х 2 Х

В конце сентября Аллен поступил на работу в огромную корпорацию по произ
водству винных бутылок, где раньше работала Кэти. Его обязанностью была
упаковка бутылок, которые женщины снимали с конвейера. Но иногда приходи
лось работать и в качестве контролера, проверяя продукцию, поступающую с
конвейера. Стоять там была пытка Ц уши глохли от рева горелок и воздуход
увок; требовалось брать с конвейера еще теплые стеклянные заготовки, про
верять на дефект и ставить на подносы, откуда их брали упаковщики. На пятн
о постоянно вставали то Томми, то Аллен, то Филип и Кевин. С одобрения Арту
ра Аллен арендовал расположенную в двух этажах трехкомнатную квартиру
на Сомерфорд-сквер, в северо-восточной части ЛанкастераЦ 1270К, Шеридан-др
айв. Квартира всем понравилась. Аллену приглянулся серый, видавший виды
забор, отгораживающий квартиры от места парковки машин и от шоссе. У Томм
и появилась комната для занятий любимой электроникой; была и отдельная к
омната для художественной студии. Рейджен имел в своем распоряжении неб
ольшой стенной шкаф в одной из комнат наверху, где разместил под замком в
се оружие, кроме 9-миллиметрового автоматического пистолета. Он клал его
на холодильник, подальше к стенке, чтобы дети не увидели и не достали.

Марлен приходила каждый вечер после работы в универсаме. Когда Миллиган
работал во вторую смену, она ждала его, чтобы около полуночи отвезти его д
омой, и большую часть ночи оставалась с ним, но до наступления утра обязат
ельно возвращалась в дом родителей.
Марлен видела, что Билли стал более угрюмым и непредсказуемым. Временами
он в ярости бегал по квартире, разбивая все, что попадет под руку, а то мог в
трансе уставиться на стену или подходил к мольберту и яростно начинал р
исовать. Но любовником Билли был ласковым и тактичным.
Томми не сказал ей, что все становится ненадежным. Он почему-то прогулива
л работу. Кто-то явно крал время, и это случалось все чаще и чаще. Снова наст
упал период «спутанного времени». Артур должен был контролировать ситу
ацию, но почему-то терял власть. Всем было на все наплевать.
Артур обвинил во всем этом Марлен и потребовал, чтобы отношения с ней был
и порваны. Томми почувствовал, как сердце у него подпрыгнуло. Он хотел воз
разить Артуру, но побоялся сказать, что влюбился в Марлен. Он знал, что нес
колько раз балансировал на грани объявления «нежелательным». Вдруг он у
слышал голос Адаланы:
Ц Это несправедливо, Ц сказала она.
Ц Я всегда справедлив, Ц ответил Артур.
Ц Ты неправильно поступаешь, когда устанавливаешь правила, которые рву
т узы привязанности и любви между нами и людьми вне нас.
«Она права», Ц подумал Томми, но промолчал.
Ц Марлен подавляет в нас всех таланты и способности, Ц сказал Артур. Ц
Она бросает обвинения, отнимает время на глупые ссоры и вмешивается в пр
оцесс роста нашего сознания.
Ц И все равно я считаю неправильным избавляться от нее, Ц настаивала Ад
алана. Ц Она заботится о нас.
Ц Ради бога! Ц воскликнул Артур. Ц Томми и Аллен все еще работают на это
й чертовой фабрике. Я думал, что они проработают там самое большее нескол
ько месяцев, используя эту работу как трамплин для более квалифицирован
ного занятия, которое позволит им использовать и расширить их способнос
ти. Но никто из них больше не работает над собой.
Ц А что важнее Ц расширение сознания или демонстрация чувств? Может бы
ть, я неправильно поставила вопрос, потому что у тебя нет чувств. Наверное
, ты станешь выдающимся человеком, если будешь подавлять и жить только ло
гикой. Но ты обречен на одиночество, ты никому не будешь нужен.
Ц И все же Марлен уйдет, Ц сказал Артур, считая, что уже достаточно унизи
л себя, споря с Адаланой. Ц Мне все равно, с кем она имеет отношения, но это
должно быть прекращено.
Позднее Марлен описала события того вечера перед их первым разрывом. Они
поссорились. Билли странно вел себя, и она подумала, что это из-за наркоти
ка. Он лежал на полу, злясь на нее за что-то Ц Марлен не имела понятия за чт
о. В руке у него был пистолет, и Билли то вертел его на пальце, то целился себ
е в голову.
Ни разу он не наставил пистолет на нее. За себя Марлен не боялась, она боял
ась только за Билли. Он пристально смотрел на светильник, который однажд
ы принес домой. Потом вдруг вскочил и выстрелил в лампу. Она взорвалась. На
стене осталась дырка.
Билли положил пистолет на бар, и когда он отвернулся, Марлен схватила пис
толет и бросилась вон из квартиры. Она сбежала с лестницы и села в машину,
прежде чем Билли успел догнать ее. Когда машина отъезжала от тротуара, Би
лли вскочил на капот и с гневом посмотрел на нее через ветровое стекло. В р
уке у него было что-то вроде отвертки, и он стал стучать ею по стеклу. Тогда
Марлен остановила машину, вышла и отдала ему пистолет. Забрав его и ни сло
ва не говоря, Билли вошел в дом.
По пути домой Марлен решила, что между ними все кончено.
Позже в тот вечер Аллен пошел в бар «Грилли» и заказал на вынос горячий са
ндвич «Герой Стромболи» Ц итальянская сосиска, сыр и много томатного со
уса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157