После того как Билли ушел, Кэти показала матери и Делу, что она нашла в маш
ине.
Ц Боже милостивый! Ц охнула Дороти. Ц Просто не верится.
Дел посмотрел на кошелек.
Ц А вот я верю. Теперь мы знаем, как он покупал все вещи.
Ц Позвоните Джиму, Ц сказала Кэти. Ц Он должен приехать домой и решить,
что можно сделать, чтобы Билли исправился. У меня есть в банке немного ден
ег, я оплачу ему билет на самолет.
Дороти заказала междугородний разговор и упросила Джима взять отпуск п
о семейным обстоятельствам.
Ц Твой брат в беде. Он впутался во что-то плохое, и если он не одумается, мы
вынуждены будем обратиться в полицию.
Джим подал заявление на отпуск и за два дня до Рождества приехал домой. Де
л и Дороти показали ему кошелек и вырезки из «Ланкастер игл газетт» о гра
бежах в придорожных местах отдыха.
Ц Тебе решать, как поступить, Ц сказал Дел Джиму. Ц Бог свидетель, я ста
рался быть ему за отца. После Зейнсвилля я даже подумал, что Билли сможет з
анять место моего сына Ц упокой, Господи, его душу, Ц но Билли и слушать н
икого не желает.
Джим ознакомился с содержимым кошелька, подошел к телефону и набрал номе
р, записанный на удостоверении личности. Он хотел сам все проверить.
Ц Вы меня не знаете, Ц сказал он, когда ему ответил мужской голос, Ц но у
меня есть то, что для вас очень важно. Позвольте задать вам гипотетически
й вопрос. Если кто-нибудь вам скажет, что, судя по вашему удостоверению, вы
Ц медбрат, что бы вы сказали?
Помедлив, голос ответил:
Ц Я бы сказал, что у него мой кошелек.
Ц Хорошо, Ц продолжал Джим, Ц и вы можете описать мне ваш кошелек и сказ
ать, что еще в нем находится?
Человек описал кошелек и перечислил его содержимое.
Ц Каким образом вы потеряли его?
Ц Я был с моим другом на придорожном месте отдыха между Афинами и Ланкас
тером. Два парня вошли в мужской туалет. У одного был пистолет, у другого
Ц шпага. Они отобрали у нас кошельки, кольца, часы, потом отвезли в лес и ос
тавили там.
Ц Какая это была машина?
Ц Парень, у которого была шпага, вел синий «Понтиак гран-при». Ц Он назва
л номер машины.
Ц Почему вы так уверенно назвали машину и номер?
Ц На днях я снова увидел эту машину в центре. В магазине я стоял недалеко
от того парня, со шпагой, а потом последовал за ним до тачки. Это тот самый п
арень.
Ц Почему вы не сдали его полиции?
Ц Потому что я должен получить очень важную для меня новую работу, а я го
мосексуалист. Если я сообщу об этом инциденте, то выдам не только себя, но
и целую группу моих друзей.
Ц Хорошо, Ц сказал Джим. Ц Исходя из того, что вы не станете сообщать об
этом происшествии, чтобы не выдать себя и своих друзей, вы получите обрат
но ваш кошелек и личные вещи. Пусть это будет анонимно. Вы получите все по
почте.
Положив трубку, Джим откинулся на спинку стула и глубоко вдохнул. Посмот
рел на мать, Дела и Кэти:
Ц У Билли действительно неприятности. Ц Затем снова поднял трубку.
Ц Кому ты теперь звонишь? Ц спросила Кэти.
Ц Собираюсь предупредить Билли, что приеду завтра взглянуть на его нов
ую квартиру.
Ц И я с тобой, Ц сказала Кэти.
На следующий день вечером, в канун Рождества, Томми приветствовал Кэти и
Джима на пороге своей квартиры. Он был босиком. За его спиной, в углу, стоял
а ярко освещенная елка, окруженная подарками. На стене висел декоративны
й диск с двумя перекрещенными шпагами. Пока Джим и Томми разговаривали, К
эти извинилась и прошла наверх. Она хотела посмотреть, не найдется ли еще
доказательств его похождений.
Ц Послушай, ответь мне на один вопрос, Ц сказал Джим, когда они остались
одни, Ц Откуда ты берешь деньги на все это: на двухуровневую квартиру, на
все эти подарки, одежду, на эти часы?
Ц Моя девушка работает, Ц сказал Томми.
Ц Марлен платит за все эти вещи?
Ц Кое-что куплено в кредит.
Ц Эти кредитные карточки выйдут тебе боком, если ты не будешь осторожны
м. Надеюсь, ты еще не увяз по уши.
Джим, который только что кончил курсы ВВС по технике допроса, решил испол
ьзовать приобретенные знания, чтобы помочь брату. Если ему удастся заста
вить брата выложить все, признать свою неправоту, может быть, еще удастся
избавить его от тюрьмы.
Ц Носить с собой кредитные карточки опасно, Ц сказал Джим. Ц Их крадут,
арестовывают, и тебя могут арестовать при платеже…
Ц Мой долг всего пятьдесят долларов. А после этого уже отвечает компани
я. Они могут себе позволить заплатить.
Ц Я прочитал в газетах, Ц сказал Джим, Ц что у людей, которые были на том
месте отдыха, украли кредитные карточки. Я хочу сказать, что то же самое мо
жет случиться и с тобой.
Джим заметил в глазах Билли что-то странное, они как бы потускнели, остано
вились. Это напомнило ему Челмера Миллигана, который смотрел так же, когд
а у него наступал приступ гнева.
Ц Эй, с тобой все в порядке?
Кевин посмотрел на него, недоумевая, что здесь делает Джим и как долго он у
же пробыл в квартире. Он взглянул на свои новые часы. Без пятнадцати десят
ь.
Ц Что? Ц спросил Кевин.
Ц Я сказал, с тобой все в порядке?
Ц Конечно. Почему я должен быть не в порядке?
Ц Я говорил, чтобы ты был осторожен с кредитными карточками. Ты знаешь, в
се эти грабежи на дорогах, в местах отдыха…
Ц Чего на свете не бывает.
Ц А еще я слышал, что некоторые из ограбленных Ц гомосексуалисты.
Ц Тем более получили по заслугам.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ц Почему эти гомики имеют такие деньги и вещи?
Ц Но грабитель должен быть осторожным, кто бы он ни был. За такие дела саж
ают надолго.
Кевин пожал плечами:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157